第72章 背叛的烙印与沙海狂怒（1/2）

死亡峡谷的轰鸣在身后渐渐微弱，取而代之的，是越野车引擎歇斯底里的咆哮，以及车内几乎凝固的沉重空气。

劫后余生的庆幸并未持续太久，便被更深的阴霾取代。损失了至少两名生死与共的战友（响尾蛇和屠夫生死未卜，但希望渺茫），铁砧重伤，弹药消耗巨大，补给所剩无几，更重要的是——他们似乎亲手释放了一个比“沙之魔”更古老、更恐怖的存在。

沈砚之紧握着方向盘，指关节因用力而泛白。他目光锐利地扫视着前方看似平静无波的沙海，每一个沙丘的阴影，每一处风蚀岩的轮廓，都可能潜藏着新的杀机。他的冷静之下，是汹涌的怒焰和沉重的自责。

林微坐在副驾驶，脸色苍白，双手依旧因为刚才强行沟通药庐空间而微微颤抖。那瞬间的成功带来的并非喜悦，而是深入骨髓的后怕。她“感觉”到的那股地底涌出的古老意识，充满了混乱、暴戾和一种被惊扰的狂怒，远非之前那只具有一定生物本能的“沙之魔”可比。

「我们……到底放出了什么？」她喃喃自语，声音干涩。

「一个能让轮回司的‘毒蝎’都望风而逃的东西。」沈砚之的声音冰冷，不带丝毫感情，「或许，这才是月夫人真正想在这片沙漠里找到，或者……避开的。」

后座上，高远正在给铁砧注射第二支镇痛剂。铁砧闭着眼，但剧烈起伏的胸膛和紧抿的嘴唇显示他并未睡着。幽灵牺牲的画面，以及刚才阻击战中可能失去的另外两位兄弟，像毒蛇一样啃噬着他的心。

「妈的……轮回司……毒蝎……」铁砧从牙缝里挤出几个字，充满了刻骨的仇恨。

「省点力气，铁砧。」高远沉声道，拍了拍他没受伤的肩膀，「活下去，才能剁了那群杂碎。」

「教授，分析一下刚才记录到的能量数据，还有环境变化。」沈砚之头也不回地命令。

教授坐在后排，膝盖上放着便携式电脑，手指飞快地敲击着，屏幕上瀑布般流淌着复杂的数据流和频谱图。他眉头紧锁，额头上满是汗珠。

「指挥官，情况……很诡异。」教授的声音带着难以置信，「根据残余能量特征分析，刚刚苏醒的那个‘存在’，其能量频谱与‘沙之魔’的鳞片同源，但……更加古老、庞杂，而且充满了……一种近乎‘诅咒’的负面情绪波段。它不像是一个单纯的生物，更像是一个……由纯粹能量和怨念构成的聚合体，被某种力量封印在沙漠深处不知多少年。」

「诅咒？怨念？」林微心头一跳，联想到药庐空间中那些代表负面命运的药材，隐隐有了不好的预感。

「是的。」教授推了推滑落的眼镜，「数据显示，它的能量核心极度不稳定，苏醒过程伴随着大规模的地质结构破坏和能量泄漏。它似乎……非常‘饥饿’，而且对拥有类似能量特征的目标，比如我们手里的鳞片，表现出极强的……吞噬欲望。」

「它能追踪我们？」高远脸色一变。

「理论上，只要鳞片在我们手上，它就能大致感应到方向。而且，我们刚才强行激发鳞片共鸣，等于是在它‘耳边’敲了一声响锣。」教授的语气充满了忧虑，「它现在可能还被刚刚苏醒和吞噬轮回司士兵的‘开胃菜’所牵制，但一旦它稳定下来，或者消化完毕……」

后面的话他没说，但所有人都明白。他们不仅被轮回司像疯狗一样追着咬，还可能唤醒了一个更恐怖的“清道夫”跟在自己屁股后面。

「也就是说，我们现在是在和时间赛跑？」沈砚之眼神冰冷，「必须在后面那个鬼东西追上来，以及被轮回司再次合围之前，离开这片沙漠。」

「是的，指挥官。而且必须尽快处理掉那些鳞片，或者找到隔绝它们能量波动的方法。」教授补充道。

车内再次陷入沉默，只有引擎的轰鸣和车外风沙的呼啸。

车辆在沈砚之精准的驾驶下，沿着一条隐蔽且崎岖的路线，向着沙漠边缘疾驰。他避开了所有可能被设伏的常规路线和绿洲，宁愿多绕远路，也要确保安全。

然而，命运的残酷似乎并不想轻易放过他们。

行驶了约莫一个小时后，一直闭目监测数据的教授突然猛地抬起头，脸色剧变！

「不好！指挥官！接收到一个极其微弱的、断断续续的求救信号编码！是……是我们内部的紧急编码！」

所有人的心瞬间被揪紧！

「谁的编码？！」沈砚之立刻追问，声音紧绷。

「是……是响尾蛇的编码！」教授的声音带着一丝激动，更多的是难以置信，「信号源在我们一点钟方向，大约五公里处的一片废弃古城遗迹！信号非常弱，而且时断时续，似乎发射设备损毁严重！」

「响尾蛇还活着？！」高远又惊又喜。

铁砧也猛地睁开了眼睛，灰败的眼神里重新燃起一丝火光。

沈砚之的眉头却紧紧皱起。在那种程度的炮火覆盖下，响尾蛇存活的可能性微乎其微，更何况还能发出求救信号？这太不符合常理了。

「信号内容是什么？」沈砚之冷静地问，并没有立刻改变方向。

「只有重复的求救编码，没有具体信息。但信号发射模式……有点奇怪，间隔不太稳定，像是……人为操控的。」教授仔细分析着信号特征。

「陷阱。」林微脱口而出，她看向沈砚之，眼中充满了担忧。

沈砚之点了点头。这太像毒蝎的风格了。利用他们可能残存的战友情谊，布下一个致命的诱饵。

「头儿……万一是真的呢？」高远迟疑地开口，他虽然也怀疑，但无法完全放弃战友可能生还的希望。

铁砧挣扎着想坐起来，嘶哑道：「去看看……万一……」

沈砚之的目光扫过车内每一张脸，看到了他们眼中的挣扎和那一丝微弱的希望。他知道，如果此刻断然拒绝，或许能规避风险，但也会在团队心中埋下难以弥补的裂痕——指挥官是否冷血到可以轻易放弃任何一名队员？

他沉默了几秒，眼神锐利如刀，最终做出了决定。

「高远，冰魄，做好战斗准备，最高警戒级别。教授，持续监控信号源及周边能量、电磁环境，有任何异常立刻报告。林微，准备好急救物资。」沈砚之的声音冷静得没有一丝波澜，「我们靠近侦查，但绝不轻易进入信号源核心区域。如果确认是陷阱，立刻撤离，不允许任何犹豫。」

「明白！」众人齐声应道，精神瞬间高度紧绷。

越野车调整方向，朝着求救信号传来的那片废弃古城遗迹驶去。

越是靠近，周遭的环境越是荒凉破败。残破的土黄色墙壁在风沙中屹立，诉说着曾经的辉煌与如今的死寂。一些奇怪的、像是被巨大力量撕裂又融化的岩石散落在沙地上，显示这里曾经历过不寻常的能量冲击。

「能量残留读数很高，和峡谷塌陷区的特征有部分相似。」教授紧张地汇报着，「而且，这里太安静了，连最常见的沙漠蜥蜴和毒蛇都没有。」

空气中弥漫着一种令人窒息的压抑感。

沈砚之将车辆停在一处巨大的、半塌的城墙废墟后面，这个位置既能观察到远处疑似信号源的中心广场，又拥有良好的掩体和撤退路线。

「高远，左翼。冰魄，右翼。占据制高点，交叉视野覆盖广场。教授，留守车辆，保持引擎启动，随时准备接应。林微，跟我来，照顾铁砧。」沈砚之迅速下达指令，如同精密的手术刀。

「是！」

高远和冰魄如同猎豹般悄无声息地消失在断壁残垣之间。

沈砚之则拿起狙击步枪，带着林微和勉强能够行动的铁砧，小心翼翼地攀爬上他们藏身的这段城墙废墟，找到一个视野开阔且隐蔽的射击点。

透过狙击镜，中心广场的景象清晰地呈现在眼前。

广场中央，果然躺着一个人！穿着他们小队的作战服，身上覆盖着厚厚的沙尘，一动不动，身边散落着一些装备碎片。看体型，确实很像响尾蛇！

然而，沈砚之的瞳孔却微微收缩。太“完美”了，这个场景。一个重伤濒死的队员，恰好倒在空旷的广场中央，周围没有任何遮挡，仿佛就是为了让他们能够一眼看到，并且不得不冒险进入广场救援。

「看到目标，确认穿着我方作战服，无法确认是否为本人生还。」沈砚之在通讯频道低声通报，「高远，冰魄，报告你们视野情况。」

「左侧无异常，未发现伏兵。」

「右侧无异常，未发现伏兵。」

两人的回复几乎同时响起。

没有伏兵？沈砚之的眉头皱得更紧。这不符合毒蝎的风格。要么是陷阱设置得极其高明，要么……

就在这时，那个躺在广场中央的“响尾蛇”突然极其轻微地动了一下！一只沾满血污和沙土的手，似乎用尽最后力气，向上抬了抬，然后无力地垂下。

这个微小的动作，如同重锤般敲在每个人的心上！

「他动了！他还没死！」铁砧激动地低吼，挣扎着就要站起来往下冲。

「冷静！铁砧！」林微赶紧按住他。

沈砚之的眼神依旧冰冷，狙击镜牢牢锁定着那个身影的每一个细节。他注意到，那“响尾蛇”抬手的动作，虽然看似无力，但角度和轨迹却带着一丝不自然的僵硬。

「教授，扫描他生命体征！」沈砚之命令道。

「正在扫描……奇怪……读数非常微弱，时有时无，像是被什么东西干扰了……等等！」教授的声音突然变得惊恐，「指挥官！地下！有强烈的生命和能量反应从目标下方的地底传来！正在快速上升！速度极快！」

几乎在教授预警的同时，异变陡生！

“响尾蛇”身下的沙地猛地炸开！一道巨大的、布满暗沉鳞片、闪烁着不祥幽光的触手状物体破沙而出！那触手顶端并非吸盘，而是一张布满螺旋利齿的、令人san值狂掉的可怖口器！它以迅雷不及掩耳之势，朝着近在咫尺的“响尾蛇”狠狠咬下！

「不——！」铁砧目眦欲裂！

「砰！」

沈砚之扣动了扳机！特制的穿甲弹带着他冰冷的怒火，精准地射向那触手与沙地连接的根部！

然而，就在子弹即将命中前的瞬间，那触手表面幽光一闪，仿佛有一层无形的能量偏转了弹道！子弹擦着鳞片飞过，溅起一溜火星，却未能造成致命伤害！

而触手的巨口，已经狠狠合拢！

没有预想中的血肉横飞，那“响尾蛇”的身体在触口合拢的瞬间，竟如同充气玩偶般猛地干瘪、撕裂，露出了里面精密的线路和金属骨架——一个制作极其逼真的假人！假人内部，一个还在闪烁着微弱红光的信号发射器掉了出来，被触手随意碾碎。

果然是陷阱！一个利用了他们战友情感的、极其恶毒的陷阱！

「是模拟机器人！我们被耍了！」高远在频道里怒吼。