第64章 至少，先让济宁百姓，都有口饭吃（1/2）

州衙正堂内，方才那短暂却沉重的氛围，随着刘氏和三个孩子的离去而稍稍缓和。朱慈烺重新坐回那张宽大的公案之后，端起王之心适时奉上的热茶，轻轻吹拂着氤氲的热气，目光却似乎仍停留在那四个相互搀扶、蹒跚离去的背影上，久久未能收回。

他深吸一口气，试图将胸中那股因直面民间极致苦难而翻涌的酸楚压下，目光转向依旧肃立堂下的任孔当、郑与侨与韩世奇三人。

他们方才一同经历了“菜人市”那触目惊心的人间惨剧，又马不停蹄地执行安抚流民、宣讲政策的任务，脸上都带着疲惫，眼神中却更多了几分经历震撼后的凝重。

“都别站着了，快坐下说话吧。”朱慈烺摆了摆手，示意三人落座。

“谢殿下。”任孔当、郑与侨、韩世奇连忙躬身行礼，各自在堂下两侧找了一把椅子，小心地坐了半个屁股，腰杆依旧挺得笔直，保持着臣子应有的恭敬。

短暂的沉默后，任孔当率先开口，他抱拳沉声道：

“禀殿下，方才臣等遵照殿下谕令，于那市集之处，尽力劝说那些不得已贱卖自身的苦命人，告知他们殿下仁德，已于东门、南门外开设粥厂，可前往领粥活命。更言明殿下于南门外设征兵处，招募新军，凡愿从军者，不仅自身可获粮饷，其家眷亦可得到安置，免于流离失所。”

他说到这里，声音不由自主地低沉下去，仿佛又看到了那些面黄肌瘦、眼神麻木的百姓，在听到“有粥喝”、“家人有安置”时，眼中骤然爆发出那一点微弱却真实的光亮。

那光亮，是对生存最卑微的渴望，也是对眼前这位“太子殿下”最朴素的、不敢置信的期盼。

任孔当是见过流民易子而食的惨状的，方才所见又让他心里很是难受。

他喉头滚动了一下，努力平复着情绪，继续道：“殿下，那些走投无路的妇孺老弱，闻听此言，皆纷纷追问详情。臣等……臣等皆详细告知，言明殿下新军，广纳忠勇，不同出身，只问赤诚！且殿下体恤下情，必妥善安置军属，绝不让前线将士有后顾之忧。”

他抬起头，望向朱慈烺，眼中已隐隐有泪光闪烁，声音带着难以抑制的激动和一丝哽咽：

“在殿下如此惠民利民之德政感召下，那些百姓，那些我大明子民，竟纷纷面向州衙方向，跪地叩拜，口称‘太子千岁’，感念殿下活命之恩啊，殿下！”

最后一声“殿下”，任孔当几乎是带着哭腔喊出来的，深深一揖到底。

朱慈烺静静地听着，手中的茶盏微微颤抖，盏中温热的茶水因这轻微的震动而漾出几滴，溅落在袍袖上，留下几点深色的水渍。

他目光怔怔地望着虚空，仿佛透过任孔当的描述，看到了那无数衣衫褴褛的百姓，看到他们在黑压压的街道上向他跪拜的场景。