第177章 太子登基（2/2）

李倓接过印信，指尖抚过冰凉的鎏金，想起去年在怛罗斯河畔，就是凭着临时将令收拢残兵，如今有了这大都护印，西域诸军便能号令统一。他转头看向栏杆旁的李白，朗声笑道：“太白先生，您常说西域是您的来时路，当年在龟兹见的学堂与集市，不过是我治理的初貌。待安定大食、肃清马匪，让西域商路再无烽烟，便遣人来接您——咱们同游龟兹的大巴扎，共饮于阗的葡萄酿，看胡旋舞娘踏着节拍旋转，岂不快哉？”阿术站在他身后，捧着装满康国蜜渍椰枣的锦盒，闻言也跟着点头。“陛下放心，臣在西域三年，早把两府的底细摸透了。”李倓转回头，拿起一枚椰枣，“龟兹的屯垦田刚收新麦，北庭的马料也储足了，症结就在驿路与乱军。那些马匪专挑驿馆下手，却不劫寻常商旅，显然是冲着军政通信来的；大食裹挟的部落乱军更是唯利是图，当年他们曾受大唐恩惠，只是被大食的金银蒙蔽。臣回去后，先让李元忠清剿马匪，再以‘免税通商’为诺招抚乱军部落，双管齐下稳住西域。至于吐蕃，他们保拔汗那是为了自身利益，只要咱们守住王室，未必不能借他们的力牵制大食。”

李白闻言双眼一亮，醉意都散了几分，拍着栏杆大笑：“好！好一个共饮葡萄酿！老夫年轻时从碎叶城出发，沿丝绸之路东入长安，最念的就是西域的烈马与甜酿。”他捡起狼毫，在纸上又添一句“待平西疆乱，同醉玉门关”，掷笔道：“殿下放心，只要你那边传来安稳的消息，老夫即刻带着酒葫芦动身！大食番兵虽凶，可那些部落乱军皆是一盘散沙，当年老夫在疏勒曾与突骑施部头领喝过酒，他们最敬有本事的英雄——疏勒的康国商队与诸部落都有往来，消息灵得很，遇事可找马赫穆德，他能帮你牵线说和。”

郭子仪拍着李倓的肩膀，指节泛白却语气铿锵：“五千朔方军守在河西张掖，与你遥相呼应。陈忠在拔汗那的三千兵虽少，但都是你练出的陌刀手，只要粮道不断，足以支撑到你驰援。那些西域部落乱军，向来是‘谁给好处跟谁走’，你到了西域，可让郭昕拿出部分商税，许他们‘归唐后永免贡赋’，必能瓦解其军心。吐蕃那边老臣也有耳闻，他们向来视西域为自家后院，绝不会坐视大食独占拔汗那，你可遣使者与吐蕃边将周旋，借他们的势先退大食。若吐蕃敢趁机发难，老臣就算年高，也必亲率援军赶赴西域与你会合！”

正说着，马蹄声如惊雷碾过石板路，驿卒翻身落马时险些栽倒，红色加急令牌举得老高：“陛下！总督殿下！军情万分紧急！陈忠将军八百里加急——”他踉跄跪地，将军报举过头顶，“大食以呼罗珊精锐为核心，裹挟数千西域部落乱军组成联军，已攻破拔汗那外城！奉化王率亲族向大唐投降，愿献三千良马、百斤砂金求庇护！更危急的是，吐蕃已派使者至拔汗那边境，称若大唐不能保拔汗那，他们将直接出兵接管，如今吐蕃先锋已距行宫不足百里！陈将军已率部守住王室行宫，与大食联军对峙三日，腹背皆是强敌啊！”

李倓心中一沉，迅速展开军报——陈忠的字迹潦草却有力，写着“部落乱军成分混杂，有突骑施、粟特流民等，各部落互不统属，皆为大食金银所诱；大食主力布于城西，乱军守城南，吐蕃骑兵在城北游弋，乱军与大食间已有摩擦”，末尾标注“王室暂安于东郊行宫，粮草仅够五日，盼总督速至”。拔汗那位于锡尔河中游，是大唐抵御大食东扩的屏障，更是连接安西与中亚的商路枢纽，一旦被大食或吐蕃掌控，西域南线便门户大开。

李豫看完军报，眉头紧锁：“拔汗那是大唐属国，自然要保。但大食势大，若因此开战，恐牵动西域全局。”他看向李倓，“三弟，此事你怎么看？”

“臣以为，这是咱们掌控拔汗那的契机。”李倓语气坚定，将军报摊在案上，“拔汗那归唐百年，若弃之不顾，诸藩必寒心。大食裹挟部落乱军，是想以西域人打西域人；吐蕃保拔汗那，是想借机扩张。咱们的对策，便是先保王室，再分化强敌。”他指尖点在军报上“乱军与大食有摩擦”的字句，“这些部落本就与大唐有旧交，只是贪慕小利。臣到拔汗那后，先以朝廷名义颁布檄文，许他们‘归唐后免五年贡赋、可入长安通商’，再让康国商队传话，瓦解乱军；同时派使者见吐蕃边将，许以‘大唐保拔汗那、吐蕃共享商路利益’，稳住吐蕃。”他抬头看向李豫，“臣西归不回龟兹，直接转道拔汗那与陈忠会师，先解行宫之围，再联合郭昕将军的安西军，将大食联军逐出拔汗那。”

别宴至黄昏才散。李豫亲自送李倓到长安城外的渭水渡口，看着亲卫们将粮草、兵器搬上渡船，忽然握住弟弟的手：“三弟，长安永远是你的后盾。若遇难处，哪怕只剩一兵一卒，也要派人回长安报信——朕就是倾全国之力，也会救你。”

李倓眼中一热，翻身跳上渡船：“兄长保重，臣在西域一日，必守好大唐的西大门！”他挥手示意，渡船缓缓驶离岸边。阿术吹响了康国商队常用的铜角，声音雄浑，回荡在渭水之上。

渡船行至渭水中央时，一艘快船从下游驶来，船头站着一名身着安西军袍的士兵，脸上带着风尘与焦急。他看到李倓的渡船，立刻高声喊道：“建宁王殿下！郭昕将军急信——大食总督已派使者至安西，限大唐三日内撤出拔汗那，否则将举兵攻打疏勒！吐蕃那边也不甘示弱，赞普使者带着国书已到龟兹，称拔汗那‘理应归吐蕃庇护’，若大唐插手，便是与吐蕃为敌！”

李倓猛地站在船头，风将他的银甲吹得猎猎作响。他望向西方，夕阳正落在渭水尽头，将天空染成一片血红色——那是西域的方向，也是他即将奔赴的战场。阿术走到他身边，将弯刀握在手中，用粟特语说道：“少主，康国商队在拔汗那有货栈，马赫穆德已捎信来，说愿为咱们提供粮草与向导。当年咱们能在怛罗斯联手安西军退敌，今日就能在锡尔河分化大食与吐蕃。”

李倓点了点头，从怀中取出那卷《西域防务疏》，借着夕阳的光，再次看向郭昕补充的军情：于阗守军可抽千人支援拔汗那，北庭已派斥候追查马匪踪迹。柳谷驿的守卫虽寡不敌众被马匪攻破，却拼死斩杀了三名马匪，这些人身上留下的弯刀——正是大食呼罗珊军团的制式兵刃，与去年怛罗斯之战中大食士兵使用的一模一样。他握紧腰间的总督印，指节因用力而泛白，既为证物清晰而凝重，也为驿卒的牺牲而痛惜——这枚印信，不仅是权力，更是两府将士与西域百姓的托付，而追查马匪背后的大食势力，已成为稳定西域的第一道关卡。

渡船继续向西行驶，渭水的水流越来越急。李倓知道，这场关于拔汗那的博弈，不仅关乎一个属国的存亡，更关乎大唐在西域的根基。他转身对亲卫们喊道：“加速前进！我们先赶至于阗与援军会合，再转道拔汗那驰援陈忠！”

亲卫们齐声应和，声音震彻云霄。快船与渡船并驾齐驱，朝着西域的方向疾驰而去。夕阳下，李倓的身影被拉得很长，他的前方，是大食精锐的刀光、部落乱军的戈矛与吐蕃骑兵的铁蹄；他的身后，是刚刚稳定的大唐江山。而他手中的那枚总督印，此刻正闪耀着坚定的光芒——那是属于大唐的威严，也是属于他的使命。

夜色渐浓，渭水之上的船灯如繁星点点。李倓站在船头，久久未动。只要大唐的旗帜还在，他就必须一往无前。