第195章 炊烟与刀鸣（上）（2/2）

林小树用力吸了吸鼻子，挺直了胸膛，眼神里的软弱被一股狠劲取代：“哥！你放心！堡在人在！谁敢动红草堡一根草，我剁了他的爪子！”他下意识地握紧了腰间的短刀。

洪石头没说话，只是重重点头，眼神如同磐石般坚定。他默默解下自己背后那面用硬木和厚牛皮赶制的小圆盾，递向林自强。盾牌很粗糙，边缘甚至没有打磨光滑，中心用烧红的铁条烙着一个歪歪扭扭的“林”字。

林自强看着那面小盾，看着盾上那个稚嫩却无比认真的字，心头微微一暖。他接过盾，入手沉重，带着少年体温的余热。“好盾。”他沉声道，将盾牌挎在左臂上，与那面王伯遗留的残破钢盾叠在一起，“哥带着它，杀敌！”

说完，不再停留，转身大步流星，走出了海城残破的西门。沉重的脚步踏在通往红草堡的土路上，卷起一溜烟尘。身后，林小树和洪石头并肩站在城门口，望着兄长远去的、如同标枪般挺直的背影，直到那身影消失在道路的拐弯处，才用力抹了把脸，转身跑向忠烈祠的方向——那里，还有堆积如山的物资需要最后清点、分装。

通往红草堡的路，依旧荒凉。路旁被践踏过的野草顽强地探出新绿，却掩盖不住大地被兽蹄和战火反复蹂躏的疮痍。空气中弥漫着草木灰和淡淡的血腥味。林自强走得很快，玉骨大成的气血在体内奔涌，每一步都沉稳有力。他刻意收敛了气息，如同一个归家的普通旅人，唯有腰间那柄暗红长刀偶尔撞击残盾，发出低沉的轻鸣，泄露出一丝沙场的肃杀。

当那片熟悉的、被低矮土墙环绕的堡子轮廓出现在视野尽头时，林自强的心跳，不受控制地加快了几分。

夕阳的余晖，将红草堡染上了一层温暖的金红色。堡墙明显经过加固，夯土的痕迹还很新。墙头上，几个半大的孩子正拿着简陋的木弓竹箭，在一位独臂老兵的呵斥下，笨拙地练习着瞄准。堡门敞开着，几个妇人挎着篮子，正从堡外新开垦的菜地里归来，篮子里是稀疏的野菜。几缕炊烟，从堡内低矮的房舍上升起，袅袅娜娜，带着一种劫后余生、小心翼翼的人间烟火气。

这熟悉的景象，与海城那铁血肃杀的校场、与西方那血火滔天的战场，形成了无比强烈的反差。一股混杂着温暖、酸涩、愧疚与决绝的复杂情绪，瞬间攫住了林自强。

他放慢了脚步，悄然走进堡门。

“自强哥！”

“是自强哥回来了！”