第187章 祭坛低语与人间烽烟（2/2）

就在这内忧外患交织的关头，北境传来了一个既非捷报也非噩耗，却足以让紫宸殿内所有重臣心头一紧的消息。

黑狼部首领兀术，派来了使者。

使者并非前来求和，态度甚至带着一丝傲慢。他带来兀术的口信：黑狼部无意与大唐帝国全面开战，此前冲突，皆因边境琐事及唐人新式武器挑衅所致。兀术提出，愿与大唐划定更清晰的草原边界，并开放几处边境榷场，进行贸易。但作为条件，大唐需承诺，不再向北境增派装备那种“雷鸣武器”（指火器）的军队，并限制此类武器的使用范围。

此外，使者在言辞间，隐约透露出了一个信息：黑狼部并非孤立无援，他们在“西边的朋友”那里，也得到了类似的“智慧火花”，并且很乐意与大唐“交流”关于新式武器的心得。

“西边的朋友……”李瑾咀嚼着这个词，目光与林薇交汇，两人都看到了彼此眼中的寒意。这几乎明示了“大秦”人与黑狼部有所勾结！他们不仅可能向黑狼部提供了初步的火药知识，甚至可能正在背后怂恿支持！

郭猛在随后的密奏中也证实了这一点，他手下的斥候发现了小股装扮奇特、疑似来自极西之地的人员，出现在黑狼部的王庭附近。

局势变得空前复杂。北境的军事压力与外交讹诈交织，背后还晃动着“大秦”的影子。如果拒绝兀术的提议，很可能意味着北境将陷入一场长期且代价巨大的战争，同时还要面临“大秦”在海上和新岛方向可能的牵制。如果接受，则无异于自缚手脚，承认火器扩散的现实，并坐视黑狼部在“大秦”的帮助下，逐步掌握并可能超越唐军的火器优势。

朝堂之上，主战派与主和派再次激烈争论，但这一次，双方都少了些底气，多了些顾虑。战争的代价、财政的危机、西方的威胁，像几座大山，压在每个人的心头。

李瑾没有立刻做出决定，他需要时间权衡这错综复杂的局面。

退朝后，他独自一人站在巨大的疆域图前，目光从北境的烽火，移到江南的烟雨，再落到海外那处被标记为“禁忌”的岛屿。技术的阴影从未如此清晰地投射在帝国的每一个角落——它带来了强大的武器，也引来了贪婪的豺狼；它创造了财富，也加剧了不公；它揭示了古老的奥秘，也带来了噬主的恐惧。

而此刻，他，这个帝国的掌舵者，必须在这弥漫的阴影中，找出一条能让帝国这艘巨轮继续前行的航路。他感到一种前所未有的孤独与沉重，仿佛能听到那观星台深处，来自失落文明的、带着嘲讽意味的低语。