第294章 黄土桥畔炮声隆，跳帮血战破敌阵（1/2）

无锡北门水寨的硝烟尚未散尽，李昊的旗舰“定波一号”已劈开运河水波，朝着城内纵深驶去。王铁锤站在舰桥上，手里捏着份皱巴巴的地图——那是张老三从清军俘虏口中审出的“无锡外围布防图”，上面用朱砂圈着“黄土桥”三个大字，旁边批注：“绿营重兵设伏，红衣大炮八门，鹿砦三重。”

“王爷，”王铁锤将地图递给李昊，“黄土桥是通往巡抚衙门的必经之路，桥宽三丈，两侧高地各架四门红衣大炮，炮口直指河道。清军想借地形优势，把我们堵在这儿当活靶子。”

李昊接过望远镜，望向远处隐约可见的石拱桥。桥身爬满青藤，桥头立着几根歪斜的旗杆，旗面上“绿营”二字在风中猎猎作响。“红衣大炮射程多远？”

“有效射程一里半，”王铁锤指着图纸上的等高线，“咱们的蒸汽艇逆水航速十二节，从水寨到黄土桥需半个时辰，刚好进入炮口覆盖范围。硬闯的话，怕是要折损几艘艇。”

“折损不了。”李昊嘴角勾起一抹冷笑，“王铁锤，你那‘跳帮战术’练得如何了？”

“回王爷！”王铁锤挺直腰板，“上月刚在常州湾演练过，三十名死士能在十息内攀上敌舰！蒸汽艇横向移动靠‘差动螺旋桨’，左右舷各装两个可转向叶轮，舵手扳动机关，艇身能原地转圈，比清军的福船灵活十倍！”

李昊点点头，将地图卷好塞进袖中：“传令主攻队十艘炮艇，按‘楔形突击队’变‘横队一字阵’，间距五十丈，降低被集火概率。让各艇备好钩索——铁制带倒钩，长三丈，每艇配二十条。还有，告诉周大牛，把上次做的‘辣椒水’带上，万一近战呛着敌人也好用。”

辰时三刻，蒸汽船队驶抵黄土桥。正如王铁锤所言，桥两侧的高地上，八门红衣大炮黑洞洞的炮口齐齐对准河道，炮手们正往炮膛里填装实心弹。桥面上堆着削尖的竹鹿砦，鹿砦后藏着上百名绿营兵，手持长矛弓箭，只等船队靠近便发动袭击。

“各艇注意！”王铁锤的声音通过传声筒响彻全队，“保持航速八节，横向移动！左舷对准东岸炮位，右舷对准西岸炮位，z字形前进！”

话音刚落，“定波三号”率先做出示范。舵手扳动差动螺旋桨的青铜把手，左右叶轮转速不同，庞大的艇身竟如陀螺般横向漂移，堪堪避开了东岸射来的第一发炮弹。实心弹砸在运河里，激起丈高水花，溅湿了甲板上士兵的衣衫。

“好！”李昊抚掌，“继续！”

十艘炮艇排成横队，以“定波一号”为中心，左右交替横向移动。红衣大炮的炮弹虽密集，却总也追不上灵活的蒸汽艇。有的炮弹落在艇尾，激起的水浪差点掀翻小船；有的擦着艇身飞过，在河面犁出深深的沟壑。绿营炮手们急得满头大汗，不断调整炮口角度，却始终慢半拍。

“机会来了！”王铁锤突然大喊，“距离五百丈！各艇准备跳帮！”

原来，蒸汽艇的横向移动虽灵活，却也导致航向难以直线前进。眼看就要错过黄土桥的最佳突击位置，王铁锤索性下令：“放弃绕行，直接冲桥！敢死队准备！”