第764章 大家一致讨厌的人（2/2）

七月十五是中元节，按石屏风俗，衙门要组织施粥。

何明风带着何四郎、张龙赵虎在城隍庙前支起粥棚，给孤寡老人和贫苦百姓施粥。

粥刚熬好，柳如萱又来了。这回她带着两个丫鬟，拎着个小食盒。

“何大人真是仁德。”她笑盈盈地说，“如萱也来尽份心力。”

说着打开食盒，里面是几十个精致的小寿桃馒头，“这是我亲手做的，分给老人家。”

何明风正想这柳小姐总算做了件好事，却见她走到粥棚前，捏着鼻子扫视排队领粥的人群，最终挑了个衣着最干净的老者，让丫鬟递上一个寿桃。

那老者接过，连连道谢。

轮到后面一个衣衫褴褛的老婆婆时，柳如萱却皱了皱眉，对丫鬟使了个眼色。

丫鬟会意，装作没看见，绕了过去。

老婆婆伸出的手僵在半空，神色窘迫。

何明风看得真切，正要开口，柳如萱却先笑着解释：“老人家，不是不给你，是这寿桃不多，得紧着年高德劭的分。您明日早点来。”

这话冠冕堂皇，实则刻薄。

何明风忍无可忍，亲自盛了满满一碗粥，又拿了个寿桃，双手递给老婆婆：“老人家，您慢慢用。”

柳如萱脸色一僵，但很快又笑道：“何大人真是心善，如萱见识浅薄，还要多向您学习。”

等她走后，何四郎气得直跺脚：“什么人啊！施舍还要挑三拣四，看人下菜碟！”

张龙低声道：“我听说柳家在乡下有几百亩地，收租时但凡有佃户晚交几日，柳家的管家就带人打上门去。”

“去年有个老佃户交不起租，被逼得跳了河，柳家只说‘欠债还钱，天经地义’。”

赵虎接话：“柳小姐这番作派，倒是家风一脉相承。”

这三个月里，马成远知府也时不时敲边鼓。

有时是公事场合，“无意间”提起柳家家世。

有时是私下闲聊，感叹“柳小姐才貌双全，提亲者踏破门槛”。

更有一次，竟在州衙议事时当着众官吏的面说：“何通判年轻有为，若能在本地成家立业，扎根石屏，实乃本州之福。”

话说得冠冕堂皇，用意却再明显不过。

结果，等到八月初，又发生的一件事。

那日何明风正在堂上审理一桩田产纠纷，原告是个老实巴交的彝家老汉，被告则是柳家的一个远房亲戚。

案子其实简单。

柳家亲戚想强占老汉家两亩水田，伪造了地契。

庭审过半，柳如萱忽然出现在堂外。

她没进来，只站在廊下听审。

当那彝家老汉陈述时，她竟轻笑出声，对身旁丫鬟说：“这些山里人，话都说不清楚，还想打官司？”

声音不大，但堂上众人都听见了。

老汉脸色涨红，说话更加结巴。

何明风一拍惊堂木：“堂外何人喧哗？！”

柳如萱这才施施然走进来，福了一福：“何大人恕罪，如萱一时失言。”

何明风冷着脸：“公堂之上，岂容儿戏？柳姑娘若无要事，请回。”

柳如萱却不走，反而道：“何大人，这案子我略知一二。那两亩田本就属柳家，地契俱在。这老汉怕是年纪大了，记糊涂了。”

她这话一出，那柳家亲戚立刻腰杆挺直，连声道：“对对对！柳小姐说得对！”