第186章 苏甜儿的桂花酱危机：硝烟里淬出的金戈花香（2/2）
“哗啦——！”
碧绿的艾草汁如同一条愤怒的青龙，猛地撞入浑浊的黄褐色硝水之中！
“滋啦——！”
奇异的景象发生了！浑浊的硝水与碧绿的艾草汁激烈碰撞、交融！接触面上瞬间腾起细密的白沫，发出如同热油遇水般的激烈声响！一股更加浓烈、更加奇特的混合气味猛地爆发开来！既有硝石的刺鼻，又有艾草的清苦，还夹杂着一丝难以言喻的、如同雨后泥土被阳光暴晒的气息！
“疯子！疯子！快给我住手！”雷大胡子气急败坏，伸手就要来夺桶！
苏甜儿却像是没听见，她死死盯着那口剧烈反应的大缸！浑浊的硝水在艾草汁的冲击下，颜色变得更加深沉古怪，无数细小的气泡从底部翻涌而上！
就在雷大胡子的手即将抓住苏甜儿胳膊的刹那——
翻涌的气泡渐渐平息。
浑浊的液体以肉眼可见的速度变得澄清！
更令人惊异的是，在缸底沉淀的硝土泥垢之上，竟开始析出星星点点、晶莹剔透的白色晶体！那晶体并非纯白，而是带着一种极其淡雅、近乎透明的——嫩黄色！
雷大胡子的手僵在半空，眼睛瞪得溜圆，如同见了鬼！
夕照的余晖，如同熔化的金子，透过作坊高高的气窗斜斜地照射进来，正好落在这口大缸里。
金光流淌在澄清的液面上，也照耀着缸底那层正在迅速增厚、堆积的结晶层。
在光线的魔法下，那些淡黄色的硝石结晶，竟如同被赋予了生命！它们不再是死板的颗粒，而是簇拥着、生长着，在缸底形成了一片片、一丛丛，如同初秋原野上盛放的——淡黄色小花簇！
清苦的艾草香，混合着硝石特有的冷冽气息，在金色的夕阳里，氤氲出一种奇异而坚韧的芬芳。
苏甜儿站在缸边，额角汗湿的碎发贴在脸颊，脸上沾着溅上的硝水渍。她看着缸底那淡黄如雏菊的硝石花簇，又嗅了嗅空气中奇特的芬芳，眼中最后一丝绝望被一种近乎虔诚的狂喜取代。
“成了…艾硝…成了！”
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是夜，皇城，乾清宫暖阁。
朱元璋刚批完一摞烦心的奏章，捏了捏酸胀的眉心。小太监适时地奉上一碗热气腾腾的桂花酒酿小元宵。洁白的糯米圆子浮在琥珀色的酒酿汤里，几勺金灿灿、浓稠剔透的桂花酱淋在上面，散发着诱人的甜香，瞬间驱散了御案上的沉闷。
“嗯，苏家那丫头的桂花酱，倒是解乏。”朱元璋难得地露出一丝放松，拿起调羹，舀起一个裹满金黄桂酱的元宵，吹了吹热气，送入口中。
软糯的元宵在齿间化开，甜润的酒酿混合着浓郁的桂花香瞬间充盈口腔。这熟悉的味道让他紧绷的神经舒缓下来。然而，就在他细细品味，准备舀第二勺时，动作却猛地顿住了！
他浑浊却依旧锐利的眼珠微微转动，眉头几不可察地蹙起。
这桂花酱…香则香矣，甜也够甜…可似乎…有哪里不对？
不是不新鲜，也不是手艺差了。而是…在这极致熟悉的甜香深处，仿佛潜藏着一丝极其微弱、却又无比坚韧的…异样气息！
那气息，初尝时被甜蜜掩盖，回味时却如同水底的暗礁，悄然浮现。它不苦，不涩，却带着一种难以言喻的…凛冽？一种仿佛置身于深秋旷野、寒风拂过干枯草茎的冷冽？甚至…还有一丝丝，极其淡薄、却如同烙印般刻入记忆深处的…硝烟余烬的味道？
金戈之气！
朱元璋握着调羹的手指微微用力，指节泛白。他猛地放下调羹，瓷勺撞击碗沿发出清脆的响声。浑浊的眼珠里精光暴涨，如同嗅到猎物的苍鹰！这绝不是寻常的桂花酱！这甜香之下，藏着铁与火的味道！
“这桂花…”朱元璋低沉沙哑的声音在暖阁内响起，带着不容置疑的威压，“怎的…带了股金戈气？”
侍立的小太监吓得一哆嗦，噗通跪倒：“陛…陛下息怒！这酱…这酱确是苏家娘子今日新进贡的…奴才…奴才不知啊！”
朱元璋没理会小太监的惶恐，他盯着碗中那金灿灿的酱料，仿佛要穿透那甜蜜的表象，看清其中隐藏的奥秘。那股若有若无的硝烟味，如同冰冷的针，刺破了他帝王生涯中无数关于战场、关于烽燧的记忆。
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同一时刻。
栖霞山下，苏家熬酱的作坊内。
巨大的铜锅架在猛火上，里面翻滚着浓稠的、金黄色的桂花酱，甜香四溢。苏甜儿站在锅边，脸上沾着烟灰，眼睛却亮得惊人。她小心地控制着火候，不时用长柄铜勺搅动，防止粘锅。
锅里的酱料，除了碾碎的桂花、上等蜂蜜、少量糯米浆，还加入了她反复试验、精确到毫厘的微量“艾硝”结晶粉末。此刻，在高温的熬煮下，艾草的清苦早已被蜜糖驯服，化作一丝若有若无的底色，而那点硝石的凛冽，则彻底融入了桂花的甜香深处，形成一种独特而复杂的底蕴。
看着锅中翻滚的金色波涛，苏甜儿疲惫的脸上终于露出了如释重负的笑容。第一锅“硝制”桂花酱，成了！
就在这甜蜜的香气弥漫整个作坊的瞬间——
「嗡！」
一声轻微的、如同琴弦拨动的系统提示音在她脑海中响起。
眼前并未弹出刺目的红光警报，反而是一片柔和的、如同月光般的淡蓝色光幕悄然展开。光幕中央，不再是冰冷的文字和警告，而是一幅动态的画面：
画面左侧，是一棵被天牛蛀蚀的桂树树干，无数乳白色的幼虫在孔洞中蠕动，散发着腐败的气息。
画面右侧，则是一簇在夕阳下绽放着淡黄光芒的硝石结晶花簇，散发着混合了艾草清苦与硝石冷冽的奇异芬芳。
一条由无数细小的、闪烁着微光的箭头构成的虚线，将左右画面连接起来。箭头指向右侧结晶花簇时，花簇的光芒骤然增强，一股无形的、淡黄色的气浪波纹般扩散开来，扫过左侧的桂树树干。树干上那些蠕动的幼虫如同被无形的火焰灼烧，瞬间蜷缩、焦黑、化为飞灰！而被蛀蚀的孔洞边缘，竟开始缓慢地生长出新的、健康的木质纹理！
画面下方，浮现出几行优雅流畅、如同书法般的系统文字：
「核心危机解除！独创性解决方案：‘火药熏香’技术（雏形）验证成功！」
「技术解析：利用艾草汁液中和硝石烈性，激发其独特驱虫活性与植物刺激再生潜能，形成温和而高效的‘熏香’效应。」
「技术评级：乙上（极具潜力）！」
「奖励发放：‘驱虫保树’复合硝石配方（初级）」
「配方详情：硝土（七分）、陈年艾草灰（二分）、硫磺粉（半分）、木炭粉（半分）、清水（适量）…」
光幕流转，最终定格在那行散发着淡淡金光的配方上。
苏甜儿怔怔地看着光幕，又看看眼前铜锅中翻滚的、金戈暗藏的桂花酱，再看看作坊窗外，远处黑暗中那片饱受虫害蹂躏的桂树林。一股难以言喻的暖流，混合着硝石艾草的奇香与桂花的甜香，悄然涌上心头。
原来，救命的仙丹，不在瑶池，就在这硝烟弥漫的凡尘泥土之中。