第177章 亲赴灾区的赈灾与追责（2/2）
“即刻接管江宁府所有官仓、银库、账册！封锁府衙，所有相关官吏，一律暂禁出入，等候讯问！传本宫令，开太仓备用存粮，重新设厂施粥，粥要稠，米要新，每日两顿，不得有误！另，着太医署调配防疫药材，于各灾民聚集处设点发放，预防时疫！”她一连串命令下达，干脆利落。
“遵旨！”苏瑾抱拳，眼中寒光一闪，立刻带兵执行。
沈如晦又看向排队等候的灾民，提高了声音，清越的嗓音在寒风中传开：“本宫沈如晦，奉陛下之命，前来江南赈灾。朝廷的粮食，一两也不会少你们的！朝廷的银子，一文也不会被贪墨！从今日起，本宫在此，亲眼看着你们吃饱穿暖，看着家园重建！有胆敢克扣一粒米、一文钱者，无论官职大小，立斩不赦！”
话音落，灾民队伍中先是一片死寂，随即爆发出压抑已久的哭喊与激动之声。许多人跪倒在地，朝着沈如晦的方向叩头，口称“皇后娘娘千岁”、“青天娘娘”。
接下来的日子，沈如晦的行辕成了整个灾区的中心。她白日里巡视各处粥厂、医棚，查看窝棚搭建，亲自过问赈粮发放的每一个环节，甚至挽起袖子，亲自为生病的孩童喂药。夜晚，则在灯下批阅来自各地灾区的奏报，与苏瑾、暗卫首领灰隼研判案情，梳理线索。
苏瑾的动作雷厉风行。在忠义军的强力弹压下，地方宵小不敢妄动。她与暗卫配合，从暴毙的刘司仓家人、失踪的米行老板、恐慌的胥吏口中，撬开了一道道缺口。账册被重新核算，银钱流向被逐笔追踪，劣质粮米的来源被顺藤摸瓜。
线索，如同雪地下的蚯蚓，起初杂乱，渐渐清晰，最终，指向了几个关键的地方官员：镇江府的同知，扬州府的粮道，以及江宁府一位掌管库房钥匙的户房经承。这些人，或出身寒微却突然暴富，或与江南某些世家有千丝万缕的联系，更重要的是，他们近半年来，都曾通过不同渠道，与京城有过不同寻常的银钱或书信往来。
而将这些线索串联起来的，是一个让苏瑾和灰隼都感到心惊肉跳的名字——沈如雪。
暗卫发现，那几个涉案官员或其家人，在京城最大的银号“汇通天下”中，有秘密账户。而“汇通天下”江宁分号的大掌柜，曾是沈如雪在江南经营绣庄时的生意伙伴，至今仍有密切往来。沈如雪入宫后，此人曾数次以“进献宫中用度”为名，往宫中送过东西。更关键的是，截获的几封密信残片中，提到了“夫人吩咐”、“京中贵人”等字眼，虽无具名，但其约定的暗语格式，与之前沈如雪“推荐”采购药材渠道时使用的某种商会密语，有相似之处。
灰隼将一份誊抄的密语对照与银号账目摘要，沉默地放在沈如晦案头。
行辕大帐内，炭火噼啪。沈如晦看着那几张轻飘飘的纸，看了很久。帐外是江南冬夜湿冷的寒风，帐内却静得能听见自己血液流动的声音，缓慢，冰冷。
阿檀担忧地望着她，只见娘娘的侧脸在跳动的烛光下，宛如玉雕，没有丝毫表情，只有那握着纸张的、骨节分明的手指，因用力而微微泛白。
是她。果然是她。
那个失散十年、温柔唤她“晦儿”、为她打理宫务、对她关怀备至的亲姐姐。那个她以为在这冰冷权力场上，终于寻回的、可以相依为命的血亲。
原来，所有的温情，都是精心编织的罗网。所有的关怀，都是淬毒的蜜糖。她归来，不是为了姐妹团聚，而是为了复仇，为了夺权，为了将她沈如晦从这权力之巅拉下来，摔得粉身碎骨。
为什么？仅仅因为沈家的冤屈？不，母亲的血仇自己已在洗刷。那是为了权力？还是……为了萧珣？
沈如晦闭上眼，脑海中闪过萧珣流放前那深深的一眼，闪过姐姐谈起江南世家时那“不经意”的熟稔，闪过萧胤日渐疏离的眼神……一张巨大的、无形的网，似乎正在缓缓收紧，而自己，正站在网中央。
心痛吗？痛，如同钝刀割肉，绵长而深刻。但更多的，是一种尘埃落定后的冰寒与决绝。
许久，她睁开眼，眸中所有波澜已被压下，只剩一片深不见底的幽潭。
“涉案官员，证据确凿者，共有几人？”她问，声音平静无波。
灰隼躬身：“目前可锁定主犯七人，从犯及知情不报者十余人。”
“主犯七人，明日午时，于江宁府衙前，公开审判，验明正身，就地正法，首级传示各受灾州县，以儆效尤！其家产，尽数抄没，充作赈灾及抚恤之用。”沈如晦一字一句，清晰冷冽，“从犯及知情者，依律严办，该流放的流放，该革职的革职，永不叙用。”
苏瑾眼中闪过一丝快意：“是！”
“至于……”沈如晦指尖轻轻拂过那写着密语对照的纸笺，停顿了良久，“京城那边的线索，暂时压下，不必深究。相关银号、商会，秘密监控即可。”
苏瑾和灰隼俱是一怔。压下？娘娘这是……
沈如晦没有解释，只是望着帐壁上跳动的火光，声音低了几分，带着一种难以言喻的疲惫与苍凉：“给本宫……也给她，最后一次机会。”
阿檀瞬间红了眼眶，低下头去。
苏瑾与灰隼对视一眼，明白了娘娘的用意。此刻若将沈如雪牵扯出来，固然可以揪出幕后一条大鱼，但势必引发朝堂更大震荡，甚至可能逼得对方狗急跳墙，不利于稳定江南大局。更重要的是……那毕竟是娘娘在这世上，仅存的血亲了。
“属下明白。”灰隼沉声应道。
“明日行刑后，将审判结果与贪墨详情，明发邸报，通告天下。”沈如晦站起身，走到帐门前，掀开厚重的帘幕。外面，夜色如墨，寒气逼人，但远处灾民营地的点点火光，却比天上的寒星更显温暖。
“江南的百姓，需要看到一个交代。朝廷的法度，需要得到伸张。至于暗处的鬼蜮伎俩……”她微微侧首，烛光映亮她半边沉静的容颜，“本宫，会亲手将它们，一一揪出来，曝于青天白日之下。”
雪花，不知何时又悄然飘落，落在她伸出的掌心，瞬间融化，只余一点冰凉。
姐姐，这条路，是你自己选的。
但愿……你不要让我，亲手为你画上句点。