第231章 清军水师的挑衅（1/2）

洪泽湖口的水面上，连日来都笼罩着紧张的硝烟。清军水师的二十余艘战船呈扇形展开，其中八艘是载炮十二门的大型沙船，其余全是轻便灵活的桨帆船，像一群嗅到血腥味的鲨鱼，在湖面上来回巡航，炮口时不时对准复国军沿岸的哨站，发出挑衅性的炮击。

“轰隆！” 一枚清军炮弹落在复国军泗洪哨站的了望塔旁，土石飞溅，塔上的士兵赶紧缩回身子。哨站统领李江咬着牙，看着湖面上游弋的清军战船，拳头攥得发白，这已经是清军第三天来骚扰，前两日他们不仅炮击哨站，还拦截了三艘复国军的粮船，船上的粮食被抢，水手要么被杀，要么被掳走，连船都被付之一炬。

复国军的传统水师早已出动。十艘改装的内河沙船在哨站附近列阵，舰长周平站在旗舰“靖波号”的甲板上，望着远处数量占优的清军战船，脸色凝重。这些沙船靠风帆驱动，逆风时速度大减，而清军的桨帆船不用依赖风力，能灵活穿插，时不时绕到复国军战船侧后，用小口径火炮轰击船尾，打得他们狼狈不堪。

“周舰长！清军桨帆船绕到咱们右翼了！” 了望手的喊声刚落，“靖波号”的船尾就挨了两炮，木屑飞溅，两名水兵当场倒下。周平立刻下令：“右舷炮反击！调整风帆，转向迎敌！” 可沙船的转向速度太慢，没等调整过来，又有三艘清军桨帆船围了上来，密集的炮弹落在“靖波号”的甲板上，船帆被打穿多个窟窿，航速瞬间降了下来。

“支援‘靖波号’！” 另一艘战船“破浪四号”（传统风帆战船，非“破浪级”蒸汽舰）立刻冲了过来，侧舷炮接连开火，逼退了两艘清军桨帆船。可清军战船数量太多，很快又有四艘桨帆船围向“破浪四号”，船头的撞角直逼船身，清军水师最擅长的就是近战撞击，用轻便的桨帆船撞沉敌方笨重的沙船。

“破浪四号”的舰长见势不妙，赶紧下令弃船。水兵们纷纷跳上救生艇，看着自己的战船被清军桨帆船撞出大洞，慢慢沉入湖底，眼里满是不甘。这一天，复国军传统水师损失了三艘战船，伤亡近百人，而清军只付出了两艘桨帆船轻伤的代价，嚣张气焰更盛。

消息传到淮安，水师统领陈璘气得拍了桌子。他拿着战报，急匆匆冲进赵罗的行辕，声音带着急切：“大都督！清军太嚣张了！他们仗着船多、桨帆船灵活，把洪泽湖口当成了自家后院！咱们的传统水师根本不是对手，再这么下去，粮道迟早被他们掐断！请您下令，让‘肇基号’出战！”

赵罗看着战报，眉头紧锁。他知道“肇基号”刚完成改进，虽然形成了初始战斗力，但还没经历过实战考验，贸然出战风险不小。可眼下，传统水师节节败退，洪泽湖口的控制权丢不得，那里是淮河与洪泽湖的交汇处，是复国军粮船、商船的必经之路，一旦被清军彻底封锁，江淮的后勤就要出大问题。