第188章 密探来信（1/2）

与此同时，江南那边也传来了新的消息。

萧珩派去的密探，伪装成收购丝绸的商人，成功打入了苏松地区一个与盐商往来密切的商帮。据密探冒险传回的消息，阻挠改制的势力确实盘根错节，地方官员、漕运把头、盐商大户乃至一些地方豪强都牵涉其中。他们有一个松散的联盟，定期在几个隐秘的据点聚会，商议对策。而最近，他们似乎接到来自京城的“指示”，准备酝酿一次更大的“意外”，目标直指即将到来的夏粮征收和新一轮的海运尝试。

密探还提到一个细节：这个联盟中负责与京城“沟通”的，是一个被称为“账房先生”的神秘人物，此人深居简出，极少露面，但据说手眼通天，能弄到京城的“内部消息”，并且擅长使用一种特殊的“密码”传递信息。密探曾远远瞥见过此人一次，描述其年约四旬，面容清癯，有书卷气，但行走坐姿，却隐隐带着军旅中人才有的刻板痕迹。

京城来的“内部消息”？特殊的“密码”？还有那军旅痕迹……沈清漪将这几点与宫中正在调查的线索联系起来，心中的猜测愈发清晰。宫中必然有地位不低的内应，才能提供有价值的“内部消息”。而那种“密码”，很可能就与特殊香料、染料或衣料传递的密写有关！

“将这个情况立刻密报皇上和陆指挥使。”沈清漪吩咐云袖，“重点提一下那个‘账房先生’的特征。另外，让我们在宫里的人，留意是否有符合此描述、且可能与江南有联系的太监或侍卫，尤其是那些曾在先帝时期参与过军中事务或文书工作的老人。”

命令下达，沈清漪走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨，却久久未曾落下。她在脑海中反复梳理着现有的线索：宫中隐秘的物资流动网络，江南破坏势力的指挥中枢，连接两地的通信密码和关键人物……这一切，似乎都围绕着“信息”和“物资”这两个核心在运转。

对方能如此精准地破坏江南改制，必然对朝廷的动向、钦差的安排、军队的调动了如指掌。这种程度的信息，绝非几个低等宫人能够提供。宫中必然还有更深、更隐蔽的“大鱼”未曾浮出水面。

会是谁？是某个看似安分、实则包藏祸心的妃嫔？还是某个身居要职、却早已被腐蚀的太监总管或侍卫头领？抑或是……通过某些特殊渠道渗透进来的宫外势力？

沈清漪的目光扫过殿内陈列的各式器物，最终落在一座精巧的西洋自鸣钟上。齿轮咬合，指针规律走动，发出细微而清晰的滴答声。这宫廷内外，何尝不是一座更加庞大精密的钟表？每一个齿轮都看似无关紧要，却又环环相扣，推动着全局的运转。而她要做的，就是找到那个生锈的、甚至反向用力的齿轮，将它剔除出去。

晚些时候，萧珩来了坤宁宫。

他面色比前几日好了许多，显然江南密探传回的消息和宫内排查的进展，让他看到了破局的希望。

“皇后此计甚妙。”萧珩握着沈清漪的手，语气带着赞赏与感激，“陆铮按图索骥，果然发现了不少蛛丝马迹。看来这宫中，是该好好清理一番了。”