第16章 冷羹凝旧痛，霜鬓引孤勇（2/2）

那夜烛火晃得厉害，父亲讲着讲着就哑了声，李星耀悄悄抬了抬眼——第一次看清父亲鬓角的白发，不是染了霜的淡，是根根扎眼的白，沾着没擦干净的灰，顺着耳后垂下来，比上个月他帮父亲整理衣领时，又多了些。心口突然抽了一下——不是闷火，是疼。他一直压着的不是恨，是怕：怕父亲也像母亲那样，熬着熬着就垮了；怕这空荡荡的宗门，只剩他和星云两个没娘的孩子。

他终于没再低着头，声音轻得像落在烛火上的灰，却字字都稳：“父亲，你鬓角白了。”

李烈愣了愣，抬手摸了摸耳后，指尖蹭到粗糙的发茬，才想起自己快半个月没好好梳理过头发。还没等他开口，李星耀又说：“宗门的事别太操劳，我已经晋开灵境了，以后我跟你一起撑起天元。”

没有喊“爹”，没有说软话，连眼神都没敢和父亲对上，只盯着自己攥紧的衣角——那是他第一次说要“撑着”，第一次敢把藏了五年的心思说出来。李烈的手顿在半空，眼圈突然就红了，却没敢掉泪，只伸手拍了拍他的肩，掌心的茧蹭过他的后背，力道轻得像怕碰碎他：“好，好……”

可话到嘴边，只剩这两个字。他知道儿子早熟，却没想到这早熟里藏着这么多懂事——连心疼都不敢说直白。之后连续三天，李星耀还是没多说话，却会在清晨把熬好的醒神汤放在父亲案头，会在父亲处理事务到深夜时，默默站在门外守着，等父亲走了，再把散在桌上的卷宗叠好。直到最后，李烈实在没忍住，叹着气揉了揉他的头：“星耀，别太累了，有什么需要的就和爹说，别一个人闷着。”

他当时没应声，只点了点头。没人知道，那句“一起撑起天元”，成了他拼命修炼的另一个理由——不只是为了压心里的燥，是真的想替父亲扛点事。十二岁破御灵境那天，父亲笑着把“青锋”剑递给他，剑鞘刻“守宗”二字时，他攥着剑柄的手没抖——他想，这样就能替父亲多挡点事了，就能让父亲少熬点夜、少添点白发了。

可所有人都只夸他沉稳、天赋好，没人知道他夜里练剑到指尖流血，是怕自己不够强，护不住宗门，也护不住父亲；看着李星云被长老们围着夸“史上最年轻归灵境”，他攥紧剑柄时的闷火，不是怨弟弟抢了风头，是怕自己不够好，没做到答应父亲的“一起撑着”。

掌心的疼越来越烈，碎瓷割开的口子沾了羹汁，涩得钻心。他喉间发紧，像有团黑雾在翻涌——是心魔。十八年被他死死压在血脉最深处的心魔，被这满地碎瓷、这凉透的羹、还有父亲鬓角的白发、那句没说出口的“别累着”，勾得快要破体而出。

他猛地站起身，没再管地上没收拾完的碎瓷，转身朝着后山剑冢走。脚步比往日快了数分，玄色劲装扫过路边的草叶，带起的风里都裹着压抑的狠。剑冢暗得只剩断剑反光，十万载的锈迹裹着当年镇魔的血，密密麻麻的断剑插在土中，像极了他心里盘了十八年的刺——有母亲离世的疼，有对父亲的心疼，还有“要撑着宗门”的执念。

李星耀抽出身侧的“青锋”剑——剑鞘上的“守宗”二字被他摩挲得发亮。他没拔剑穗，直接握着剑柄，朝着最粗的一截断剑劈下去。“当”的脆响震得耳鼓发疼，火星溅在脸上，他连躲都不躲，只盯着剑刃劈出的豁口，又劈第二下、第三下——劈的不是断剑，是三岁那年没敢哭出的哽咽，是十八年“兄长”与“少主”双重身份下的憋闷，是怕自己不够强、护不住父亲和宗门的慌，更是每次看见父亲白发就钻心的疼。