第170章 王大臣案（2/2）

此时的慈宁宫，气氛格外凝重。李太后端坐在宝座上，神色复杂。她刚刚接到冯保的奏报，说王大臣已经“招供”，背后主使便是前首辅高拱。对于高拱，李太后的感情很复杂。她知道高拱是个有才干的大臣，隆庆年间也曾为朝廷立下不少功劳，但高拱为人太过强势，甚至有时会越过皇权，这让她心中颇为不满。如今听闻高拱竟敢指使刺客闯宫，李太后心中自然震怒，但同时也有几分疑虑——高拱已经卸任，为何还要冒如此大的风险？

就在李太后沉思之际，太监来报，说刑部尚书葛守礼、左都御史杨博求见。

李太后心中一动，知道他们必定是为高拱而来，当即吩咐道：“宣他们进来。”

葛守礼和杨博走进大殿，躬身行礼：“臣葛守礼（杨博），叩见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

“平身吧。”李太后的声音平静，“你们今日入宫，想必是为了王大臣案而来？”

葛守礼抬起头，目光坚定：“回太后娘娘，正是。臣今日入宫，是想为高拱大人辩白。王大臣一案，疑点重重，绝不可轻易认定高拱大人是幕后主使！”

杨博也附和道：“太后娘娘，高拱大人虽然已经卸任，但深受先帝信任，对朝廷忠心耿耿，绝无谋逆之心。王大臣一介市井佣奴，与高拱大人素无交集，如何能勾结在一起？此事分明是有人故意罗织罪名，陷害忠良，还请太后明察！”

冯保就站在李太后身旁，闻言脸色一沉：“葛大人、杨大人，话可不能乱说。王大臣已经亲口招供，说是高拱指使他入宫，意图谋害圣驾。此事证据确凿，岂容你们随意质疑？”

“证据确凿？”葛守礼冷哼一声，目光直视冯保，“冯公公，请问何为证据？仅凭一个疯癫佣奴的几句胡言乱语，就能定前首辅的谋逆之罪？厂卫之法，祖宗用以纠奸，非为罗织陷害大臣而设！若开此端，国法何存？日后谁还敢为朝廷效力？”

冯保被葛守礼怼得哑口无言，只能强辩道：“王大臣的供词条理清晰，绝非胡言乱语。再说，此事关乎圣驾安危，容不得半点马虎！”

“冯公公若是真的为圣驾安危着想，就应该彻查此案，找出真正的幕后主使，而不是在这里构陷忠良！”杨博上前一步，语气坚定，“臣愿以自身官职和清誉为担保，高拱大人绝无谋逆之举！若有半句虚言，臣甘愿领受国法处置！”

葛守礼也道：“臣也愿与杨大人一同担保！还请太后娘娘明察，切勿被奸人蒙蔽，错杀忠良！”

李太后看着眼前两位元老重臣坚定的神色，心中的疑虑愈发加深。她知道葛守礼和杨博都是老成持重之人，绝不会轻易为他人担保。而且，高拱虽然强势，但谋逆这样的大罪，确实需要确凿的证据。若是仅凭王大臣的一面之词就定高拱的罪，恐怕会引起朝野不满，不利于朝局稳定。

想到这里，李太后缓缓开口：“两位大人的意思，哀家明白了。王大臣案，确实疑点重重。冯保，你立刻传令下去，暂停对高拱的牵连，务必仔细审讯王大臣，查清此案的来龙去脉，不得有半点马虎！”

冯保心中一急，还想再劝，却见李太后眼神凌厉地看了他一眼，那眼神中带着几分警告，冯保只能硬生生把话咽了回去，躬身道：“奴才遵旨。”

葛守礼和杨博见状，心中稍稍松了口气，再次躬身行礼：“谢太后娘娘明察！”

两人退出大殿后，冯保的脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，葛守礼和杨博竟然会如此坚决地为高拱担保，连李太后也开始动摇。这让他的计划，一下子陷入了僵局。

“太后娘娘，葛守礼和杨博分明是被高拱蒙蔽，您怎么能相信他们的话？”冯保不甘心地说道。

李太后看了他一眼，语气严肃：“冯保，哀知道你是为了皇上，为了朝廷。但此事非同小可，若是处置不当，后果不堪设想。高拱毕竟是先帝重臣，根基深厚，若是没有确凿的证据，绝不能轻易动他。你还是先把王大臣案审清楚再说吧。”

冯保心中虽有不甘，但也知道李太后的话有道理。如今葛守礼和杨博已经摆明了态度，李太后也产生了疑虑，若是再强行推动，恐怕会引起更大的反弹。无奈之下，他只能领命而去，心中却暗下决心，一定要让王大臣的供词“无懈可击”，无论如何，都要扳倒高拱。

然而，事情的发展，再次超出了冯保的预料。

自从葛守礼和杨博入宫力保高拱后，审讯官对王大臣的审讯愈发严厉。冯保特意吩咐，要让王大臣“认清形势”，乖乖按照他们的意思招供。

这一日，审讯再次开始。

“说！是不是高拱指使你闯宫的？快签字画押！”审讯官将一份早已写好的供词扔到王大臣面前，厉声喝问。

王大臣蜷缩在地上，浑身是伤，眼神呆滞。连日的酷刑已经让他身心俱疲，而那份诬陷高拱的供词，更是让他心中充满了恐惧与不安。他虽然是个市井无赖，但也知道“谋逆”是株连九族的大罪，若是真的签了字，不仅自己必死无疑，恐怕还会连累家人。

就在这时，他突然想起了前几日在暗室里，一个看守他的小太监偷偷对他说的话：“你这傻子，被人当枪使了都不知道。冯公公是想借你的手扳倒高拱大人，你要是真的签了供词，到时候第一个死的就是你。与其被人利用，不如说实话，或许还有一线生机。”

当时王大臣并未在意，但此刻，面对着眼前的供词和审讯官凶狠的目光，那小太监的话却在他脑海中不断回响。他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，突然放声大哭起来：“我没有！我没有指使高拱大人！是你们！是你们逼我的！”

审讯官一愣，随即怒道：“你胡说什么？之前不是已经招供了吗？”

“那都是你们逼我的！”王大臣声泪俱下地喊道，“是宫中一个失势的太监，给了我五十两银子，让我提着刀闯宫，还让我诬陷高拱大人！他说，只要我照做，就能保我性命，还能给我更多的钱。可我根本不认识高拱大人，也不知道什么闯宫的阴谋！那些所谓的‘联络方式’，都是你们编的！”

审讯官脸色大变：“你胡说！哪个太监？快说！”

“我……我记不清他的名字了，只知道他姓刘，脸上有颗痣，穿着蓝色的袍子……”王大臣一边哭，一边胡乱说道。他其实并不知道什么姓刘的太监，只是想把祸水引到别人身上，同时也想借此摆脱冯保的控制。

但就是这几句胡话，却让审讯官慌了神。他们知道，王大臣口中的“刘太监”，很可能是冯保的政敌。若是此事牵扯出其他太监，甚至可能引发宫中的权力斗争，到时候事情就更难收场了。

审讯官不敢耽搁，立刻将王大臣翻供的消息上报给了冯保。

冯保接到消息时，正在与心腹商议如何进一步“完善”证据，听闻王大臣翻供，顿时气得浑身发抖：“废物！真是个废物！连这点事都办不好！”

他怎么也没想到，王大臣竟然会突然翻供，还把矛头指向了宫中的太监。这一下，不仅之前的努力全部白费，甚至可能引火烧身。

“冯公，现在该怎么办？”千户焦急地问道。

冯保脸色铁青，在值房里来回踱步。他知道，王大臣一旦翻供，再想让他改口就难了。而葛守礼和杨博那边，肯定会抓住这个机会，进一步为高拱辩白。更重要的是，李太后已经对案件产生了疑虑，若是再听到王大臣翻供的消息，恐怕会彻底放弃对高拱的追究。

就在冯保陷入两难之际，一个亲信匆匆走进来，递上一张纸条：“冯公，张阁老派人送来的。”

冯保心中一动，连忙接过纸条。纸条上只有简短的几个字：“事不可为，当适可而止。”

落款是“张居正”。

看到这几个字，冯保如同被泼了一盆冷水，瞬间清醒了过来。

张居正，现任内阁首辅，也是他的政治盟友。当初，正是在张居正的暗中帮助下，冯保才得以扳倒高拱，成为司礼监秉笔太监。两人之间，有着深厚的政治默契。如今，张居正突然送来这样一张纸条，显然是看出了此案的风险，在提醒他见好就收。

冯保深知张居正的为人，此人智谋过人，眼光长远。他知道，张居正此刻之所以提醒他，绝非是同情高拱，而是担心此事继续发酵，会影响到他们这个“冯张同盟”的稳定。若是冯保强行推动此案，不仅无法扳倒高拱，反而可能被葛守礼、杨博等元老重臣抓住把柄，成为清流攻击的靶子。到时候，不仅冯保自身难保，就连张居正的首辅之位，也可能受到影响。

“事不可为，当适可而止……”冯保低声重复着这几个字，心中满是不甘与怒火。他费了这么大的力气，眼看就要成功，却因为各种阻力功亏一篑。但他也明白，张居正说得对，此刻若是再继续下去，只会引火烧身。

他走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，心中五味杂陈。他想起了自己与高拱多年的恩怨，想起了自己为了权力所做的一切，可到头来，却还是要向现实低头。

良久，冯保深吸一口气，仿佛要将满腔的不甘与怒火都压下去。他转过身，目光坚定地看着千户，从牙缝里挤出一个字：“放。”

“冯公，您的意思是……”千户有些不解。

“王大臣疯癫闯宫，扰乱宫禁，罪大恶极，即刻处决。”冯保的声音冰冷，“此案就此了结，不得再深究，也不得再提及任何与高拱相关的言论。”

千户心中一凛，立刻明白了冯保的意思。这是要杀人灭口，将此事彻底掩盖下去。他连忙躬身道：“属下明白，这就去安排。”

千户离去后，冯保独自一人坐在值房里，手中紧紧攥着那张张居正送来的纸条，指节因为用力而发白。他知道，这一次，他输给了朝局，输给了那些坚守原则的元老重臣，也输给了那个看似柔弱，却总能在关键时刻掌控全局的张居正。

几日后，王大臣以“疯癫闯宫，扰乱宫禁”的罪名，在西市被处决。这桩轰动朝野的“王大臣案”，就这样草草了结，不再深究。

消息传到高拱的府邸时，高拱正坐在书房里看书。他神色平静，仿佛早已预料到这样的结果。