第297章 地火潜行，城墙崩裂（1/2）

曹州城的炮战进入僵持阶段，复国军的穿甲爆破弹虽能摧毁清军炮台，但清军的储备炮弹充足，西方顾问又指导他们修复了部分炮台，双方你来我往，谁也无法彻底压制对方。李锐知道，单纯的炮战无法攻克曹州，必须拿出更决绝的办法。

“王铁牛，该你们工兵营出手了。” 李锐召来工兵营营长，指着曹州城的东门，“从平行壕挖掘地道，直通东门城墙下，用硝酸甘油炸药爆破，炸塌城墙！”

挖掘地道，是攻克坚城的险招。曹州城的地下水位较高，且清军很可能挖掘反地道，一旦被发现，地道里的工兵将无一生还。王铁牛没有犹豫，立刻挑选了一百名经验丰富的工兵，组成“爆破队”，从平行壕的隐蔽处开始挖掘。

地道挖掘在地下三丈处进行，宽八尺，高七尺，仅容两人并排通过。工兵们用特制的铁铲挖掘泥土，再用木筐将泥土运出地道，堆在平行壕的胸墙后，伪装成炮战的积土。为了防止地道坍塌，工兵们在洞壁两侧架设起木支架，每隔五尺就固定一根粗木；为了应对地下水，他们还在地道底部挖了排水沟，用木桶将水舀出。

“注意听上面的动静！” 王铁牛趴在地道壁上，耳朵贴着泥土。清军的反地道挖掘声隐约传来，他立刻下令：“改变方向，往南偏三尺，避开清军的反地道！” 工兵们立刻调整挖掘方向，汗水顺着脸颊流下，滴在潮湿的泥土上，很快汇成小溪。

地道挖掘到第七天，突然遇到了一块坚硬的岩石。铁铲挖上去，只留下一道白痕。“用炸药炸开！” 王铁牛下令，工兵们小心翼翼地在岩石上钻孔，填入少量炸药，点燃导火索后迅速后退。“轰！” 一声闷响，岩石被炸开一个缺口，地道得以继续推进。

可这声爆炸，也引起了清军的警觉。西方顾问判断复国军正在挖掘地道，立刻建议托尔布津：“将军，在东门城墙下挖掘深井，倒入煤油，点燃后可以熏烤地道里的工兵；同时在城墙内侧堆砌沙袋，就算城墙被炸塌，也能形成临时防线。”

清军立刻行动起来，深井里的煤油被点燃，浓烟顺着土壤缝隙渗入地道。地道里的工兵们被浓烟呛得咳嗽不止，不少人头晕眼花。“快，用湿布捂住口鼻！” 王铁牛大喊，同时下令加快挖掘速度。工兵们咬着牙，在浓烟中继续推进，有的人甚至因为缺氧晕倒，被战友拖到地道后方稍作休息，醒来后又立刻投入挖掘。

第十天深夜，地道终于挖到了曹州东门城墙下。工兵们在城墙根基处挖出一个巨大的药室，将二十箱硝酸甘油炸药（总重五百斤）整齐堆放，连接好导火索，然后迅速撤回地道。

“各部队注意！爆破后五分钟，发起总攻！” 李锐站在前线指挥部，看着手表，语气坚定。步兵们早已在平行壕里集结，王小六的班被编在第一冲锋梯队，他检查着手中的步枪，腰间挂满了手榴弹，心里既紧张又兴奋。