第14章 黄沙漫卷，初试锋芒（1/2）

三日后，黎明前的至暗时刻。

铁壁城侧门悄然开启，二十一道身影如同融入夜色的幽灵，无声无息地没入城外无边的戈壁。没有壮行的酒，没有送别的号角，只有背负的行囊与兵器在行动间发出的细微摩擦声，以及一双双在面甲下闪烁着坚毅光芒的眼睛。

林昭一马当先，依旧是一身青衣，外罩便于在沙地中伪装的土黄色披风。他并未施展风影遁急速赶路，而是以一种适合小队行军的匀速，引领着队伍。他的灵瞳术与风之感知已然全力展开，如同两张无形的大网，笼罩着队伍前后数里的范围，任何风吹草动都难逃其监察。

队伍成员按照林昭事先规划的队形散开，斥候前出，两翼警戒，辅兵居中，井然有序。每个人都清楚自己的位置和职责，沉默中透着一股精悍的气息。

日头渐升，戈壁的温度开始急剧攀升，热浪扭曲着远处的景物。脚下的土地也从坚硬的戈壁滩，逐渐过渡为松软起伏的沙丘。放眼望去，黄沙漫漫，无边无际，仿佛一片金色的死亡之海。这里，便是令人闻之色变的“死亡沙海”边缘。

“节约饮水，注意流沙和沙暴迹象。”林昭的声音通过一丝细微的风，精准地传入每一名队员的耳中，这是他新领悟的传音技巧，“感知脚下沙粒的流动，留意沙脊的走向。”

队员们默默点头，行动更加谨慎。在这里，大自然本身就是最可怕的敌人。

第一日，平安无事。除了炙热的阳光和偶尔从沙层下钻出的毒蝎，并未遇到任何西戎的踪迹。夜晚，队伍在一处背风的沙丘后宿营，不敢生火，只能就着冷水啃食干硬的肉脯和面饼。沙漠的夜晚冰冷刺骨，与白日的酷热形成鲜明对比。

林昭没有休息，他坐在营地外围的最高处，一边守夜，一边再次尝试沟通怀中的铁牌。深入沙海后，铁牌那微弱的“渴望”与“指引”似乎清晰了一丝，方向明确地指向沙海深处偏北的某个方位。

“看来，方向没错。”林昭心中笃定。他不仅要完成军务侦察，更要探寻铁牌指引之地。

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第二日午后，队伍深入沙海近百里。

“大人，有发现。”前出的一名老斥候如同沙狐般悄无声息地潜回，低声禀报，“东北方向约五里，发现驼队足迹，很新，不超过半日。从足迹看，约有三十人，其中有几道足迹极深，疑似负重极大，或是携带了特殊器械。”

林昭眼神一凝。三十人的驼队，深入死亡沙海，还携带重物？这绝非普通的商队或游骑。

“能判断去向吗？”

“足迹指向西北，正是沙海深处。”

林昭略一沉吟，下令：“改变方向，跟上这支驼队。保持距离，没有我的命令，不得暴露。”

“是！”

队伍立刻转向，如同追踪猎物的狼群，借着沙丘的掩护，悄无声息地跟了上去。林昭的风之感知聚焦于前方，努力捕捉着风中可能带来的任何气息。