第41章 凌迟！行刑！那最原始的血腥和残酷（2/2）
“好！去吧！”
刘老鬼师徒三人默默起身，一言不发，如同三道影子般走向行刑台。他们身后，另有四五名杂役抬着三个小木台跟上，迅速在刑台上一字排开。每个小台都铺着崭新、刺眼的红布，上面整整齐齐、寒光闪闪地摆放着十数件造型各异、用途不明的刑具：长短不一、弧度不同的锋利小刀、小巧而沉重、刃口闪着寒光的斧头、带着倒钩的细长探针、冰冷狰狞的铁钩、甚至还有小锯、小凿……
每一件都打磨得锃亮如新，透着一种专业、冰冷、令人不寒而栗的气息。
刘老鬼上前，与负责押解的兵士头目低声交谈几句，声音低得几乎听不见。兵士们会意，粗暴地将王世英、云飞、魏德勘三人拖拽到那三个刑具台旁边的粗大木桩前。
皂隶们熟练地将他们的双臂展开，用浸过水的牛皮绳死死捆绑在木桩之上，使其身体充分展开，胸膛袒露，无法做丝毫有效的挣扎。
帐内的张无极见一切准备就绪，对外喊道：“老雷！”
一直在外维持秩序、嗓门洪亮的雷天横立刻跑过来，抱拳：“在！”
张无极沉声命令，语气带着战场上的杀伐决断：“去！立刻调集所有备用拒马桩，在刑台外围再给我围上六层！加派双倍的人手，弓上弦，刀出鞘，把人群再往后隔开至少三十步！所有人给我瞪大了眼睛，若有任何人不服管制、敢于冲击法场、或是有任何异动，格杀勿论！要是出了半点岔子，老子扒了你的皮！”
“是！将军放心！俺用人头担保！”雷天横领命，立刻如旋风般跑去安排。顿时，士兵们推动着沉重的木质拒马桩，发出“吱嘎”的声响，呼喝着将围观人群再次向后强力驱赶，形成更广阔、更严密的安全隔离带。
人群虽然不满，发出阵阵骚动和抱怨，但在明晃晃的刀枪和军队冷厉的威严下，也只能如同潮水般向后退去。
朱慈烺的目光再次投向刑台。最后的仪式开始了。只见那刘老鬼端上来三个木盘，上面盛着还算丰盛的餐食：整只的烧鸡、大块的红烧肉、白生生的馒头，甚至还有一壶酒。这便是“断头饭”了。
王世英和魏德勘只是机械地、麻木地吞咽了几口，便再也吃不下，绝望地耷拉着脑袋，仿佛品尝不出任何味道。
唯有云飞，竟如同饿死鬼投胎般，狼吞虎咽，不仅飞快地吃光了自己的那份，还将旁边两人几乎未动的鸡腿和肉块也抢夺过来，一扫而空，最后甚至抓起酒壶猛灌了几口，哈哈一笑，高声道：“好酒好菜！痛快！二十年后，老子又是一条好汉！”这番近乎癫狂的举动，引得台下远处的人群发出一阵低低的、复杂的惊呼。
朱慈烺看在眼里，心中暗忖：这云飞，倒真是条硬汉子，骨子里有股狠劲，可惜心术不正，走错了路，落得如此下场。
很快，断头饭被撤下。刘老鬼又端上来三碗浑浊不堪的汤药。
尹希廉再次低声向朱慈烺解释，语气平淡得像在介绍一道工序：“殿下，此乃‘麻沸汤’，用了曼陀罗花、草乌头、闹羊花等物精心煎煮，饮下后可大幅减轻痛楚，使人浑身肌肉松弛麻痹，但神志却保持清醒，耳聪目明，能感知周遭一切。”
这也是凌迟酷刑中，唯一一丝近乎残忍的“仁慈”，旨在防止犯人因剧痛过早昏厥或死亡，无法割足法定刀数，同时也让犯人清醒地体验整个受刑过程，增强惩戒和威慑的效果。
三碗汤药被皂隶强行捏开嘴巴灌下。接着，刘老鬼取出三条宽厚的黑布，仔细地将三犯的双眼蒙住，系紧。
尹希廉解释道：“此乃铁规，不允罪囚直视监斩官，尤是忌讳直视天家贵胄，恐有怨气冲撞。”
做完这一切最后的准备，刘老鬼和他的两个徒弟分别站到了三个被牢牢拴在木桩上、如同待宰牲畜般的犯人跟前。三人动作整齐划一，再次面向监斩帐方向，跪下，行了三跪九叩的大礼。
刘老鬼的声音依旧平稳低沉，却在此刻的死寂中显得格外清晰，带着一种令人心悸的冰冷：“行刑事宜已备妥当！请太子殿下、知州大人示下，可否开刀？”
所有人的目光都再次聚焦在朱慈烺身上。朱慈烺能感觉到自己的心跳在胸腔里咚咚狂跳，如同擂鼓，手心微微沁出冷汗。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，走出帐门半步，对着刑台方向，用尽可能平稳、却足以让前方听见的声音宣布：“准！时辰已到，即刻行刑！”
“遵命！”刘老鬼三人应声，豁然起身。那一刻，他们身上那股普通匠人的气息陡然一变，仿佛被某种冰冷的职业灵魂附体。
最关键、最血腥、最挑战人心承受力的时刻，终于到来。
朱慈烺下意识地屏住了呼吸，目光紧紧盯住主刀刘老鬼。只见刘老鬼并未立刻去拿那些形状怪异、令人胆寒的小刀，而是先从那排刑具中，取出了一柄异常锋利、刃口狭长而微微弯曲、薄如柳叶的奇特小刀。
他的动作不疾不徐，甚至带着一种近乎虔诚的专注，仿佛不是在行刑，而是在进行一项古老而神圣的仪式。
尹希廉在一旁极低地解释道，声音如同耳语：“殿下，此刀名为‘开门刀’，又称‘窥窍刀’。通常从眉心或额头下刀，取其‘开窍见天’之意…据说，此刀下去，痛苦…相对最轻…”
他的话音未落，只见刘老鬼左手如铁钳般猛地固定住王世英的额头，右手那柄薄如蝉翼的柳叶刀寒光一闪，精准而快速地在其额头正中、印堂之上，轻轻一划！动作快得几乎让人看不清！
几乎在同一时刻，他的两个徒弟也以几乎相同的熟练手法和速度，在云飞和魏德勘的额头上划下了第一刀！
“啊——！！！”
三声凄厉到不似人声、充满了极致痛苦和原始恐惧的惨嚎，猛地从刑台上爆发出来！那声音极高极锐，仿佛能撕裂布帛，瞬间刺破了午后的沉闷空气，狠狠地扎入在场每一个人的耳膜，直透心底！
即使饮用了麻沸汤，这第一刀带来的尖锐疼痛、冰冷的金属触感以及死亡降临的极致恐惧，依然冲破了药物的抑制，让他们发出了源自生命本能的、绝望的惨嚎！
朱慈烺被这突如其来、直击灵魂的惨叫骇得心脏猛地一缩，仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎要从喉咙里跳出来！
他强忍着巨大的不适和骤然加速的心跳，定睛看去，只见三贼额头正中，各出现了一道寸许长的、细细的血线，随即鲜血如同红珠般渗出，迅速汇聚成流，汩汩涌出，顺着鼻梁、脸颊、下巴蜿蜒流淌而下，瞬间染红了半张脸，在他们因恐惧和痛苦而扭曲的面容上，显得无比狰狞可怖。
而旁边小台上那三个原本空着的、同样铺着红布的木托盘里，赫然已经多了三片极小、极薄、甚至隐约透明、带着血丝的皮肉！
一股强烈的、生理性的恶心感瞬间冲上朱慈烺的喉头，他脸色骤然发白，胃里翻江倒海，早上吃下的那些精美早点此刻在胃中剧烈翻腾，几乎要当场呕吐出来！他赶紧强行运气，死死咬住牙关，才勉强压了下去！
朱慈烺终于亲眼见到了什么是凌迟！这远比任何文字描述、任何想象都更加直接，更加血腥，更加直观，更加挑战人的心理和生理极限！
这不再是历史书上的一个名词，而是活生生的、残酷至极的视觉和听觉的暴力冲击！
旁边的张无极和冯忠，虽是久经沙场、在尸山血海中蹚过的悍将，见惯了刀劈剑砍、开膛破肚，但面对这种精细、缓慢、极具仪式感的活体凌迟切割，也不禁面色发白，眉头紧紧锁住，手下意识地死死握紧了腰间的刀柄，指节发白，显然内心也受到了极大的冲击，极不平静。
唯有尹希廉，或因职责所在多年耳濡目染，或因刑名生涯已有些麻木，虽然脸色也比之前更加凝重，但尚能保持表面的镇定，只是呼吸也变得略微粗重。
刑台上，那最初的极致惨叫声渐渐转为持续的、压抑不住的、从喉咙深处发出的痛苦呻吟和呜咽。
刘老鬼师徒三人却恍若未闻，完全沉浸在他们那可怕的工作中。他们的动作熟练得令人发指，冷静得令人胆寒：换刀、下刀、割肉、抛入托盘……动作流畅而精准，带着一种冷酷到极致的、近乎艺术的效率。
刀光在不同形状的刀具间闪烁，令人牙酸的细微切割声隐约可闻。
一片片大小不一的皮肉被从活生生的人体上分离下来。
伤口越来越多，鲜血浸透了单薄的囚服，顺着身体流下，木桩和刑台的地面上开始滴滴答答地汇聚起一滩滩暗红的血迹。
台下远处的人群中，早已是惊呼连连，许多人面色惨白如纸，纷纷扭头、闭眼不忍再看，更传来阵阵压抑不住的干呕声和孩子的惊吓哭闹声。
这视觉和听觉的双重冲击，远比任何恐怖传说都更具震撼力和真实感。
不过片刻，刘老鬼再次转身，面向监斩帐，声音依旧平稳无波，仿佛只是报告一个寻常数字，不带任何感情色彩：“禀殿下、大人，已割十刀！”
尹希廉再次侧身，对朱慈烺低声道：“殿下，这是定规，每割十刀，需高声禀报一次，以示合规，也让…”他顿了顿，“…也让众人知晓刑程。”
朱慈烺只是艰难地点点头，已经说不出话来。那持续不断的、令人毛骨悚然的呻吟声、刀刃切割皮肉和软骨的细微声响、以及那托盘里逐渐堆积起来的、血淋淋、形状各异的人体组织……构成了一副无比真实、活生生的人间地狱图景，强烈地冲击着他的感官和神经。
朱慈烺感到一阵阵眩晕和反胃，后背已被冷汗浸湿，紧紧贴着椅背，才能勉强保持坐姿。
张无极和冯忠再次对视一眼，都清晰地看到了太子脸上明显的苍白和强烈的不适。
冯忠上前一步，躬身低声道，语气充满了关切：“殿下！此间血气冲天，景象过于酷烈，实非万金之体久留之地！龙体为重啊！还请殿下以玉体为重，先行回銮！此处有尹大人与末将等看守，定保刑程完毕，秩序井然，万无一失！”
朱慈烺闻言，从那种强烈的生理和心理不适中稍稍回过神来。他知道自己确实高估了对这种极端血腥场面的承受力。
他毕竟是来自现代的灵魂，作为几百年后从小学一路到985大学的博士，几十年一直都是那个“别人家的孩子”，压根没见过什么血腥场景，甚至自己都没留下过大一点的伤疤！这种原始的残酷，冲击力太大了。
朱慈烺点点头，声音有些虚弱：“嗯，冯将军所言甚是。孤……确实有些不适。先回州衙吧。”
他站起身，对尹希廉道：“尹大人，此处便全权交予你了。务必确保刑程依法完毕，维持好现场秩序，不得出任何乱子。”
尹希廉深深一揖，语气坚定：“殿下放心！微臣定当谨守职责，不敢有误！恭送殿下！”
朱慈烺又对帐外喊道：“雷将军！”
雷天横立刻上前，甲叶铿锵：“末将在！”
“你留在此处，全力协助尹大人，维持场外秩序，绝不可乱！若有差池，唯你是问！”
“末将遵命！殿下放心！人在阵地在！”雷天横抱拳，声如洪钟，做出了最重的保证。
安排妥当，朱慈烺不再看向那血腥恐怖的刑台，在张无极和冯忠一左一右的紧密护卫下，快步走出监斩帐。
吴六子立刻带着护卫们簇拥上来，组成一个严密的保护圈。一行人几乎是小跑着，迅速离开了吉市口这片被浓郁的血腥气、痛苦的呻吟声和死亡恐惧所笼罩的土地。
身后，刑台上那压抑而持续的痛苦呻吟声，刘老鬼那每隔十刀便冰冷响起、如同催命符般的报数声，以及远处人群偶尔传来的惊呼声，仿佛还交织在一起，在空气中隐隐回荡，久久不散，沉重地敲打在每个人的心头，无声地宣示着国法的威严、叛逆的代价与权力的残酷。
这堂以最原始、最血腥的方式教授的课，其带来的震撼与警示，效果远超任何圣贤书上的说教和温和的劝诫，深深地烙印在了朱慈烺，以及在场所有见证者的灵魂深处。