第328章 沙城铁手（1/2）

晨光破晓时，林轩已离开金刚寺。

慧空送他到山门外，神色复杂：“林宗主，家师昨夜突感不适，今日不便相送，还望见谅。”

林轩拱手：“禅师身体要紧。慧空师兄留步。”

转身离去时，林轩心中已雪亮——苦竹禅师并非身体不适，而是故意避开。这位西域佛门领袖，似乎在隐瞒什么。

《净世白莲经》前三卷的抄本已在他储物袋中。昨夜细读至天明，林轩越发确定，这部经书与混沌演化有千丝万缕的联系。尤其是第九转“白莲化混沌”的描述，几乎就是对他混沌雏形的注解。

“难道我修炼的混沌之路，并非独创，而是上古已有传承？”林轩脚踏飞剑，心中思忖。

从金刚寺到沙城，需横穿三千里戈壁。

西域地广人稀，飞了两个时辰，才见远处出现一片绿洲。绿洲边缘，一座土黄色城池若隐若现，那便是沙城。

沙城不大，城墙用黄土夯筑而成，高不过三丈。城内建筑低矮，多是土坯房，街道上黄沙铺地，行人稀疏。

林轩在城门外落下，收了飞剑，扮作寻常旅人入城。

城门口有两个守卫，都是炼气三四层的修为，懒洋洋地靠在墙边打盹。见林轩入城，只抬了抬眼皮，便不再理会。

按照老茶头的提示，林轩在城中寻到了张屠的住处。

那是一座临街的院落，门前挂着一块木牌，上面用刀刻着两个歪歪扭扭的字——“铁手”。院子里传来“铛铛”的打铁声。

推门而入，一股热浪扑面而来。

院中架着一座铁炉，炉火正旺。一个赤裸上身的壮汉正挥动铁锤，敲打着一柄长刀。壮汉约莫四十来岁，肤色黝黑，肌肉虬结，右臂从手肘往下竟是精铁打造的铁手。

“张师傅？”林轩开口。

壮汉头也不抬：“打兵器去前面铺子，这里不接活。”

“老茶头让我来的。”

铁锤停在半空。

张屠抬起头，眯眼打量林轩。他的眼神锐利如刀，仿佛要将人看透。半晌，才道：“东域来的？”

“是。”

“进来说话。”

张屠放下铁锤，用布擦了擦手，引林轩进了里屋。

屋内简陋，只有一张木桌、两条长凳。张屠倒了两碗水，推给林轩一碗：“老茶头让你找我，什么事？”

林轩取出那枚刻有“玄”字的玉佩，放在桌上。

张屠看到玉佩，脸色骤变。他抓起玉佩，仔细端详，铁手竟微微颤抖。

“这玉佩……你从哪得来的？”

“金刚寺后山，一具白骨身上。”林轩将慧净之事简要说了一遍。

张屠听完，久久不语。他走到窗边，望着院中的铁炉，背影萧索。

“三十年了……”他喃喃道，“我以为这件事会永远埋在地下。”

林轩静静等待。

良久，张屠转身，眼中已有血丝：“那具白骨，真的是慧净？”

“苦竹禅师辨认过僧袍，确认是三十年前失踪的弟子慧净。”

“呵……苦竹……”张屠冷笑，“他当然认得。”

林轩心中一动：“张师傅与慧净相识？”

“何止相识。”张屠坐下，端起水碗一饮而尽，“三十年前，我是沙城守卫队的小队长，慧净是金刚寺派来协助剿匪的僧人。我们……是过命的交情。”

他顿了顿，继续道：“那年西域闹‘沙匪’，一伙修士伪装成匪徒，专抢过往商队。我与慧净奉命追查，查了三个月，终于找到线索——那些沙匪的背后，是中州来的修士。”

“中州？”林轩皱眉。

“对，天衍宗的人。”张屠声音低沉，“他们伪装成沙匪，是在找一样东西。”

“什么东西？”

“一块石碑。”张屠看向林轩，“上面刻着上古文字，据说记载着飞升之秘。”

林轩心头一震。

又是飞升！

“我们跟踪那伙人，一直追到‘死亡沙漠’边缘。在那里，我们看到了一场交易。”张屠握紧铁手，“天衍宗的人，将石碑交给了一个黑衣人。那黑衣人……身上有股令人作呕的气息，就像腐肉堆里爬出来的蛆虫。”

“玄冥的爪牙？”

“当时我不知道那是什么，但现在想来，应该就是。”张屠道，“慧净认出，那块石碑上的文字，与金刚寺藏经阁中一部古经相似。他想阻止交易，便出手了。”

“然后呢？”

“然后……”张屠眼中闪过痛苦，“然后我亲眼看到，那个黑衣人只用了一招，就将慧净打成了重伤。我想去救，却被天衍宗的人缠住。等我脱身时，慧净和黑衣人都消失了。我只找到慧净的僧帽，还有这枚玉佩。”

他从怀中取出一枚一模一样的玉佩，放在桌上。

两枚玉佩并排，除了刻字方向相反，其余一模一样。

“这是慧净的？”林轩问。

“不，这是我的。”张屠指着自己那枚，“这两枚玉佩，本是一对。慧净那枚刻着‘净’字，我这枚刻着‘屠’字。是我们结拜时，请城中玉匠打造的。”

林轩拿起两枚玉佩对比，果然如此。

“这么说，慧净的玉佩被黑衣人拿走了，三十年后又出现在他的尸骨旁？”

“应该是这样。”张屠沉声道，“我找过慧净三十年，踏遍西域每一个角落。三年前，我听说金刚寺后山有异常，便去探查，却遇到了苦竹禅师。”

“他怎么说？”

“他说后山是金刚寺禁地，外人不得入内。我说我在找慧净，他说慧净早已圆寂，让我莫要纠缠。”张屠冷笑，“现在看来，他是在隐瞒什么。”

林轩沉吟：“苦竹禅师的态度确实可疑。不过，他现在愿意让我插手调查，或许也是想借我之手，查明真相。”

“可能吧。”张屠收起玉佩，“林宗主，你接下来打算如何？”

“我想去南海。”

“南海？”张屠一愣，“为何？”

林轩将苏灵儿失踪、南海异常节点、琉璃岛求援等事说了一遍。

张屠听完，面色凝重：“若真如你所说，南海恐怕已成了漩涡中心。不过……”他话锋一转，“你去南海前，我建议你先去一个地方。”

“何处？”

“死亡沙漠。”

林轩皱眉：“为何？”

“当年慧净与黑衣人消失的方向，就是死亡沙漠。”张屠道，“三十年来，我数次深入沙漠，虽未找到慧净，却发现了些奇怪的东西。”

“什么东西？”

“一座废墟。”张屠压低声音，“看样式，像是上古庙宇。我在废墟中找到了一些残破的壁画，上面画着……白莲。”

林轩瞳孔收缩。

又是白莲！

“壁画在哪？”

“我带你去。”

张屠起身，从床底拖出一个木箱。打开木箱，里面是十几块石板，每块石板上都刻着模糊的壁画。

林轩拿起一块，仔细观看。

石板上的壁画已严重风化，但隐约能看出轮廓：一朵巨大的白莲盛开，莲台上坐着一个模糊的人影。白莲周围，有七色光芒环绕。

“七大本源？”林轩心中震动。

他又拿起另一块石板，上面画着白莲凋零，化作混沌的场景。混沌之中，隐约有一个世界的轮廓正在形成。

“这是……创造世界？”林轩喃喃。

第三块石板上，画面更加诡异：混沌世界被一只巨手撕裂，巨手的主人站在高处，俯视众生。那人的模样看不清楚，但身旁有一个清晰的标记——一个扭曲的符文。

林轩认得那个符文。

在天绝谷，玄冥化身的额头上，就有这个符文！

“果然是他……”林轩放下石板，心中已将所有线索串联起来。

上古时期，有人修炼《净世白莲经》，演化混沌，创造世界。而玄冥，撕裂了这个世界，将其变成了试验场。那些飞升节点、伪飞升台，都是他掌控这个世界的手段。

而《净世白莲经》，就是通往混沌大道的钥匙！

“张师傅，这些石板我能拓印一份吗？”林轩问道。

“拓印？”张屠摇头，“这些石板风化严重，拓印会损坏。不过……”他指了指自己的脑袋，“我都记在这里了。你要去哪里，我画给你。”

林轩拱手：“多谢。”

张屠取来纸笔，凭着记忆将壁画内容一一画出。他的画工粗糙，但关键之处都标注得清楚。

画完最后一幅，张屠忽然道：“林宗主，我有个请求。”

“请讲。”

“若你去南海，带上我。”张屠目光坚定，“慧净的仇，我等了三十年。如今有了线索，我不想再等。”

林轩看着他铁铸的手臂，摇了摇头：“张师傅，你的心意我明白。但南海之行凶险万分，你……”

“我虽只有筑基中期，但这只铁手，曾捶死过金丹初期的沙匪。”张屠举起铁手，“况且，我在西域混了四十年，三教九流的人都认识。南海那边，我有几个旧识，或许能帮上忙。”

林轩沉吟片刻，终于点头：“好，那就同行。”

二人约定三日后出发。

离开张屠家，林轩在沙城中找了间客栈住下。刚进房间，储物袋中的传讯玉符忽然震动。