第337章 颓势（2/2）

“川东参将杨！”

将领的回奏激起更大波澜。翰林学士们交头接耳：“四川兵马怎会现身京畿？”

“莫非是虏兵诡计，冒充我军？”

首辅温体仁沉默良久，眼中忽地一闪，声音陡然提高：“臣想起来了！半月前，卢象升确有奏本，言其‘已遣川东参将杨某率精兵六千，星夜兼程北上勤王’。当时陛下以为……”

话至此，温体仁骤然噤声，额角瞬间沁出涔涔冷汗。

闻听此言，崇祯帝身形微微一颤。

经温体仁这么一提醒，他也想起此事。

当日他阅览卢象升奏章时，那朱笔批注的“杞人忧天”四字犹在眼前，他批阅是甚至还特意加上“宣大京营足恃，可击建奴，尔等剿寇之兵，勿得虚耗粮秣”的训诫。

此刻想来，自己当时竟是如此……天真。

朝堂之上，百官议论纷纷，皆不解这支川兵为何突然出现在京畿西郊。

莫非意在入卫京师？若非如此，为何不去东安县或通州与主力会合，反而直直撞向清军兵锋？

一阵嘈杂的讨论后，朝臣们渐渐达成一个共识：那就是这支勤王军，或许是迷路了。否则，断无可能主动寻战。

崇祯内心亦倾向此解。

毕竟，大同总兵王朴、宣府总兵杨国柱所部畏敌如虎暂且不说，张凤翼麾下四五万大军、通州高起潜手下万余人，皆是对虏骑避之唯恐不及。

这支仅数千人的川兵突然与清军遭遇，他们实在想不到其他更合理的解释。

“报！”

又一名满身烟尘的京营将领奔入大殿，扑跪于地，气喘吁吁道：“西南方向勤王军派将领抵达西直门！称有紧急奏本，要面呈天听！”

“速宣！”

崇祯的声音嘶哑得几乎破音。

无论如何，这支川兵能星夜驰援，在此危难之际已是雪中送炭。即便只能牵制西路清军劫掠步伐，亦当重赏。

当那名把总大步踏入殿门时，文武百官皆倒吸一口凉气。

来人铁甲上遍布刀箭砍凿的凹痕，左臂胡乱缠着的绷带仍在渗血，每踏一步，都在砖地上留下一个混着泥泞与血渍的脚印。

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注释1：

《明史·张凤翼传》明载：“张凤翼、高起潜二人相掎角，皆退怯不敢战，于是宝坻、顺义、文安、永清、雄、安肃、定兴诸县及安州、定州相继失守”。

《高起潜传》亦记：“高起潜为总监，给金三万，赏功牌千，购赏格，而竟无战功”。计六奇于《明季北略》中更揭露，张凤翼与高起潜甚至在清军北撤时“尾追数十里，斩级三级以报”，其行径之荒唐。