第50章 登云第一步（2/2）

“多谢。”他干涩地说出两个字，转身离开了“墨韵斋”。门外，清晨的阳光有些刺眼，他却感觉浑身冰冷。

回到县衙后宅，他关上房门，才小心翼翼地打开木盒。里面没有银票，没有文书，只有一枚非金非玉、材质奇特的暗红色令牌，令牌正面刻着一个复杂的、他从未见过的徽记，背面则是一个小小的、与他私印一模一样的“轩”字凹痕。令牌之下，压着一张薄如蝉翼的纸条，上面只有四个字：

“静候佳音。”

就在他对着令牌出神之际，门外传来了钱师爷那熟悉而谄媚的声音：“林大人？林大人可在？县尊大人有请！”

林闻轩迅速收起令牌和木盒，整理了一下衣袍，打开房门。钱师爷站在门外，脸上的笑容比往日更加热情，甚至带着几分不易察觉的恭敬。

“钱师爷，何事？”

“好事，好事啊林大人！”钱师爷搓着手，“县尊大人刚收到州府传来的消息，关于今秋吏部考评和官员迁转之事，想请林大人过去一同参详参详呢！”

林闻轩心中一震。这么快？是巧合，还是那三千两和那枚令牌已经开始发挥作用？他面上不动声色，淡淡道：“有劳钱师爷带路。”

再次踏入赵德柱的书房，气氛与往日截然不同。赵德柱没有像往常那样端着架子，反而亲自起身相迎，胖脸上堆满了和煦的笑容。

“闻轩来了，快坐快坐！”他热情地拉着林闻轩的手，让他坐在自己下首的贵宾位置上，“刚得到消息，吏部那边对今年考评优异、政绩突出的官员，已有初步的迁转考量。尤其是年轻有为的干才，更是要大力提拔！”

林闻轩心中明镜似的，知道这“政绩突出”、“年轻有为”不过是冠冕堂皇的借口，真正的推力，是那已经送出去的三千两。他配合地露出适当的惊讶与期待：“哦？不知上峰有何具体安排？”

“具体嘛，还在酝酿。”赵德柱压低声音，身体前倾，带着一种分享秘密的亲昵，“不过，为兄在州府乃至京城，还有些故旧好友。听闻……江安府通判一职，原任者丁忧，空缺待补。这可是个紧要位置，掌管刑名、水利，权责不小，更是难得的历练之机啊！”

他意味深长地看着林闻轩：“闻轩你才华出众，在云山县这段时日，虽短暂，却也展现了能力。若是……有心于此，为兄或可代为奔走一二。”

图穷匕见。虽然早已心知肚明，但亲耳听到赵德柱将这桩肮脏交易用如此“提携后进”的口吻说出来，林闻轩胃里依旧一阵翻涌。他强迫自己脸上露出感激之色，起身拱手：“若蒙县尊提携，闻轩感激不尽，必当结草衔环以报！”

“诶，言重了，言重了！”赵德柱哈哈大笑，亲自扶起他，用力拍了拍他的肩膀，“你我同僚，相互提携本是应当！只要闻轩你‘懂事’，这登云之路，为兄保你畅通无阻！”

“懂事”二字，他咬得格外重。

这一刻，林闻轩清晰地感觉到，脚下仿佛真的出现了一道无形的阶梯，通往他曾经梦寐以求的“高处”。只是这阶梯，由白银铸就，以良知为祭，两旁弥漫着权钱交易的腐臭气息。

他成功了。

他用三千两和彻底的屈服，买来了通往更高权力位置的“第一步”。

然而，站在这“登云第一步”上，他感受不到丝毫喜悦，只有一种深入骨髓的寒冷，以及一种命运脱离掌控、坠入未知漩涡的茫然。

他脸上挂着恰到好处的、对“恩师”赵德柱的感激笑容，袖中的手，却紧紧握住了那枚暗红色的、带着他印记的令牌。

这第一步，已然迈出。

前方，是青云路，还是……更深的深渊？

他不知道。

他只知道，回头，已无可能。

从今往后，他林闻轩，将不再是原来的林闻轩了。