第429章 绝境之择（2/2）
裂缝很窄，岩壁粗糙，不断有碎石落下。但此刻顾不上这些了，他们拼命往前挤。
身后的洞窟传来最后的崩塌声，然后是地底深处一声不甘的、愤怒的咆哮——但很快，那咆哮就被什么东西强行压了下去，变成沉闷的呜咽，最后彻底消失。
裂缝蜿蜒向上，坡度很陡。四人爬了大概十分钟，前方终于出现了出口——一个被藤蔓遮挡的山洞口。
扒开藤蔓，刺眼的阳光照了进来。
是白天了。
他们跌跌撞撞地冲出山洞，发现自己在一处半山腰。往下看，能隐约看到黑风岭的轮廓——但和之前不一样了，那片笼罩在山岭上方的阴沉黑雾，正在慢慢消散。
“成功了……”阿雅喃喃道。
胖子一屁股坐在地上，大口喘气：“妈呀……差点……差点就交代了……”
陈子轩扶着张清玄靠在一块岩石上，检查他的伤势。张清玄闭着眼睛，呼吸还算平稳，但脉搏很弱。
“张先生需要休息。”陈子轩说，“最好能尽快回到雾隐山，找医生看看。”
“回得去吗？”胖子看向来路。
他们现在的位置，距离雾隐山至少有一天路程。而且张清玄现在的状态，根本走不了远路。
阿雅站起身，打量四周：“这里是……黑风岭的西坡。往南走半天，应该能碰到一个寨子——如果那个寨子还没被……”
她没说完，但意思大家都懂。
黑风岭附近三个寨子全灭了，谁也不知道其他寨子有没有受影响。
“先休息一下。”陈子轩说，“等张先生缓一缓再说。”
胖子从背包里翻出最后一点干粮——几块压缩饼干，分给大家。他自己那块刚咬了一口，突然愣住了。
“怎么了？”陈子轩问。
胖子从背包最底下掏出一个东西——一个巴掌大的、粗陶制的盐罐，罐口用布塞着。
“这个……”胖子看着盐罐，表情古怪，“是我外婆给我的。她说山里阴气重，带罐盐能辟邪。我一直当迷信，就随手塞背包底下了……”
他想起在洞窟里，自己那句喃喃自语：“老板，您说……盐真的能驱邪吗？”
现在想想，守庙人提出用鬼婴代替献祭时，这个盐罐在背包里微微发烫。当时情况紧急，他没在意。
“也许……”阿雅轻声说，“也许你外婆说的是真的。有些老法子，听起来荒谬，但有用。”
胖子捧着盐罐，沉默了很久，最后小心翼翼地把罐子塞回背包：“回去后……得给外婆打个电话。”
四人吃了点东西，喝了水，休息了大概半小时。
张清玄醒了。
他睁开眼睛，第一件事就是摸墨镜——还好，没丢。戴上墨镜后，他撑着岩石坐起来，看了看周围：“出来了？”
“嗯。”陈子轩点头，“阵法完成了，地底那个东西被重新镇压了。”
张清玄沉默了几秒，问：“守庙人前辈……”
“他……消散了。”阿雅低声说，“为了拖住鬼婴。”
张清玄闭上眼睛，深吸一口气：“回去后，给他立个衣冠冢。不管怎么说，他守了这座庙三百年，最后……”
他没说完。
有些话，不用说出口。
休息够了，四人起身，准备找路下山。
张清玄还很虚弱，但勉强能走。胖子扶着他，陈子轩和阿雅在前面探路。
走了一段，阿雅突然停下。
“怎么了？”陈子轩问。
阿雅指着山下。
透过树林的缝隙，能看到山脚下有一个寨子——不是被灭的那三个，是更远一些的寨子。寨子里有炊烟升起，还能隐约听到人声。
“有人……”阿雅声音发颤，“那个寨子……还有人活着。”
四人加快脚步，朝寨子走去。
走到寨子附近时，他们看到了更多迹象：田里有人劳作，院子里有孩子玩耍，寨门口还有老人坐着晒太阳。
一切都正常得不像话。
仿佛黑风岭发生的一切，都和这里无关。
寨民们看到四个狼狈的外来人，都投来好奇的目光。一个老人走过来，用苗语问了几句。
阿雅用苗语回答。
老人听完，脸色变了变，然后朝寨子里喊了一声。很快，几个中年人跑出来，把四人迎进了寨子。
寨老是个七十多岁的老人，听阿雅说完他们的经历后，沉默了很长时间。
“黑风岭……”最后，寨老缓缓开口，“我们寨子祖训，世代不得靠近。原来……是因为这个。”
他安排四人住下，找来寨子里的土医生给张清玄看病。土医生检查后说，张清玄是元气大伤，需要静养，但性命无碍。
胖子松了口气，整个人瘫在椅子上：“总算……总算活下来了……”
陈子轩看着窗外的寨子，突然问：“寨老，你们寨子……为什么没事？”
寨老沉默了一会儿，从怀里掏出一个东西——也是一枚银饰蝴蝶，和阿雅那枚很像，但更大一些，上面的符文也更复杂。
“这是第一任圣女留下的护寨符。”寨老说，“她说，只要寨子不靠近黑风岭，不参与任何祭祀，这个符就能保寨子平安。”
他顿了顿：“三百年来，我们寨子一直遵守这个规矩。所以……活下来了。”
阿雅摸着自己脖子上的银饰，终于明白了爷爷为什么会那么坚持——他见过山娘娘，知道黑风岭的真相，所以宁愿每年送老人去“补身子”，也不愿寨子被灭。
有些选择，没有对错，只有无奈。
四人在寨子住了一晚。
第二天一早，张清玄的状态好了些，能自己走路了。寨老派人送他们回雾隐山，还给了些干粮和药材。
临走时，寨老对张清玄说：“张先生，黑风岭的事……我们会保密。但您也要小心。有些东西，被镇压了，不代表永远出不来。”
张清玄点头：“我明白。”
回雾隐山的路上，四人很沉默。
经历了这么多，每个人心里都沉甸甸的。
快到雾隐山时，胖子突然开口：“老板，等回去后……我想请几天假。”
“干什么？”张清玄问。
“回老家看看外婆。”胖子说，“顺便……学学她那些老法子。万一以后用得上呢？”
张清玄看了他一眼，点头：“行，工资照扣。”
胖子：“……”
陈子轩忍不住笑了。
阿雅也露出了一丝笑容。
阳光洒在山路上，林间的鸟开始鸣叫，一切似乎又回到了正轨。
但张清玄知道，有些东西，再也回不去了。
守庙人消散前说的那句话，还在他耳边回荡：“告诉后来的苗家人……圣女没有辜负他们……”
圣女没有辜负寨民。
那寨民呢？
他们辜负了圣女。
有些债，还了，也还不清。
有些仇，报了，也报不完。
这就是人间。
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