第40章 贾先生之言（2/2）

“所以说是赵大人给的‘实惠’价嘛。”贾先生截断他的话，脸上露出一种“你终于问到点子上了”的表情，“正常来说，江安府的一个实缺，没有五千两，是想都不要想的。赵大人为何肯让利？一来，他确实急需这笔钱去打点他的上司，谋求他自己升迁；二来，他也看中林大人您是两榜进士出身，年轻有为，将来或可成为他的奥援。这是一笔投资，大人。他投资您的未来，而您，需要付出现在的代价。”

他将肮脏的权钱交易，包装成了颇具眼光的“投资”，听得林闻轩一阵反胃，却又无法反驳这其中的逻辑。

“那……具体如何操作？”林闻轩的声音干涩无比，这句话问出口，他感觉自己灵魂的某一部分，正在悄然剥离，坠入深渊。他知道，自己已经在妥协的边缘。

贾先生眼中闪过一丝得逞的光芒，但很快掩去，恢复那副公事公办的平静模样。“操作起来，并不复杂。大人只需尽快将祖产变现，凑足三千两现银，或者等值的金珠古玩也可。然后，通过‘可靠’的渠道，交给赵大人。注意，一定要是‘可靠’的渠道，比如……由鄙人经手，或者赵大人指定的心腹。之后，大人您便只需静候佳音。吏部的调令，自会循着‘规矩’下达，保您平调江安，担任一个手握实权的官职。”

他说得如此轻描淡写，仿佛只是在安排一趟寻常的出行。而这背后，是多少民脂民膏的汇聚，是多少公平正义的践踏！

“那……先生在此中，又所为何求？”林闻轩抬起眼，直视着贾先生。他不相信这世上有无缘无故的帮助。

贾先生笑了，这次的笑容真实了些，带着商贾般的精明。“大人果然通透。鄙人奔走此事，自然要收取一些‘辛苦钱’，俗称‘跑腿费’。不过大人放心，这笔费用，赵大人那边会出，不会让您再破费。鄙人求的，是长远。今日结下林大人这份善缘，他日大人飞黄腾达，或许还能记得鄙人这个小小的中间人，届时，或许还有合作的机会。”

他图的是未来的“合作”，是放长线钓大鱼。林闻轩心中一片冰凉，他明白，一旦踏上这条路，眼前这个神秘的贾先生，以及他所代表的那个庞大的、隐形的网络，将会如影随形，再也无法摆脱。

“林大人，”贾先生站起身，整理了一下并无线头的衣袍，做出了告辞的姿态，“话，鄙人已经说得足够明白。是守着祖产和那随时可能破灭的理想，在此地沉沦；还是舍了那些死物，换来一个海阔天空，博一个真正的锦绣前程？这抉择，权柄在您自己手中。鄙人言尽于此，不便久留，告辞了。”

他再次拱了拱手，不等林闻轩回应，便转身，像一抹幽魂般，悄无声息地拉开房门，融入了外面的夜色之中。

书房内，重归死寂。

只有油灯燃烧时偶尔发出的“噼啪”轻响，以及林闻轩自己沉重得如同风箱般的呼吸声。

他瘫坐在椅子上，浑身的力量仿佛都被抽空了。贾先生的话，如同魔咒，在他脑海里疯狂回响——“上进”、“投资”、“海阔天空”、“锦绣前程”……这些充满诱惑的词语，与“变卖祖产”、“同流合污”、“潜规则”这些让他本能抗拒的词语交织在一起，撕扯着他的神经。

他缓缓抬起自己的双手，这双手，曾经只握过圣贤书和毛笔，立志要书写济世安民的篇章。可现在，它们似乎已经沾上了无形的铜臭，即将要去进行一桩玷污门楣、背叛初心的交易。

窗外的夜更浓了，黑得看不到一丝星光。林闻轩感觉自己也正被这无边的黑暗吞噬。贾先生之言，如同一面冰冷的镜子，照见了他一直不愿正视的、官场最真实也最丑陋的一面，也照见了他自己内心深处，那正在滋生的、名为“妥协”的魔鬼。

他知道，自己站在了命运的岔路口。一边，是良知与清贫，可能伴随着理想一同埋葬在这穷山恶水；另一边，是前途与权势，却需要堕入这无尽的灰色深渊。

夜风吹拂，带着云山特有的潮湿和土腥气。林闻轩闭上眼，眼角似乎有冰凉的液体渗出，但尚未滑落，便已被那内心挣扎的火焰炙干。

他必须做出选择。而无论选择哪一边，那个初入云山县时，心怀天下、眼神清亮的林闻轩，都将死去了。