第9章（2/2）
但若有人将大象的特征告知盲人，盲人再加以推演归纳，最终得出完整形象，虽仍显离奇，却勉强可算人之所为。
前者非人，后者尚在常理之中。
燕长倾需要的，正是这些番商来充当“告知”他世界地理的人。
他可以根据番商“提供”的信息，整理归纳，形成自己的地理学问。
至于番商是否真懂地理，是否真的告诉过他，并不重要。
重要的是，旁人曾见过他与番商交谈。
只要留下这一印象，日后若有人问起他的知识来源，他便能推给这些番商。
如此，他的世界地理学识便有了合理的出处。
有据可查，便不会被视作异端，这就够了。
至于是否会有人找番商验证他编造的说辞，燕长倾丝毫不担心。
且不说那些海外商贾交易结束后是否会继续滞留南京，即便真有人找到他们暗中查证也无妨——结果只会印证他所言非虚。
燕长倾确实在与番商交流世界地理，特别是航海知识。只不过这些早期大航海时代的开拓者，连西班牙葡萄牙都尚未形成系统的航海理论，所得信息实在有限。但再零碎的知识，终究是货真价实的航海见闻。
至于如何将零星片段推演成完整的世界地理体系？燕长倾理直气壮：天纵英才加博览群书，推演所得有何不可？！
......
这般离奇之事，史上确有先例！
三国东吴万震，因出身所限未能游历南方，遂广罗典籍，借贵霜、真腊等国商旅携来之物，撰就首部海外地理专着《南州异物志》。此书不仅详述中南半岛，更涉猎非洲、罗马——那可是公元三世纪！比大明洪武朝早了一千多年！
更惊人的是其记载准确性，直至宋代仍被《太平御览》引述。后世残本考据显示...
三国时期万震撰写的《南州异物志》，其记载内容与两千年后的现代考证资料高度吻合！
这就是真正的大师风范！
虽然万震从未踏足《南州异物志》中记载的异域，仅凭他人转述与自身考证，就完成了后世千年都难以超越的海外地理着作。
面对这样的真才实学，燕长倾深感自己的学识还远远不够。
去年岁末，燕长倾从海外商人手中获得几颗马铃薯后，对这些异域商旅愈发关注。
据史料记载，徐光启《农政全书》卷二十八最早提及：土芋，又名土豆、黄独......
这意味着马铃薯最迟在1633年已传入中原。考虑到作物推广需要时间，实际传入时间应当更早，很可能在1600年之前。
从作物引进到广泛种植，再到被学者记录，按古代信息传播速度推算，马铃薯可能在1550年就已传入。
而1550年与燕长倾所处的洪武十二年（1379年），相距不足二百年。既然三国时期万震就能记载非洲、罗马等地的风物，这一百多年间马铃薯传入中原也并非不可能。
在大明洪武年间，一位异国商人带着土豆漂洋过海而来。
燕长倾认为此事合情合理。
为何洪武十二年（1379年）未见土豆记载，直到1628年《农政全书》才提及？
燕长倾推测，这两百年间土豆或许已传入大明，但无人识得它是珍贵作物，更无人尝试种植。
因此，土豆虽可能曾在洪武年间昙花一现，却很快湮没于历史长河。
直到徐光启着书立说，土豆才真正载入史册。
这些猜想源于燕长倾从番商手中购得土豆后的推演。
既然能获得土豆，他对红薯、玉米等其他南美作物也充满期待。
航海商人常备作物种子，以备航行或遇险时充饥。
去年燕长倾遇见的那位番商便是如此——他流落大明，蹲在码头啃着土豆，竭力推销货物。
燕长倾毫不犹豫买下他所有商品，甚至出资合作，赠船助其返乡，只盼他下次带来更多种子。
……
江东市集上，商贾们纷纷向走过的燕长倾问好。
燕先生……
燕学士……
燕博士……
燕长倾颔首致意，并不多言。
洪武年间的商人，地位最为卑微。
燕长倾虽被国子监祭酒孔克表革去算学博士之职，却仍保有翰林院从九品学士的官衔。正是这微末官职，令在场商贾不敢造次——即便家财万贯，若无官宦撑腰，在燕长倾面前仍需低头行礼。
洪武年间的商贾地位极低，连寻常农户都可穿绸纱，商人却只能着绢布。科举入仕更是阻碍重重，这般压制到了明末竟成反噬之因，燕长倾思及此，只觉因果轮回，报应不爽。
他踏入江东市集最繁华处的杨氏商行，冷声问道：可有番商踪迹？
柜后的掌柜抬头见是燕长倾，忙堆笑迎上：燕学士安好！您许久未来了。这位翰林学士在南京各大市集颇有名声，尤爱海外奇珍，出手便是价值连城的琉璃宝，溢价十倍亦不吝啬。商贾们暗中称他燕琉璃，却无人敢当面提及——毕竟再豪阔的客人，终究是戴着乌纱的官老爷。
海上风涛险恶，番商哪能常来。掌柜搓着手解释。
午后有一场我们举办的小型交易会，会上有些从番商那里得来的货物。
燕学士若有兴趣，不妨稍候片刻。
掌柜凑近燕长倾耳畔，压低声音说道。
燕长倾随手从怀中取出一颗前世的玻璃珠——此时人们称之为琉璃珠，看也不看便抛给掌柜，淡然道：
安排一下。
掌柜捧着琉璃珠，眼中闪过喜色。
单这一颗琉璃珠，转手便能卖出数千钱！
不过几句话的工夫就有如此收获，难怪各大交易集市的商人都对燕长倾青眼有加。
他恭敬地将琉璃珠收好，态度愈发殷勤：
燕学士，请随我来。