第218章 搭好台子等人（1/2）

邢无满脸自责，声音带着难掩的愧疚：“对不起，是我连累了你。”

福宝淡淡一笑，语气平和却带着笃定：“不是你连累我，该说是我连累了你才对。”

她转头看向两人，眼神利落：“什么都别说了，我们先找那些乞丐去。”

心底却暗自思忖：大哥管辖的地界，怎么还会有乞丐？她早把先进的粮食种子送了过去，大哥也从未额外加征赋税，商铺的税额更是一减再减。按说不管是种地的农户，还是经商的商户，都该衣食无忧才是，怎么会落到乞讨的地步？

邢无一脸茫然，摸不着头脑：“找乞丐做什么？”

谢北连忙接口，语气还带着几分被抢饼子的愤愤：“要肉饼子！”

福宝瞥了谢北一眼，并未多做解释，只是抬步朝巷深处走去。她哪里是为了一块饼子，真正想弄明白的，是这些乞丐究竟是什么人，又为何会沦落至此。

三人又转了两条僻静巷子，才在一处破败的草棚前停下。棚内挤坐着十几号人，谢北一眼就认出了那个抢他饼子的乞丐，当即就要冲上去：“就是他！”

手腕刚一动，就被福宝厉声喝住：“到一边站着去！”

乞丐们见三人气势不凡，一个个吓得身子往后缩。这时，一个面色蜡黄的妇人挣扎着爬过来，对着福宝连连叩头，声音嘶哑：“贵人恕罪！是不是我儿子哪里得罪了你们？求贵人高抬贵手，饶了他吧！”

福宝连忙弯下身，轻轻将妇人扶起，语气温和：“姨姨快起来，坐着说话。你们究竟是为何，会落到这般境地？”

妇人刚坐下，眼泪就忍不住滚落，哽咽着开口：“都是我不好…… 那日买东西时，不小心冲撞了县太爷夫人。县太爷一怒之下，就把我们家的铺子收了，还派人把我们一顿好打。我家男人…… 他活活被打死了，最后又把我们全家赶出门，我们这才沦为乞丐，只能在这儿苟活……。”

福宝闻言，眉头骤然拧紧，语气带着怒意：“既然是县太爷枉法，你们为何不去找知府大人告状？”

妇人哭得更凶了，声音里满是绝望：“告不得啊！县太爷说了，我们只能在这县城里要饭，若是敢踏出县城半步去告状，就地处决！我弟弟不信邪，偷偷想溜出去递状纸，结果被他们发现，当场就打死了，尸体还在城楼挂了三天三夜，示众羞辱……。”

“好一个山羊县！好一个县太爷1” 福宝咬牙，一拳重重砸在身旁的土墙之上，墙皮簌簌掉落，“简直是无法无天！”

她深吸一口气，压下心头的怒火，转头对邢无吩咐道：“邢大哥，你去买些吃食和干净衣物过来，给他们分了，然后暗中把这一家人保护好，别让县太爷的人再为难他们。我带着北北，去查查这位县太爷和县太爷夫人的底细。”

“好。”邢无应声，立刻转身离去。

一番暗中打探，福宝总算摸清了底细。这山羊县的县太爷姓王，名和正，他的夫人李氏，是朝中吏部李大人的女儿。那位李大人如今在吏部身居三品要职，权势不小。

王和正之所以对李氏百般宠爱，说到底，不过是忌惮她身后的娘家势力。听说这王和正到山羊县任职已有两年多，表面上一副和和气气的模样，实则心狠手辣。他整日私下向商户勒索钱财，若是不给，就找各种由头让人家关店歇业，这里的商户们个个苦不堪言，却敢怒不敢言。

福宝这才恍然大悟，难怪这里的肉饼子，价格要比别处贵上一倍，额外的钱财，想必都进了王和正的私囊。