第5章 柳暗花明遇贵人（2/2）
王推官吓得魂飞魄散，瘫软在地，手捧那只铁盒，浑身抖得如同风中筛糠。
黑影一步步逼近，短刃上的血珠滴落在地：“主人还托我问您——那二百两银子，就只买来您一句模棱两可的实话么？刘淳风死前，到底把真正的账本交给了谁？”
王推官涕泪横流，语无伦次：“我、我真的不知道啊……那日他行踪诡秘，确实见了兰澈，但也私下见了宫里的茶太监、见了张怀民承旨……甚至、甚至还有人看见他悄悄递了条子进后宫，见了官家最宠幸的小刘贵妃！我……我收那二百两，只是答应在案卷上略作拖延，其他的我真不知道啊！”
黑影发出一声极轻的、充满嘲讽的冷笑：“所以您这钱，赚得未免也太轻易了些。”
刀锋再次扬起，直劈王推官面门！
千钧一发之际，却听“叮”的一声极其清脆的金铁交鸣！
一枚尾部带着细小珍珠的银针破空而来，精准地打偏了那柄淬毒的短刃！
与此同时，一道红影如烈焰般自高高的茶架之巅翩然跃下，挡在了王推官身前，正是去而复返的兰澈！
“三钱局当真是无法无天了！光天化日，皇家茶库，竟敢连朝廷命官都敢灭口！”兰澈俏脸含霜，手中已扣了数枚银针。
黑影动作微微一滞，显然没料到半路杀出个程咬金，旋即嗤笑一声，声音沙哑：“兰姑娘？呵，自身尚且难保，还想学人路见不平？”
话音未落，两人已瞬间斗在一处！银针破空，细微尖啸；短刀翻飞，蓝光闪烁。身影在狭窄的茶架通道间快速腾挪，碰撞之声不绝于耳，不时有茶叶箱笼被气劲波及，簌簌作响。
王推官趁此机会，连滚带爬地想往门口逃，却被不知何时绕到他身后的赵令渊悄无声息地伸脚一绊，“噗通”一声摔了个结实的狗啃泥。
“王大人，”赵令渊弯腰，捡起那只滚落在地的铁盒，在手中掂了掂，笑得人畜无害，眼神却冷冽如冰，“看来现在，我们可以心平气和地谈谈条件了。比如说，三钱局的主人，究竟是谁？”
半刻钟后，茶库后巷深处。
王推官瘫坐在肮脏的墙角，官帽歪斜，头发散乱，昂贵的官袍上沾满了污泥与血渍，早没了半分往日威风。他眼神涣散，身体仍在不住发抖。
赵令渊蹲在他面前，晃了晃那只至关重要的铁盒：“说说吧，王大人。三钱局的主人，究竟是何方神圣？说出来，或许还能换你一条生路。”
王推官惨然一笑，声音嘶哑：“说？说了……便是诛九族的大罪……我若说了，必死无疑……甚至死得更惨……”
“不说，现在就会死，而且会死得毫无价值。”兰澈的银针再次抵在他的喉间，针尖传来的冰冷触感让他猛地一颤。
“是、是……”王推官眼神挣扎，恐惧最终压倒了一切，他咬咬牙，刚要开口吐露那个名字——
却忽然双目圆睁，喉咙里发出“咯咯”的怪响，嘴角溢出一股浓黑的血沫！
一枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的毒针，正正插在他的后颈要穴之上！
巷口阴影处，那名三钱局的杀手去而复返，冷冷地抛下一句：“叛徒的下场。”说罢，身形一闪，如同鬼影般融入人群，瞬间消失不见。
兰澈欲起身追赶，却被赵令渊一把拉住：“穷寇莫追，来不及了。”
王推官用尽最后一丝力气，死死抓住赵令渊的衣袖，眼球凸出，气息奄奄，断断续续地挤出几个字：“茶……茶仙……局……三……三……”
头一歪，彻底气绝身亡。
赵令渊眉头紧锁：“又是三？”
兰澈忽然想起什么，失声道：“舅舅死前留下的血字也是‘三’——茶、仙、局，正好三个字！”
赵令渊迅速打开铁盒，取出那本名册，借着巷口透来的微光快速翻阅。名册上密密麻麻记录着一笔笔见不得光的交易。他的指尖最终停在一页，上面清晰地记录着三次雇凶：
“三月十五，杀茶焙局杂役李四，付银五十两。”
“三月十六，沉漕船，付银二百两。”
“三月十七，杀茶焙师刘淳风，付银……三百两？”
赵令渊的指尖重重地点在那“三百两”的数字上，抬头看向兰澈与刚刚循迹赶来的苏砚青：“你们可觉得奇怪？杀一位朝廷正式任命的茶焙师，堂堂命官，代价反而比沉掉一艘漕船更便宜？”
兰澈略一思索，骤然大惊失色，声音发颤：“除非……除非沉船本身才是他们真正的目的！杀我舅舅，只是……只是顺手为之，是为了掩盖沉船真相！”
就在这时，苏砚青气喘吁吁地跑来，脸色发白：“查、查到了！北苑暴毙的那三个茶工，验尸的仵作说，都是溺水窒息而亡——而且死状极怪，尸体手指缝里、指甲中，全都塞满了河底的淤泥！像是……像是被人活生生埋进河底溺死的！”
赵令渊与兰澈对视一眼，两人眼中同时闪过一道惊电，异口同声地脱口而出：
“汴河河底！”
三人再无迟疑，当即以最快速度赶往汴河河道。
时近黄昏，落日熔金，将汴河水染成一片瑰丽的橙红。漕运司的役夫们正在疏浚河道，挖出的乌黑淤泥在岸边堆成了小山，散发出浓重的腥臭气息。
赵令渊目光如炬，仔细扫过那些新挖出的淤泥。忽然，他的视线定格在一处——
几片鲜绿得极不寻常的茶叶，混在漆黑的淤泥中，格外扎眼。
他快步上前，小心翼翼地拈起一片，置于鼻下仔细嗅闻，脸色骤然剧变：“是极为新鲜的上等茶青！这淤泥下面……肯定埋了东西！”
他们趁漕工歇息吃饭的空档，借来铁锨，找准位置，奋力深挖。泥土飞溅，不过片刻功夫，只听“铿”的一声脆响，锨头重重撞到了坚硬的物体！
扒开周围淤泥，一口密封得严严实实的铁箱，赫然出现在眼前！
撬开箱盖，里面整整齐齐码放着一饼饼色泽乌润、金毫显露的龙团胜雪！茶香虽然被淤泥气味掩盖，但仔细分辨，犹存其间！
苏砚青看得目瞪口呆，愕然道：“真、真茶都在这里？根本没被调包运走？那他们费尽心机沉船、杀人，搞出这么大阵仗，究竟是为了什么？！”
赵令渊却不答话，面色凝重地撬开其中一饼茶，仔细掰碎，先是深闻，继而竟用指尖沾了一点碎末，放入舌尖尝了尝！
下一刻，他脸色唰地一下变得惨白，猛地将口中茶末吐出，厉声道：
“茶里掺了东西！是阿芙蓉膏！”
兰澈闻言，如遭五雷轰顶，失声惊呼：“阿芙蓉？那个西域传来的极乐膏？人服食后会精神恍惚，亢奋异常，久食必然成瘾，心志尽失！他们……他们竟想用这等毒物来控制……”
她不敢再说下去，浑身冰冷。
“所以沉船是假象，藏茶才是真目的！”赵令渊眸光冷冽如万载寒冰，一字一顿道，“有人处心积虑，是想用这批‘毒茶’来控制官家！而刘淳风，正是无意中发现了这个惊天秘密，才招致杀身之祸！”
暮色四合，河风骤起，带着刺骨的寒意，吹得三人衣袂猎猎作响。
他们望着那箱足以颠覆王朝、酿成滔天大祸的毒茶，恍然惊觉——
他们偶然撞破的，远非一桩简单的贪腐弊案，而是一个精心策划、意图动摇国本的弥天阴谋！
远处，忽然响起急促如雨的马蹄声，火把如长龙般迅速逼近，将昏暗的河岸照得亮如白昼。
张怀民那清朗而富有穿透力的声音，遥遥传来，打破了河边死寂：
“赵公子——官家口谕，闻卿新茶绝妙，宣你即刻入宫，于驾前现场制茶！车驾已备，请速速随我等前往！”
赵令渊深吸一口冰冷的河风，努力平复剧烈的心跳。他迅速而隐蔽地将一饼毒茶塞入怀中藏好。
“走吧。”他站起身，目光投向暮霭中那片巍峨辉煌的皇城方向，嘴角缓缓扬起一抹复杂难辨、却又坚定无比的笑意。
“是时候……”
他轻声道，仿佛在对自己，又仿佛对那至高无上的权力中心宣告。
“去请官家喝一杯真正的……‘醒神茶’了。”