第260章 梅公急召见（1/2）

时近黄昏，残阳如血，将江安府的青瓦白墙染上一抹不祥的橘红。林闻轩刚处理完一桩关于漕粮折色的棘手公务，正揉着发胀的眉心，梅府的老管家竟亲自登门，神色肃穆地递上一张没有任何落款的素帖。

“林大人，老爷有请，即刻动身。”老管家的声音压得极低，带着不容置疑的急迫。

林闻轩心头一跳。梅知节从未在如此仓促的时间，以如此隐秘的方式召见过他。他不敢怠慢，只带了最信任的长随，乘一顶不起眼的小轿，穿街过巷，从梅府极少开启的西侧角门悄无声息地进入。

府内气氛凝重，往日穿梭的仆役不见踪影，引路的管家脚步迅疾，径直将他带往梅知节书房所在院落深处，一处他从未踏足过的偏僻小院。院门由两名眼神锐利的劲装护卫把守，见到老管家手中的令牌才无声放行。

小院内部更是别有洞天。穿过一条狭窄的廊道，老管家在一面看似普通的书架前停下，摸索机关，书架缓缓移开，露出一个向下的幽深入口。阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着陈年墨卷和一丝若有若无的……铁锈味？

“老爷在下面等您。”老管家垂首侧立，不再前行。

林闻轩定了定神，拾级而下。阶梯是冰冷的青石砌成，壁上每隔数步才有一盏昏黄的油灯，将他独自前行的影子拉得忽长忽短，摇曳不定。他心中那股不安感越来越强，“窥秘之瞳”似乎受到某种无形力量的牵引，开始隐隐发烫，一些杂乱无章的碎片画面不受控制地闪过脑海——*紧闭的铁匣、颤抖的朱笔、一声压抑的叹息……*

他强行压下这些异象，终于下到尽头。眼前是一间四壁皆由厚重青石垒砌的密室，无窗，只有头顶一盏气死风灯提供着有限的光亮。梅知节独自一人，背对着他，站在一张巨大的紫檀木案前，案上空无一物，唯有正中摆放着一个一尺见方的玄铁匣子，匣身没有任何纹饰，只有一把造型奇特的铜锁，在灯光下泛着幽冷的光泽。

“你来了。”梅知节的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，他缓缓转过身，平日里温润儒雅的面容此刻竟有些灰败，眼神深处是林闻轩从未见过的凝重，甚至……是一丝恐惧。

“恩师，何事如此紧急？”林闻轩躬身行礼，目光不由自主地被那铁匣吸引。那匣子仿佛有生命一般，散发着令人心悸的气息。

梅知节没有直接回答，他踱步到铁匣前，枯瘦的手指轻轻抚过冰凉的匣面，如同抚摸情人的面庞，又似触碰毒蛇的肌肤。“闻轩，你入我门下，已近三载。观你行事，渐趋老成，江南官场，已在你股掌之间。”他顿了顿，语气陡然转厉，“但你可知道，何为这官场真正的根基？何为维系我等权柄，乃至身家性命的……根本？”

林闻轩心脏狂跳，一个答案呼之欲出。他强自镇定：“学生愚钝，请恩师明示。”

梅知节死死盯住他，目光如炬，似乎要烧穿他的五脏六腑：“是信任？是才干？还是圣眷？”他自问自答，声音低沉而沙哑，“不，是秘密！是足以让所有人，上至亲王阁老，下至州县小吏，都不得不与我们绑在一起的秘密！”