第194章 生死大撤退（2/2）

战船刚靠近，赵罗就伸手去拉小豆子。可就在指尖碰到小豆子手腕的瞬间，一股更大的浪头打来，战船剧烈摇晃，赵罗重心不稳，半个身子栽进洪水里。“大都督！” 船上的士兵们惊呼，两名侍卫立刻扑过来，死死抓住赵罗的手臂，奋力将他拉上船。小豆子也被另一名士兵拉了上来，他浑身湿透，嘴唇发紫，却还不忘对着赵罗磕头：“属下无能，差点连累大都督！” 赵罗摸了摸他的头，声音沙哑：“活着就好。”

洪水还在上涨，清军的追击仍未停止，可撤退的队伍却始终保持着秩序。士兵们扶着百姓，百姓们帮着士兵扛运物资，军民互相搀扶着，朝着淮河以南的方向挪动。经过三天三夜的艰难跋涉，当第一支撤退队伍抵达淮河岸边时，所有人都瘫倒在地，眼前的淮河虽也涨水，却平静许多，南岸的高地像救命的稻草，让绝望的人们看到了生机。

后续的队伍陆续抵达。赵罗站在淮河岸边，清点人数：原本五万余人的北线军团，此刻只剩下一万三千多人，还个个带伤；救出的百姓倒有三万余人，大多是老弱妇孺；武器装备损失殆尽，只剩下几千支步枪和少量弹药。李锐走到他身边，看着疲惫不堪的士兵们，声音里满是愧疚：“大都督，是我没守住北线……”

赵罗摇了摇头，望着滔滔淮河：“不怪你，是清军太狠，用洪水当武器，咱们输得不冤。” 他顿了顿，提高声音，对着所有幸存的人喊道：“弟兄们，百姓们！咱们现在是惨，损失了很多战友，丢了很多地盘，可咱们还活着！活着就有希望！只要咱们还在，抗清的大旗就不会倒！总有一天，咱们会打回去，收复失地，为死去的战友和百姓报仇！”

可士气的低落不是一句口号就能挽回的。士兵们低着头，有的在擦拭沾着泥浆的步枪，有的在默默寻找失散的战友，眼里满是疲惫和茫然；百姓们坐在地上，看着远处被洪水淹没的家园，低声啜泣。这是复国军自铁石山起义以来，遭遇的第二次战略性重大失败，第一次是淮河阻击战的艰难退守，这一次，却是近乎毁灭性的打击。

淮河的风吹过南岸，带着水汽的凉意。赵罗站在岸边，望着北岸被洪水吞噬的土地，心里清楚，接下来的路会更难走，他们需要安置幸存的百姓，整顿残兵，补充武器和粮食，还要防备清军趁势南下。可他没有退缩，因为他知道，自己是这支残兵的主心骨，是三万百姓的依靠，只要他还站着，复兴的火种就不会熄灭。