第151章 考评得优等（1/2）

两淮盐运使司衙门的书房内，林闻轩正在批阅公文。窗外是扬州城最繁华的街市，车水马龙，人声鼎沸，可他心中却无半点闲情欣赏。

到任三个月，他已经完全掌握了这个肥缺的运作规律。盐引发放、盐课征收、盐商管理...每一个环节都蕴含着巨大的利益，也布满了陷阱。

“大人，”盐运使张德明笑着走进来，将一份文书放在他桌上，“这是今年盐课增收的奏报，请您过目。”

林闻轩打开一看，心中暗暗吃惊。奏报上写着，今年两淮盐课比去年增收三成，超额完成朝廷指标。可他清楚地记得，自己查核账目时，实际增收不过一成。

“张大人，这数字...”他迟疑道。

张德明凑近低声道：“林大人有所不知，这是惯例。多报的两成，其中一成打点京城各部，半成孝敬梅公，还有半成...就是你我这些经办人的辛苦钱了。”

林闻轩心头一震。这就是官场潜规则，虚报政绩，中饱私囊。他在江安府时已经见识过，没想到在盐运使司更加变本加厉。

“若是朝廷查核...”他仍有顾虑。

张德明笑道：“大人放心，京城各部都打点好了，谁会来查？再说了，梅公在朝中，还能让咱们吃亏不成？”

正说着，门外传来通报：“梅公府上来人求见。”

林闻轩忙道：“快请！”

进来的是梅知节的管家梅福，他行礼后取出一封信：“林大人，老爷特意让小的送来家书一封。”

林闻轩接过信，打开一看，心中五味杂陈。信中梅知节先是对他在盐运使司的“政绩”表示赞赏，接着话锋一转，提到周文渊已在狱中“病故”，让他不必再挂心此事。

这分明是警告！林闻轩手微微发抖，强笑道：“请转告恩师，学生定当竭尽全力，不负期望。”

送走梅福，张德明笑道：“看来梅公对大人十分器重啊。正好，今晚盐商总会长设宴，为大人接风，还请赏光。”

夜幕降临，扬州最大的酒楼“醉仙楼”灯火通明。林闻轩在张德明的陪同下步入雅间，只见里面早已坐满了人，都是两淮一带最有名的盐商。

“参见林大人！”众人纷纷起身行礼。

盐商总会长钱满仓是个肥胖的中年人，满脸堆笑地迎上来：“林大人光临扬州，真是蓬荜生辉！快请上座！”

宴席极尽奢华，山珍海味，美酒佳肴，更有歌姬助兴，丝竹盈耳。酒过三巡，钱满仓举杯道：“林大人年轻有为，是我等盐商的福分。来，敬大人一杯！”

众人纷纷举杯相敬。

林闻轩酒量本就不佳，几杯下肚已有些头晕。钱满仓使个眼色，一个妙龄女子盈盈上前，为他斟酒。

“这是小女如玉，”钱满仓笑道，“久仰大人才华，特来伺候。”

那女子不过二八年华，容貌娇美，眼波流转间尽是风情。她挨着林闻轩坐下，纤手为他布菜斟酒，香气袭人。

林闻轩心中警觉，想要推辞，可醉意朦胧中，竟有些把持不住。

宴席过半，钱满仓忽然道：“林大人，在下有个不情之请。今年盐引配额即将发放，可否...多给在下一成？”

林闻轩酒醒了一半。盐引配额关系重大，多给一成，就意味着千万两白银的利益。

“这个...”他迟疑道，“朝廷有定额，恐怕...”

钱满仓从袖中取出一张银票，悄悄塞入他手中：“这是五万两，聊表心意。事成之后，还有重谢。”

五万两！林闻轩手一抖，这相当于他十年俸禄！

他想起在云山县时，为三千两银子变卖祖产的窘迫；想起在江安府时，为五十两银子忐忑不安的心情。如今五万两摆在面前，竟如此轻易...

“钱会长客气了，”他不动声色地收下银票，“此事容我斟酌。”

钱满仓会意一笑，拍了拍手。歌姬退下，换上一队舞女，个个身姿曼妙，容颜姣好。

“这些是西域来的舞姬，”钱满仓低声道，“今晚就送到大人府上，以供消遣。”

林闻轩正要推辞，张德明在旁笑道：“大人不必推辞，这是钱会长的一片心意。”

宴席散后，林闻轩醉醺醺地回到府邸。果然，那队舞姬已经等在院中，为首的正是钱如玉。