第235章 逆流的雷霆（2/2）

舰队行至濠州城下时，遇到了真正的抵抗。濠州是淮河上游的重镇，城墙高大，清军守将是石廷柱的副将巴图鲁，此人极为悍勇，不仅加固了城墙，还在城头布置了八门重型火炮，更让复国军意外的是，操作火炮的炮手，竟有五六个高鼻梁、蓝眼睛的西洋人，显然是清廷从荷兰或葡萄牙招募的雇佣兵。

“开火！给我轰开城门！” 陈璘下令。“肇基号”和“开拓号”同时开火，四发“镇河”炮弹朝着城头飞去。可西洋炮手操作的火炮反应极快，竟在复国军炮弹落地前，率先开炮反击，一枚炮弹擦着“肇基号”的舰桥飞过，虽然没造成损伤，却让甲板上的水兵们心头一紧。

“这些洋鬼子有点东西！” 陈武眯起眼，“调整角度，先打他们的炮位！” 两艘舰的炮口重新校准，瞄准城头的西洋火炮。“镇河”炮再次轰鸣，这次的炮弹精准落在炮位旁，碎石飞溅，一名西洋炮手被弹片击中，当场倒下。可剩下的西洋人依旧顽固，快速调整火炮，继续反击，炮弹落在“开拓号”的明轮护罩上，虽然没击穿，却也留下了深深的凹痕。

“陆军准备登岸！从侧翼攻城！” 陈璘当机立断。复国军陆军的主力随后赶到，在水师炮火的掩护下，从濠州城的侧翼发起进攻。城头的清军被水师炮牵制，无暇顾及侧翼，很快就被陆军攻破了城墙。巴图鲁见大势已去，带着残兵突围，却被陆军骑兵追上，当场斩杀；那几名西洋炮手，要么战死，要么被俘，成了复国军的阶下囚。

攻克濠州后，淮河上游再无清军的像样抵抗。蒸汽舰队一路逆流而上，直抵淮河与黄河的交汇处，将清军的势力彻底驱逐出淮河全域。沿途州县尽数收复，复国军的龙旗插在了每一座城池的城头，百姓们箪食壶浆，迎接王师，淮河沿岸的炊烟，终于恢复了往日的安宁。

半个月后，“肇基号”与“开拓号”返回淮安。此时的淮河防线，已从之前的被动防御，变成了主动掌控，水师舰队可随时逆流而上，支援上游州县；陆军则在沿岸修建了新的哨站，与水师形成联动，彻底杜绝了清军再次南下的可能。

赵罗站在淮安码头，望着凯旋的蒸汽舰队，脸上露出了欣慰的笑容。这场“逆流的雷霆”，不仅收复了失地，更让复国军的声势达到了新的高峰，从江淮到淮河上游，百姓们都知道，复国军有能“逆风逆水”的钢铁巨舰，有能轰碎堡垒的雷霆火炮，有能保家卫国的铁血将士。

夕阳下，“肇基号”和“开拓号”的烟囱依旧冒着淡淡的黑烟，明轮缓缓转动，像两座移动的钢铁丰碑，守护着淮河的安宁。而复国军的征程，也将从这条奔腾的河流出发，向着更广阔的海洋，向着更远大的未来，继续前进。