第785章 一个时代结束了（1/2）

十月十九，破晓时分。

石磊将连夜审讯的记录呈至二堂，厚厚一沓供状墨迹未干。

烛火下，何明风一页页翻阅，脸色越来越沉。

马成远与柳乡绅的供词如两把钥匙，打开了石屏州深藏多年的罪恶之门。

永昌十一年春，柳家发现黑虎山有锡矿，上报州衙。

马成远压下公文，私下与柳乡绅达成协议。

柳家私采，所得利润三七分账。

马成远坐享三成干股，柳家负责开采打点。

这便是私矿源头。

永昌十二年夏，朝廷下拨滇南茶税减免政令。

马成远伙同户房刘主事，伪造旧账，将已征收的茶税三千两贪墨。

其中五百两用于“打点”途经的茶马御史，余下由马成远、柳家、周有财等瓜分。

永昌十三年秋，石屏水患，朝廷拨赈灾银五千两。

马成远以“修缮河工”为名，虚报款项两千两。

真正用于赈灾的不足三成，导致下游三个寨子发生饥荒，死者十七人……

一桩桩，一件件，时间、地点、金额、经手人，清清楚楚。

更令人心惊的是供状末尾，马成远颤抖着补上一句：“永昌十二年冬，有贵客至石屏，收走柳家献上的滇玉观音一尊、金条二十根。”

“此人姓吴，自称在按察司衙门行走。此后三年，茶马税账目每有纰漏，均有此人代为遮掩。”

柳乡绅的供词则提到：“马知府常言，他在省城布政司有同年照应，在京城亦有门路。故石屏事，只要不过分，无人会查。”

两条线索如毒蛇，隐隐指向石屏之外。

“大人，”石磊低声道，“马成远所言姓吴之人，下吏倒有耳闻。去岁按察司确有一位吴姓经吏来石屏巡查，住在柳家别院三日。”

何明风合上供状，沉默良久。窗外天色渐明，晨光刺破黑暗。

“这些供词，暂时封存。”

他缓缓道，“先审眼前案，办眼前人。”

“那边……”

“马御史自有安排。”

何明风起身，“传令：今日巳时，升堂。”

十月十九，巳时正。

石屏州衙大门洞开。

百姓早已闻讯而来，将衙前广场挤得水泄不通。

有黑虎山矿工的家属，有被强占田产的彝民，有被克扣工钱的匠户……

人人眼中都燃着一团火。

马宗腾端坐正堂，何明风设旁听座于左。

堂下，马成远、柳乡绅、周有财等三十七名案犯，皆着罪衣，跪成一排。

“带原告——黑虎山矿工李栓柱！”

李栓柱上堂，未语先跪，重重磕了三个响头：“青天大老爷！为小人等做主啊！”

他陈述矿场惨状时，堂下百姓已有啜泣声。

当说到“塌方压死五人，柳家只赔十两”时，人群中爆发出怒吼：“偿命！偿命！”

柳乡绅面如死灰。

马宗腾一拍惊堂木：“柳文德，你可认罪？”

“草民……认罪。”

柳乡绅伏地，“但求大人开恩，留柳家一条血脉……”

“带原告——彝民阿吉！”