第72章 官场孝敬经（2/2）

林闻轩感到一阵深深的无力。他自以为的坚持，在庞大的世俗力量和赤裸裸的利益面前，是如此不堪一击。他想做海瑞，但海瑞的家人无需卖唱；他想做张居正，却连第一步的“资本”都如此肮脏。

他的“金手指”——过目不忘的记忆力——此刻无比清晰地回放着周文静含泪的眼眸，以及赵德柱提到三千两时那志在必得的表情。两种画面交织，几乎要将他撕裂。

最终，那根名为“现实”的弦，绷断了。

他深吸一口气，将礼单轻轻折好，放入袖中，对钱师爷道：“诸位乡绅厚爱，闻轩愧领了。请张屠户进来吧。”

这句话出口的瞬间，他感觉自己的灵魂某处，有什么东西清脆地碎裂了。那是一直以来支撑着他的某种东西，叫做“底线”，或者“初心”。

钱师爷脸上露出了然的笑容，躬身退了出去。

与张屠户的会面短暂而虚伪。张屠户满脸堆笑，言语谄媚，仿佛林闻轩是他多年故交。林闻轩勉强应付着，感觉自己像个提线木偶。他机械地解答着关于税额的疑问（其实早有定例），言语间甚至不自觉地为对方“拓宽”了一点“合理”的避税空间。张屠户心领神会，千恩万谢地去了。

看着张屠户离去的背影，林闻轩独自坐在空荡荡的二堂里，袖中的礼单仿佛一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。他没有丝毫收受“孝敬”的喜悦，只有无尽的空虚和自我厌恶。

然而，就在这令人窒息的沉寂中，一个更大胆、也更危险的念头，如同毒蛇般钻入了他的脑海：既然这“孝敬”是给“县丞”这个位置的，既然这云山县有这么多“力”可借……那么，为了那三千两的“登云梯”，他是否可以利用手中的权力，进行更“高效”的运作？比如，在即将到来的秋税征收上……

他被自己这个念头吓了一跳，冷汗瞬间湿透了中衣。