第232章 忠诚的追随（1/2）

“所以，”他继续说道，语气放缓，却更加深沉，“这不是一次荣耀的远征，更像是一次赌博，一次很可能血本无归的冒险。我无法承诺你们财富、军功或安全的未来。我唯一能承诺的，是作为你们的指挥官，我将与你们同行，承担最大的风险，并且，无论结果如何，我将对你们和你们的家人负起全部责任。”

“现在，”他提高了音量，“选择权在你们自己手中。如果有人改变主意，现在就可以离开。门口有准备好的穿梭艇，可以送你们返回联盟疆域。我以个人名誉担保，绝不会追究，也绝不会让此事影响你们的前程。给你们十分钟时间考虑。”

说完，王晨星不再言语，只是静静地站在平台上，目光平静地望向远处黑暗的仓库角落，仿佛在给这些忠诚的追随者留下最后的、不受干扰的抉择空间。

时间一分一秒地过去。仓库内的气氛压抑得几乎令人窒息。有人低头沉思，有人下意识地摩挲着随身携带的武器或工具，有人与身旁信任的同伴交换着眼神。

十分钟到了。王晨星重新将目光投向人群。

没有一个人移动脚步。

站在最前面的首席工程师玛拉，摸了摸脸上的伤疤，率先打破了沉默，她的声音带着工程师特有的务实和坚定：“指挥官，我的命是您和星萤女士从‘希望号’的废墟里捡回来的。没有你们，我早就变成宇宙尘埃了。风险？这年头，在哪儿不冒险？至少这次，我知道为什么而冒险。”

“鹰眼”凯德只是简单地点了点头，言简意赅：“算我一个。我的驾驶技术，荒废在和平年代太可惜了。”

老军医索菲亚推了推眼镜，温和却不容置疑地说：“我的职责是救人。如果这次远征有一丝可能救醒星萤女士，或者未来能救更多人，我没有理由退缩。而且，我得看着你们这群莽夫，别把自个儿弄丢了。”

一位年轻的、擅长信息破译的女科学家深吸一口气，站出来说：“指挥官，我对未知的知识本身充满好奇。能参与这样一次探索，本身就是最大的奖赏。风险，我愿意承担。”

一个个声音响起，没有豪言壮语，却充满了各自的理由和坚定的意志。他们之所以留下，原因各异：有的是出于对王晨星个人的绝对忠诚和感恩；有的是对星萤这位传奇女性的敬重和对其遭遇的同情；有的是厌倦了和平年代的平淡，骨子里渴望着真正的冒险和挑战；有的是被探索未知的科学精神所驱动；还有的，则是将这次行动视为对联盟僵化体制的一种无声反抗。

但归根结底，他们都选择相信王晨星，相信他带领他们去追寻的目标，值得他们押上一切。

王晨星看着眼前这群愿意追随他赴汤蹈火的男女，胸腔中被一种滚烫的情绪填满。他深深地吸了一口气，然后，向着所有人，郑重地敬了一个标准的军礼。

“谢谢。”千言万语，最终只化作了这两个字，却重逾千斤。

没有欢呼，没有喧哗，但一种更加坚实、更加炽热的凝聚力，在这座冰冷的废弃仓库中悄然形成。这群被精心挑选出来的、数量不多却个个是精锐的志愿者，将组成远征队的核心骨架。他们的士气，并非源于盲目的狂热，而是建立在清晰的认知、绝对的信任和共同的信念之上。

忠诚的追随者们，已然集结。

废弃矿业中转站的仓库内，忠诚的追随者们已经集结完毕，一股沉默而坚定的力量在黑暗中凝聚。然而，要将这股力量投射到遥远的、传说中的“生命织锦”星域，他们需要一个载体，一个能够在未知与危险中保护他们、承载他们希望的钢铁躯壳。选择并改造这艘船，是王晨星面临的第一个具体而严峻的技术挑战。

雷蒙德上将引导王晨星和核心团队成员——首席工程师玛拉、导航专家“鹰眼”凯德以及几位顶尖的舰船系统专家——穿过迷宫般的废弃通道，来到了中转站最深处一个隐蔽的、拥有独立能源和维生系统的巨大船坞。

船坞的照明系统被逐级点亮，光芒驱散了沉积多年的黑暗，也照亮了停泊在中央平台上的三艘舰船的轮廓。它们并非联盟现役的任何型号，线条流畅而低调，涂装是深空伪装色，没有任何标识，如同蛰伏在阴影中的幽灵。

“指挥官，按照您的要求，‘幽灵舰队’中符合条件的三艘候选舰船都在这里了。”雷蒙德的声音在空旷的船坞中回荡，“它们都是‘星尘级’多功能侦察舰的深度改型，名义上已退役封存，但实际状况维护得极好。”

王晨星的目光锐利地扫过三艘舰船。他没有急于做出决定，而是转向身边的专家团队：“玛拉，凯德，你们是直接和这些铁家伙打交道的人。说说看，我们需要的是什么，它们各自的特点又是什么。”

在船坞旁临时搭建的战术平台上，全息投影显示出此次任务的核心需求清单，每一项都关乎生死：航程极远，可能无法获得补给。需要高效的聚变反应堆、能量回收系统、以及可能的水和空气循环再造设备。