第86章 梅公寿宴请（1/2）

林闻轩指尖抚过那封鎏金请柬，光滑的纸质下仿佛涌动着暗流。梅知节，这位江安巡抚，江南官场的无冕之王，他的五十五寿宴请柬，绝非寻常礼数，而是一张通往权力核心的入门券，亦或是一道不容回避的考验。

“老爷，这礼……”老管家垂手立在书房下首，面露难色。书房窗明几净，与数月前在云山县的窘迫已是云泥之别，但此刻，林闻轩心头却比那时更为沉重。

“知道了。”林闻轩挥退管家，目光重新落回请柬上那龙飞凤舞的“梅”字。他初至江安，虽得梅派接纳，却始终游离在核心圈外。这次寿宴，是机遇，更是险关。礼轻了，显得不识抬举，前功尽弃；礼重了，又恐露富招嫉，或是不够格，徒增笑柄。

他踱至窗前，看着庭院中新移栽的几株名贵兰草，那是下面人“孝敬”的。江安富庶，他这通判官位不高，油水却远比云山丰厚。他学会了收冰敬、炭敬，学会了在各类规费中分润，甚至开始利用手中权力，为某些商贾行些方便，换取“酬谢”。每一次，他都用“和光同尘”来麻痹自己那颗日益不安的良心。但这次，面对梅知节，他感觉自己像赤身裸体站在冰天雪地，那点小心思、小动作，似乎都被那双深不见底的眼睛看得通透。

“备车，去‘博古斋’。”林闻轩沉吟片刻，吩咐道。他不能只送金银，那太俗，也显不出心意。梅公雅好古董，尤其痴迷前朝书画，投其所好方为上策。

博古斋内，檀香袅袅。掌柜见是林通判，忙不迭迎入内室，捧出几件珍藏。林闻轩一眼看中了一幅《秋山问道图》，笔意苍古，墨色淋漓，确是佳作，标价三千两。

“此画……”林闻轩仔细端详，心下盘算。三千两，几乎是他如今大半年的“额外”进项，肉痛，但尚可承受。

“林大人好眼力！”一个略带沙哑的声音自身后响起。林闻轩回头，见一衣着华贵、面泛油光的中年男子笑着拱手，正是江安盐商总会长，万三千。

“万会长。”林闻轩微微颔首。万三千是梅公座上常客，亦是江南官商网络中的重要一环。

万三千凑近几步，低笑道：“林大人也是为梅公寿礼烦心？此画虽好，却未必能入梅公法眼。”他顿了顿，声音压得更低，“梅公近来，似乎在寻一块鸡血石印料，要‘刘关张’的品相……”