第369章 蒸汽瓶颈，高压曙光（1/2）

格物院的蒸汽实验室里，一台改进后的蒸汽发动机正在运转，轰鸣声震耳欲聋，机身却依旧有些晃动，输出功率虽然比之前提升了三成，却远未达到亨德里克的预期。他站在发动机旁，眉头紧锁，手中拿着测量仪器，不断记录着各项数据。

“范先生，这台发动机已经按照您的图纸改进了锅炉和气缸，为什么效率还是这么低？” 负责蒸汽发动机研发的工程师问道，语气中带着困惑。

亨德里克指着发动机的锅炉，解释道：“问题出在锅炉的压力上。我们现在使用的是低压锅炉，蒸汽压力只能达到五个大气压，导致蒸汽的能量无法充分释放，发动机的效率自然上不去。这是当前制约我们工业和军舰发展的最大瓶颈。”

他顿了顿，继续说道：“想要大幅提升发动机效率，必须研发‘高压蒸汽机’。高压蒸汽机的锅炉压力能达到十个大气压以上，蒸汽的能量密度更高，输出功率是低压蒸汽机的两倍以上，而且体积更小，重量更轻，非常适合用于舰船和大型工厂。”

“高压蒸汽机？” 工程师们面面相觑，眼中满是疑惑。他们对蒸汽发动机的理解还停留在低压阶段，对高压蒸汽的概念感到陌生，甚至有些畏惧——高压意味着更高的风险，一旦锅炉爆炸，后果不堪设想。

亨德里克看出了他们的顾虑，耐心地解释道：“我知道你们担心安全问题，但只要解决了锅炉的材料强度和密封技术，高压蒸汽机的安全性完全可以保障。我们已经成功冶炼出优质钢材，这为高压锅炉的制造提供了材料基础；而且，我们可以采用水管式锅炉结构，增加受热面积，提升蒸汽产生效率，同时加强锅炉的壁厚和密封性能，防止蒸汽泄漏和爆炸。”

他拿出一张高压蒸汽机的设计图纸，展开在众人面前：“这是我设计的高压蒸汽机图纸，采用水管式锅炉，配备安全阀和压力表，可以实时监控锅炉压力，确保安全运行。只要按照这个图纸制造，我们就能造出效率更高、体积更小的蒸汽发动机。”

工程师们围在图纸旁，仔细研究起来。图纸上的高压蒸汽机结构比现有的低压发动机更加复杂，锅炉采用密集的水管排列，气缸的密封结构也进行了优化，压力表和安全阀的设计更是他们从未见过的。

“范先生，这个高压蒸汽机的研发难度很大，尤其是水管式锅炉的制造，对工艺要求非常高。” 一名资深工程师说道。

亨德里克点点头：“我知道难度很大，但这是我们必须跨越的门槛。没有高压蒸汽机，我们的蒸汽舰船就无法拥有足够的动力，无法与荷兰舰队的蒸汽巡航舰抗衡；我们的工厂也无法驱动大型机床，无法实现规模化的工业生产。”