第166章 江南行（三）（1/2）

爱管天下事的性子，福宝是一点没改。她又添购了三匹好马车，吩咐齐志明再派两人驾车，先将这十几个孩子送往凌州安置。

那边，张大勇、王刚等人早已在凌州忙活起来，院子已经找妥，正着手寻觅合适的铺面筹备开店，顺带寻访靠谱的先生，等孩子们一到，读书、生计便都有了着落。

年纪稍大的孩子，后续会交由张大勇亲自培训，等卤菜铺子开业，便按规矩给他们开工钱，按劳取酬；至于童生江俊豪，暂且先从账房先生做起，日后是继续走科举仕途，还是留在铺中当大管家，全看他自己的选择。

安置好孩子们的去处，福宝便跟着皇上继续赶路。江南素来以富足闻名，可繁华表象之下，藏着不少见不得光的龌龊事。尤其这几年在赵英才的治理下，贫富差距日渐悬殊，不少百姓早已民不聊生。这些隐患必须尽快解决，否则时日一久，难免激起民变。

“福宝，还有多久能到凌州？”皇上心中满是期待，既想早日看到凌州的治理成效，也盼着能尽快为百姓解忧。

福宝忙笑着回话：“回黄老爹，两日后便能抵达。这几日我们赶路速度不算快，就是想沿途多看看民生状况。”她顿了顿，又补充道，“另外，黄老爹，我们不如先去周大哥的村子看看？听说那边不少老百姓还过着水深火热的日子呢。”

皇上闻言点头应允：“好，就依你。”

周水在前头带路，脸上难掩激动之色。他离开家乡已有一年多，此番临近故土，心中满是忐忑与牵挂，不知家乡如今已是何种模样。

一行人紧赶慢赶，总算在太阳落山前抵达了周水的家乡。可眼前的景象，让所有人都心头一沉：河边的村落早已不复存在，路上几乎看不到半个人影。方圆三十里内的村庄，显然都曾被大水淹没，地面上还残留着厚厚的淤泥。显而易见，水灾过后，官府根本未曾过问，至于流离失所的百姓去向何方，想来他们也从未放在心上。

福宝难掩震惊，转头问道：“周大哥，这…… 这就是你们的村子？”

周水红着眼眶点头，声音带着哽咽：“是啊，屋子全被冲没了，我们就算回来，也没地方可住。”

福宝轻轻拍了拍他的手背，柔声安慰：“周大哥别急，有我福宝郡主在，定然不会让你们无家可归。”

皇上望着眼前残破的河道，眉头紧锁，语气中满是不解与愤怒：“朝廷每年都拨下大笔银子用于修理河道、加固河坝，为何百姓们还是要遭此劫难？”

福宝目光落在河道沿岸那些断断续续的堵截工事上，沉声道：“一味堵，只会让水患愈发严重。”

周水连连点头，满脸苦涩：“郡主说得太对了！以前河道两边的百姓也没这么遭罪，这几年堵得越厉害，灾祸就越频繁。”

皇上急忙追问：“不堵的话，又该如何治理？”

“疏！”福宝斩钉截铁地答道，“要疏通河道，将多余的河水引入田里灌溉水稻。我们要做的不是对抗水，而是掌控水，变害为利。”

皇上恍然大悟，赞许地点头：“说得好！福宝，你尽快拿出一个具体方案来。”

“好！”福宝应声，“明日一早，我们一同去勘察河道，我定能拿出切实可行的办法，让河边的百姓再也不受水患之苦。”