第517章 窥见微光，始于毫末（1/2）

苏蔓打起十二分精神应对。她虽非专精此道，但连日来的恶补与那份亲手整理的札记，让她足以应对这看似随意的“考较”。她言辞谨慎，引据不求冷僻，但求扎实，重在梳理脉络与辨析利弊，并不刻意卖弄，反而更显务实。

少年听着，眼中渐渐露出讶异与思索之色，偶尔点头，偶尔提出疑问，问题皆在关键之处。一旁的书僮则始终安静垂手，目光却不时掠过苏蔓和书架四周。

约莫一盏茶的功夫，少年合上书，脸上露出真诚的笑意：“掌柜的见识不俗，于此冷门学问也有如此见解，实在难得。这两本书，连同这本《河防通议》，我都要了。”他又看了看书铺清雅的布置，“此处环境甚好，不知日后可否常来叨扰，与掌柜的探讨些学问？”

苏蔓心中已基本确定这少年的身份——即便不是皇长子本人，也必定是其身边极其亲近、且能代表他心意之人。她压下心中的激动与忐忑，恭敬而不失分寸地答道：“客人谬赞了。小店开门迎客，自是欢迎所有爱书之人。客人若有闲暇，随时可来。”

少年付了书款，书僮仔细包好书册。临出门前，少年似又想起什么，回身道：“对了，掌柜的，我那里还有些前朝工部旧档的抄本，涉及各地水利案例，杂乱无章，不知掌柜的可有兴趣帮忙整理归类？当然，会付酬劳。”

这已不是单纯的买书，而是……一种隐晦的招揽或合作意向。

苏蔓心中雪亮，这是她那份“敲门砖”起了作用，对方在确认她的能力与态度。她微微屈膝：“承蒙客人看得起，若是不嫌小店粗陋，苏蔓愿尽力一试。”

少年点了点头，不再多言，带着书僮离去。

直到他们的身影消失在巷口，苏蔓才缓缓吁出一口长气，后背竟已惊出一层薄汗。她扶着柜台，指尖微微颤抖。

成功了？至少，第一步，她似乎踏出去了。