第69章 第一份厚礼（1/2）

从赵德柱府上出来，林闻轩的心事比去时更重。赵德柱所谓的“要事”，不过是敲打他尽快凑足“炭敬”，并暗示若此事办得漂亮，调任江安府的美缺便十拿九稳。话语间，赵德柱甚至“不经意”地提起，邻省某位与林闻轩境遇相似的官员，因“不识时务”，已被寻了错处，草职查办。

“清流？嘿，在这官场上，清流就如同那无根浮萍，看着干净，一阵风来就不知被吹到哪个犄角旮旯淹死了。”赵德柱当时呷着茶，慢悠悠地说，眼神却锐利如刀，刮得林闻轩脸上生疼。

周文渊的落魄，赵德柱的威胁，如同冰与火，交替炙烤着林闻轩的良知。他回到自己略显简陋的县丞廨舍，独坐灯下，窗外是云山县沉寂的夜。福伯变卖祖产的钱款已托人送来，那厚厚一叠银票，此刻正安静地躺在他书桌的暗格里，却仿佛有千斤重，压得他喘不过气。

这不仅仅是银票，这是林家几代人的积累，是福伯佝偻的背影，是故乡那几百亩视若生命的田产。如今，它们要变成一块块冰冷的“敲门砖”，去敲开那扇他曾经不屑一顾的、名为“潜规则”的大门。

就在他内心天人交战之际，长随林福在门外低声禀报：“老爷，江安府的张员外求见，说是……来拜会新知。”

林闻轩眉头一皱。江安府？他调任的文书尚未正式下达，消息竟已传得如此之快？他定了定神：“请到花厅。”

来的是一位四十岁上下的富态男子，圆脸带笑，一身杭绸直裰，手指上戴着个水头极足的翡翠扳指。他便是林福打听过的，江安府的首富之一，张承嗣，主要经营丝绸和钱庄。

“晚生张承嗣，冒昧打扰林大人休息，恕罪恕罪！”张员外一见林闻轩，便热情地拱手作揖，姿态放得极低。

“张员外客气了，请坐。不知员外深夜到访，所为何事？”林闻轩保持着必要的官威，心中却警铃大作。他的“金手指”已然启动，迅速分析着来者：衣料昂贵但不扎眼，笑容热情却不谄媚，言语恭敬却自带底气，这是典型的、深谙官场交往之道的商人。

“听闻林大人不日将荣调我江安府，担任通判要职，此乃我江安商民之福啊！”张员外笑容可掬，“晚生忝为江安商会会首，特备薄礼一份，为大人贺喜，聊表地主之谊，万望大人笑纳。”说着，他从袖中取出一个扁平的、用上好锦缎包裹的匣子，轻轻放在茶几上。

那匣子不大，但做工极其精巧，紫檀木材质，边缘包着金边。

林闻轩的心猛地一跳。来了，官场上的“第一份厚礼”！他面上不动声色，淡淡道：“张员外有心了。不过，本官尚未接到吏部明文，此事尚存变数。且朝廷有律，官员不得……”

“诶，林大人多虑了！”张员外打断他，笑容不变，“这并非贿赂，乃是‘程仪’！大人远道而来，舟车劳顿，购置宅邸、安顿家小，处处需用银钱。此乃同乡官绅的一点心意，助大人安心上任，更好地为我江安百姓谋福而已。此事寻常，大人不必介怀。”他话语圆滑，将行贿说得冠冕堂皇。