第171章 八大楼的绝地反击：挖角蒸汽工匠（2/2）
“呜——呜——呜——！”
三声雄浑、高亢、撕裂空气的汽笛声，毫无征兆地猛然炸响！那声音是如此巨大，如此近在咫尺，仿佛就在耳边咆哮！工棚顶梁上积攒了不知多少年的厚重灰尘和絮状物，被这狂暴的声浪猛烈地震荡，如同下雪般“簌簌”落下，瞬间给工棚里所有人都“染”了一层灰白。
说客被这突如其来的恐怖声响惊得魂飞魄散，双腿一软，靠着柱子才没瘫下去，耳朵里嗡嗡作响，一片空白。
工棚里所有工匠却像听到了最振奋人心的战鼓！他们猛地扔下手中的工具，像一群被唤醒的猛虎，呼啦啦冲向门口，用力推开那两扇沉重的木门！
门外，暴雨不知何时已经停歇。湿漉漉的青石板路反射着天光。就在这狭窄的院门外，十辆钢铁巨兽正列队待发！沉重的履带碾过湿漉漉的地面，发出沉闷而有力的“隆隆”声。粗大的烟囱里喷吐着滚滚白烟，与尚未散尽的水汽混合升腾。每一辆车的车头，都牢牢插着一面旗帜——黑色为底，上面用简练有力的线条勾勒出一只圆润而充满力量的熊猫侧影！旗帜被强劲的气流吹拂，绷得笔直，边缘猎猎抖动，如同一排出鞘的、寒光闪闪的战刀！
“一队！目标通州码头！出发！”粗犷的吼声压过了引擎的轰鸣。
“二队！目标西山煤矿！走起！”
“呜——！”汽笛再次长鸣，盖过了一切声音。排在最前的履带车猛地一震，粗大的驱动轮搅动着泥泞，庞大的车身缓缓启动，履带碾压青石板的声音沉重而坚定。紧接着，第二辆，第三辆……十辆插着熊猫战旗的钢铁巨兽，如同一条苏醒的钢铁长龙，带着无可阻挡的气势，碾碎地上的积水，轰鸣着驶离小院，驶向弥漫着水汽的京城街道，只留下滚滚烟尘和地面深深的履带印痕。
那面面猎猎如刀的熊猫旗，在渐亮的天光下，刺得说客眼睛生疼。他瘫在冰冷的柱子旁，胸口那个油污的拳印仿佛烙铁般滚烫。他看着那群工匠站在门口，望着车队远去的方向，脸上没有恐惧，只有一种近乎狂热的兴奋和自豪。他们的背影在烟尘和渐渐散去的蒸汽中，像一排沉默而坚硬的礁石。
当夜，城东一座被临时征用的巨大旧粮仓成了熊猫工坊的临时堡垒。厚重的木门紧闭，隔绝了外界的窥探。仓内堆满了麻袋，散发着陈年谷物的干燥气息。几盏马灯和数十支粗大的牛油蜡烛被固定在木架或木箱上，烛火跳跃着，在仓顶高高的横梁和堆积如山的麻袋上投下巨大而摇曳的阴影，光影交错，如同巨兽在呼吸。
李拾就站在粮仓中央的空地上。他依旧穿着那身半旧不新的青色布袍，身形在晃动的巨大光影下显得有些单薄，但腰背挺得笔直。他面前，站着蒯祥和所有核心的蒸汽工匠，一张张被机油和炉火熏染过的脸庞在烛光下显得格外坚毅，眼神亮得惊人。
没有人说话，只有烛芯燃烧发出的轻微“噼啪”声，还有远处隐约传来的蒸汽机调试的低沉嗡鸣。
李拾弯腰，从脚边一个半人高的粗陶米缸里，捧起一把干燥的、带着谷壳的糙米。米粒顺着他手指的缝隙滑落，发出“沙沙”的声响。他没有看任何人，只是专注地将手里那份写满字、盖着鲜红指印的新契约文书，郑重地、深深地埋进了米缸深处，用米粒仔细地覆盖好。
他直起身，拍了拍手上的米灰，目光扫过眼前每一张熟悉的面孔，声音在空旷的粮仓里显得格外清晰，带着一种不容置疑的力量：
“每人月俸，加三成！”
工匠们的呼吸明显粗重了一瞬，眼神更加灼热。但这灼热并非仅仅为了银钱。
“条件是……”李拾的声音微微一顿，目光变得锐利如鹰隼。
“打死不说阀门朝哪开！”工匠们齐声怒吼！那声音如同平地炸响的惊雷，汇聚了所有的力量、决心和一种近乎狂热的忠诚，猛地撞向粮仓高高的穹顶！巨大的声浪在堆积的麻袋间反复冲撞、回荡，震得烛火疯狂摇曳，无数细小的灰尘簌簌落下！
粮仓沉重的屋檐下，几只被这狂暴人声惊扰的宿鸟扑棱棱地冲天而起，发出惊慌失措的鸣叫，瞬间消失在沉沉的夜色里。
就在这惊鸟飞起的同一刹那，距离粮仓百米之外，一座更高屋宇的陡峭瓦顶之上，一个几乎与阴影融为一体的瘦小身影猛地一颤。他正伏在冰冷的瓦片上，一只脚上绑着细小竹筒的信鸽被他紧紧按在手里。刚才那声突如其来的、充满力量的集体怒吼，如同实质的拳头，狠狠擂在他的耳膜和心脏上，震得他手脚冰凉，差点失手让信鸽飞走。
他死死盯着远处粮仓那紧闭的大门，仿佛还能感受到那吼声残留的余波。黑暗中，他脸上掠过一丝混杂着惊悸、不解和挫败的复杂神情。这群人……这群浑身机油味的工匠……他们脑子里装的到底是什么？是铁水吗？他实在无法理解这种近乎疯狂的凝聚力。
他深吸了一口带着寒意的夜风，努力让自己剧烈的心跳平复下来，手指因为用力而微微颤抖。他飞快地从怀里摸出一个更小的纸卷，用牙齿咬开一支特制炭笔的铜帽，借着远处粮仓窗口透出的微弱烛光，在纸条上潦草地写下几个字：
“工匠收买失败。全员死忠，无可动摇。其言：‘打死不说阀门朝哪开’。”
写完，他嘴角抽搐了一下，又咬着牙，带着一种难以言喻的荒谬感和不甘心，在末尾又添了三个小字，像是某种注解，又像是无奈的嘲讽：
“…疯子。”
他将纸条仔细卷好，塞进信鸽脚上那个特制的、极其细小的防水铜管里，扣紧。然后，他双手用力一抛，将那只灰黑色的信鸽奋力掷向沉沉的夜空。
鸽子扑打着翅膀，在空中略一盘旋，找准了方向，便像一支离弦的灰箭，悄无声息地朝着京城西边那片代表权势与财富的深宅大院区域，疾飞而去。
瘦小的探子依旧伏在冰冷的屋脊上，没有立刻离开。他望着信鸽消失的方向，又望了望远处粮仓那如同沉默堡垒般的轮廓，里面似乎还有隐隐约约的、听不真切的说话声传来。夜风吹过他单薄的衣衫，带来刺骨的寒意。他下意识地蜷缩了一下身体，感觉自己的骨头缝里都在往外冒着凉气。
“分红……”他喃喃自语，声音轻得像夜风中的叹息，充满了无法理解的困惑和一丝连他自己都未曾察觉的、极其微弱的动摇，“管那玩意儿叫‘分红’？真他娘的是群疯子……”