第550章 赌徒（1/2）

襄阳是湖广的军事中枢，囤积粮米四十万石、佛郎机等炮数十门，还有左良玉部多年缴获的财物也存此处。

这些战略物资尽归张献忠，使其兵力短时间从数千人激增到十余万。

而襄王朱翊铭是明仁宗朱高炽的直系后裔，当京师崇祯得知藩王失陷后哀叹：“朕不能保一叔父。”

而杨嗣昌得知襄阳失陷后，在死前奏疏中无奈承认：“臣兵未至，贼已先破；臣谋未行，贼已先发”，并哀叹”臣之罪，万死莫赎。”

崇祯十四年，三月，杨嗣昌死讯传至京师，崇祯帝先是伤心，感慨其死于任上，下令追赠其太子太傅，赐厚葬。

后因朝堂内外群臣皆弹劾其误国，最终承认其“调度无方，致使将帅离心”，崇祯也意识到杨嗣昌无法撇开责任，最后改为“取消封赏并削籍”。

……

崇祯十四年，四月。

十三万联军逐渐陆续到位，合兵一处，洪承畴正式出征，开始驰援锦州。

洪承畴深知清军擅长野战，于是采取“且战且守、步步为营”的战略。

联军由宁远（今兴城）出发，沿锦州外围的松山、杏山、塔山一线推进，每前进一步就修筑营垒，囤积粮饷，避免孤军深入。

崇祯十四年，六月。

崇祯察觉到洪承畴与清军的辽西战役即将开始，知道国内流寇再度肆掠，关外建奴咄咄逼人，内外交困下，崇祯再次辗转难眠。

他深知辽西一战是大明倾尽最后精锐与国力的孤注一掷，这将直接一锤定音的决定此后大明国事。

为了此战，崇祯抽调全国几乎所有边军野战精锐，以洪承畴为帅，集结辽镇及宣府、大同、陕西等九边援军，总兵力达十三万。

这也是大明除凯旋军以外，最后一支能与清军正面抗衡的部队，更是已死的杨嗣昌压榨国内最后一丝民力，硬生生抠出来的练饷，用这练饷所加强的精锐。

朝堂内外文武大臣心里都明白一个事实，但却无人敢说。

那就是此大明财政早已崩溃，为了凑出这一支精锐，通过加征“练饷”、挪用漕粮、等方式，凑集军饷数百万两、粮草数十万石，几乎掏空了北方物资储备，百姓更是民不聊生。

而锦州又是宁锦防线的核心，若失守，宁远、山海关将直接暴露在清军兵锋下。

崇祯寄望此战能够趁势继杨凡之后，三败辽东。

如此便能再回师镇压李自成、张献忠流寇，彻底中兴大明。

但如今投入越多，崇祯反而愈发害怕，虽然朝堂之上内外文武百官几乎对辽西战役，皆选择了十分默契的不提及镇东侯杨凡的名字。

只有寥寥几人提及要让凯旋军支援辽事，但也会很快被他人怒斥，称十三万大军已出，凯旋军两万兵马无用。

甚至还有人贴心表示，建奴被镇东侯接连大败，损兵折将，已是强弩之末，更是秋后蚂蚱蹦哒不了几天。

十三万精锐足可平，更何况镇东侯新复东江、朝鲜，军力已疲，劳师再出颇为勉强。

可就算朝堂上普遍达成此共识，崇祯也还是依旧无法彻底放下心来。

他就像一个负债累累的赌徒，眼看就要输光离场，却被人指引赢下两场，第三场又是梭哈的一局，他迫切需要得到更稳妥的答案。