第20章 水上迷踪（1/2）

“盐阜客商”的突然消失，如同在平静的水面投下石子后迅速隐去的涟漪，非但没有让竹内晋作失望，反而像一剂强心针，彻底印证了他的判断。在他丰富的反间谍经验中，这种在初步接触后便迅速隐匿的行为，恰恰说明了对方组织的严密性和任务的敏感性——这绝不是普通的地下活动，而是有着明确外部指向、且受到高度重视的秘密交通线！

他将全部精力都投入到了对这条“苏北运输线”的追查上。梅机关的力量开始明显地向码头区、航运记录以及所有与苏北方向有关联的人员倾斜。也正是在这个时候，那条关于“货走水路，可能经崇明岛中转”的模糊信息，如同幽灵般，通过一个几乎无法追溯的渠道，若隐若现地传入了他的耳中。

“崇明岛……”竹内在巨大的军事地图前驻足，目光紧紧锁定在长江入海口那片冲积沙洲上。那里水道纵横，沙洲密布，历来是走私、海盗和各种非法交易的天然温床，局势错综复杂。如果对方的物资真的选择从这里中转，无疑是增加了追踪和拦截的难度，但也从侧面证明了这条线路的重要性和隐蔽性。

“命令！”竹内转过身，语气斩钉截铁，“第一，严密监控所有通往崇明岛及以北方向的货运船只，特别是那些小型、吃水浅、易于在复杂水道航行的船只。检查所有报关文件，重点盘查无线电设备、医疗物资和五金零件。”

“第二，动用我们在水警和海关的内线，秘密调阅近期所有相关船只的出入记录和货物清单，寻找异常。”

“第三，”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“联系我们在水上……的朋友，‘江鲨’刘老歪，让他动用他的关系网，在道上去打听，最近有没有陌生的、出手阔绰的客商要往北面运‘特殊东西’。告诉他，旭日军不会亏待提供有价值线索的人。”

“江鲨”刘老歪是活跃在长江口一带颇有势力的湖匪头目，与旭日军、汪伪政权乃至各方势力都有着千丝万缕的联系，有时合作，有时对抗，是水上地头蛇般的存在。动用这条线，说明竹内已经决心不惜代价，也要撕开这道水上的迷雾。

然而，水上的调查远比陆地上更加困难重重。船只往来如织，航道四通八达，货物装卸频繁，加之各路势力盘根错节，旭日军的调查很快陷入了新的泥潭。他们查到几条疑似搭载过“敏感物资”的船只，但追查下去，要么发现货物最终流向合法商行，要么就是线索断在某个背景复杂、连旭日军也不愿轻易深究的走私团伙那里。

而“江鲨”刘老歪那边反馈回来的消息更是含糊其辞，充满了江湖切口和模棱两可的信息，似乎知道些什么，又似乎什么都不知道，更像是在待价而沽，试图从旭日军这里榨取更多的好处。

竹内感觉自己一拳打在了棉花上，空有力量却无处施展。水上的世界规则与陆地截然不同，他擅长的行为分析和逻辑推演，在那些信奉“义气”和“钱财”、行踪飘忽不定的水上亡命徒面前，效果大打折扣。

就在竹内为了水上运输线焦头烂额之际，申城本地的“多头蛇”骚扰行动，按照陈朔的指示，频率显着下降。虽然偶尔还有一些零星的事件发生，但已经不成气候。这种变化，在竹内看来，完美地佐证了他的核心判断——“辰砂”体系的主力，已经随着物资运输线的转移而将重心放在了外部联络上，本地的活动自然相应减少。

他更加确信自己找对了主攻方向，尽管这个方向目前看来迷雾重重。他不断督促手下加大在水路上的投入，甚至考虑是否要策划几次针对性的水上突击检查行动，哪怕会因此得罪一些背景复杂的势力也在所不惜。

而在同仁堂密室，陈朔则冷静地评估着局势的变化。