第26章 第二回换盏（2/2）

林闻轩怔住。

“这是规矩！”赵德柱手指轻叩桌面，“冰敬、炭敬，三节两寿，都是官场上不成文的规矩。你收，是守规矩；不收，就是坏了规矩！”

精瘦男子适时插话：“林大人莫怪小的多嘴。前年来的苏知县，就是不肯守这规矩，结果如何？不到半年就因‘办事不力’被调往瘴疠之地，去年听说...人已经没了。”

林闻轩想起吏部档案中关于前任苏知县的记录——“主动请调南疆”，原来真相竟是如此。

赵德柱语气转柔：“林贤弟，我虚长你几岁，便托大叫你一声贤弟。你寒窗苦读十余载，好不容易金榜题名，难道真要在这穷山恶水耗上一辈子？”

他推过银盘：“收下这些，打点上下，早日谋个升迁，方是正道。”

林闻轩盯着那些银锭，眼前闪过许多画面：母亲熬夜纺纱的佝偻背影，恩师送行时“守心如玉”的叮嘱，琼林宴上同年们意气风发的笑脸，还有孙寡妇被拖出衙门时绝望的眼神...

他的手微微颤抖。

就在此时，窗外忽然传来女子的哭喊声：“林青天！民妇有冤啊！”

林闻轩猛地站起，却被赵德柱按住。

“是那孙氏。”赵德柱面色不变，向精瘦男子使个眼色。男子会意，快步离去。

哭喊声戛然而止。

“贤弟坐。”赵德柱将他按回座位，“这等刁民，不必理会。”

林闻轩怔怔望着窗外漆黑的夜色，耳边似乎还回荡着那声“林青天”。多么讽刺的称呼。

“赵大人。”他终于开口，声音干涩，“下官...初入仕途，许多规矩确实不懂。”

赵德柱露出满意的笑容：“懂事就好。这银子...”

“这银子，下官不能收。”林闻轩抬起头，眼中有了决意，“至少，不能这样收。”

赵德柱笑容僵住。

林闻宇继续道：“孙氏的案子，下官会重新审理。若她果真欠税，依法追缴便是；若她确有冤情...”

“林闻轩！”赵德柱勃然变色，“你不要敬酒不吃吃罚酒！”

堂内气氛陡然紧张。

就在这时，先前离去的精瘦男子匆匆返回，在赵德柱耳边低语几句。赵德柱脸色变幻，最终又堆起笑容。

“罢了罢了。”他摆摆手，“林大人清廉自守，下官佩服。这冰敬之事，日后再议。”

他亲自为林闻轩斟满酒：“来，喝酒。这可是地方乡绅特意送来的佳酿，贤弟定要尝尝。”

林闻轩看着杯中荡漾的酒液，心知这“第二回换盏”才刚刚开始。他举杯的手依然稳当，心中那根名为原则的弦却已绷紧至极限。

窗外，乌云遮月，一场山雨即将来临。