第126章（1/2）

若由陛下自行决断，其选择继承人的标准——

或在于哪位妻妾恩情最深，抑或哪位姿容绝世最得圣心。

最终，对陛下恩重如山或最受宠爱的妻妾之子，将继承大统。

嫡长子继承制的本质，是通过区分嫡庶长幼，将妻妾带来的恩情与利益划分等级。

借此明确各房子嗣应得的家业份额，使世代累积的宗族产业得以合理分配。

而选贤任能的制度，模糊了妻妾贡献的差异，损害了功劳最大者及其后裔的利益。

更导致家产分配时缺乏明确依据。

为维护贡献最大者及其后裔的权益——

也为确立清晰的家产分配准则，嫡长子继承制才得以世代沿袭。

......

燕长倾的目光不经意间掠过马皇后。

若天子废嫡长子继承制，改立选贤制，受损的不仅是原定太子，更会动摇皇后的根本利益。

皇后尊荣源于两点：夫贵，子贵。

夫为天子，自当母仪天下；而天子驾崩后，唯有其子继位，方能延续她的尊崇地位。

一旦改行选贤制，皇后之子未必能登临大位。

因此，天子欲行此制，必遭四重阻力：

其一，群臣以礼法谏阻；

其二，皇后本人反对；

其三，皇后背后外戚势力施压；

其四，当初册立皇后的太后或太上皇干预。

寻常天子难抗如此压力，尤以皇后之阻为甚。

能立后者，或出身显赫，或深得帝心，或于天子有恩，或受太后青睐。

面对这般皇后，天子若强行改制，几无胜算。

然朱元璋当年能轻易易制，原因有二：

其一，身为开国之君，乾纲独断，群臣莫敢违逆。

彼时朝中高层文官几被屠戮殆尽，余者唯恐步胡惟庸、李善长后尘，无人敢置喙君命。

故礼法之阻，形同虚设。

其二，马皇后外戚势力？

其族人早殁于元末乱世，与朱元璋亲族无异。

即便如今仍有幸存的娘家人，他们既无能力也无胆量站出来对抗朱元璋。

因此，皇后家族的阻力几乎可以忽略不计。

至于太后和太上皇的态度？

朱元璋的父母早已离世数十年，根本不存在太后或太上皇。

所以，来自太后和太上皇的阻力同样微乎其微。

对朱元璋而言，唯一需要顾虑的只有马皇后本人的意愿。

一方面，马皇后性情温婉贤淑，思考问题的方式与朱元璋一致，皆以家国大义为重。

因此，将皇位继承制度从嫡长子制改为选贤制，对她来说并非难以接受。

另一方面，最初明确表露夺嫡之心的秦王朱樉和晋王朱棡，同样是马皇后的亲生骨肉。

在马皇后心中，无论是太子朱标、秦王朱樉还是晋王朱棡，都是她的心头肉。

若说她对朱标有所偏爱，确实如此。

但若说她不爱朱樉和朱棡，那也绝无可能。

正因争夺储位的是朱樉和朱棡，马皇后才未坚决反对朱元璋废除嫡长子制、改行选贤制。

倘若换作其他妃嫔之子觊觎太子之位，即便宽厚如马皇后，也绝难容忍。

最关键的是——

如今被朱元璋纳入选贤范围的假太子人选，包括太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣和周王朱橚，皆为马皇后所出。

至于非嫡出的楚王朱桢、齐王朱榑，朱元璋虽有意立为假太子，却始终未真正落实。

因此，无论最终这五位皇子中谁继位，本质上仍是马皇后的儿子登基。

表面上，朱元璋废除嫡长子制似乎损害了马皇后的利益。

但细究之下，她的根本利益并未受损。

这也解释了为何马皇后几乎毫无异议，便接受了选贤继位的制度。

毕竟，对她而言，这不过是肥水不流外人田。

最多不过是哪个孩子能分到这块肉，不像从前那般明确罢了。

即便日后朱元璋真将楚王朱桢、齐王朱榑或其他庶出皇子列为储君候选，从概率上看，最终最有望继承大统的，仍是马皇后所生那五个年长皇子——他们最早被立为储君人选。因此废除嫡长子制改立选贤制，虽对皇后利益有所损害，但尚在可接受范围内。

（燕长倾阐释完毕后，朱元璋与太子朱标、朱樉、朱棡、朱棣等皇子皆陷入沉思。此刻他们终于明白：嫡长子继承制的本质在于解决权位与财产的传承分配问题。至于避免兄弟阋墙、确保权力平稳过渡等作用，不过是其表象功能。即便多数时候难以实现这些表象功能，但只要它仍是最明确合理的继承依据，或未有更优制度出现，这套制度就会延续下去。

这正是历代王朝始终坚持嫡长子制而非选贤制的根本原因——它提供了权位财产分配时无可替代的明确准则，同时保障了正妻及其子嗣的核心权益。但由此又引出一个根本问题：既然嫡长子制已是当下最合理的继承制度...