第131章 从容应对得赏赐（1/2）

重阳节至，宫中依依规设了宴会。虽非年节大典，但因着秋高气爽、菊黄蟹肥，亦是一年中颇为重要的节庆。

宴设慈宁宫花园，既全了孝道，陪太后赏菊宴饮，又比在正式大殿少了几分拘束，添了几分家宴的温馨。

这样的场合，按例只有嫔位及以上的妃嫔方能列席。

朱婉清身为才人，本来没有资格参与。

而，宴前一日，坤宁宫却特意传来皇后口谕，言及太后娘娘喜热闹，特恩准几位新晋的、素有才名的低位嫔妃也一同赴宴，其中便点了朱婉清与周明兰的名。

这突如其来的恩典，这既是太后那日好感的延续，也是一次更近距离的考察。慈宁宫的宴席，看似温馨，实则步步关卡。

宴席当日，朱婉清依旧是一身符合身份的浅绯宫装，发饰清雅，只在鬓边簪了一朵应景的、以珍珠和碧玺攒成的小型菊花。

她清楚，在此等场合，过分的朴素是失礼，过分的招摇则是会引来祸端。

慈宁宫花园内，早早的已经布置妥当。

菊香馥郁，觥筹交错。

太后端坐主位，皇帝与皇后分坐两侧，其余高位妃嫔依序而坐。

朱婉清与周明兰等几位新人，则被安排在末席，位置虽偏，却恰好能在众人视线之内。

宴至半酣，气氛融洽。

宫人捧上肥美的秋蟹，众人正持螯赏菊。

太后心情颇佳，看着满园秋色，忽生感慨，对身旁的皇帝道：“皇帝你看，这菊花品种繁多，姿态各异，有的雍容，有的清雅，有的奇崛，倒像是将这世间百态都浓缩于此了。”

皇帝含笑应和：“母后说的是。花如人品，各有千秋。”

太后目光慈和地扫过席间众人，最后似是不经意地落在了末席的朱婉清身上，温声道：“哀家记得，朱才人似是颇通文墨，前次那幅画，意境便很不俗。今日见此繁花，不知可有所感？”

霎时间，席间所有的目光，或明或暗，都聚焦到了朱婉清身上。

宜妃捏着蟹钳的手微微一顿，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。

安阳公主更是毫不掩饰地投来挑衅的目光。

周明兰在桌下轻轻握了握朱婉清的手，眼中带着担忧。

这是太后在考校，也是将她放在火上烤。

答得好，是锦上添花；答得不好，之前积累的名声恐怕要大打折扣。

朱婉清心中凛然，面上却不见丝毫慌乱。

她从容起身，行至御座前空地，敛衽一礼，声音清越从容：“太后娘娘、陛下、皇后娘娘垂询，嫔妾愧不敢当。嫔妾愚钝，于诗词一道仅是涉猎，不敢妄作。然见眼前秋色烂漫，天高云淡，心中确有些许感触，愿以浅见博太后一笑。”

她先谦逊地表明自己不擅诗词，避免落入当场作诗的陷阱，转而表示愿抒“感触”，留下了更从容的余地。

太后颇有兴致地点头：“但说无妨。”