第4章 乌林珠（4）（1/2）

暮秋的江宁织造府邸，笼罩在一片暖金色的寂静之中。

庭院深深，金桂的细蕊无声坠落，宛如碎金，层层叠叠覆盖了蜿蜒的青石板小径，铺就出奢华而内敛的地毯。

空气中弥漫着清冽甘甜的冷香，沁人心脾。

西厢房的琉璃窗棂滤进柔和的天光，映照着窗边端坐的少女。

乌林珠低垂着眼睫，指尖捻着细如牛毫的银针，在月白色的素缎上轻盈游走。

银线穿梭，灵动如鱼翔浅底，不多时，几茎缠绵的并蒂莲便栩栩如生地浮现出来，含苞欲放。

乳母佳欣捧着一只缠枝莲纹黄铜暖手炉，悄无声息地走进来，语气满是慈爱：“格格，歇歇眼睛吧，仔细伤了神。”

话音未落，一片枯叶被风卷着，轻轻擦过窗纸，发出细碎的“沙沙”声。

乌林珠的手腕几不可察地顿了顿，眼帘依旧低垂，识海深处却已泛起微澜。

“姐姐！乾隆老头又在梦里‘复习’啦！”

团团抱着怀里的虚拟竹笋，在意识海里兴奋地打了个滚，声音带着邀功的雀跃，“他刚批完关于黄河贪墨的折子，累得睡着了！这会儿正对着咱们荷花塘的‘录影’发呆呢，整整半盏茶功夫！”

与此同时，紫禁城·养心殿。

沉重的烛泪在蟠龙鎏金烛台下积聚成暗红色的山峦。

乾隆揉着胀痛的额角，将饱蘸朱砂的御笔重重掷于笔山之上。

奏折上“河道贪墨”几个字，像烧红的烙铁般灼着他的眼。

殿内气氛凝滞，宫人们屏息垂手，大气不敢出。

然而，眼前挥之不去的烦闷政务景象，倏然被一片浩渺水色取代——江南的荷塘，接天莲叶无穷碧，在虚空中铺展开来，清晰得纤毫毕现。

碧波荡漾间，那道茜色的身影再次浮现，轻盈地回眸，鬓边簪环轻颤，指尖托着的荷花上，晶莹的露珠正欲滴未滴，连裙袂沾上的几点泥痕，都鲜活无比。

“乌林珠……”帝王喉间溢出一声低沉的、带着奇异回响的轻叹，仿佛梦呓。

近身奉茶的太监被这声叹息惊得一颤，手中的定窑白瓷盏险些脱手，惶恐地低唤：“皇上，龙体要紧……”

幻象如烟散去。

乾隆睁开眼，眸光锐利，方才的疲惫被一种更深沉的思绪取代。

御前侍卫多林已如鬼魅般无声无息地跪在丹墀之下，双手呈上一卷羊皮密函：“启禀皇上，江宁密报。”

羊皮卷缓缓展开，蝇头小楷密密匝匝：

西林觉罗氏乌林珠格格，年十五。

精工书画，尤擅没骨写意荷花，去岁所作《风荷举》悬于江宁文庙东壁，时人誉之。

端午龙舟竞渡，献艾草驱疫之策，行之有效，百姓感其德，私祀于燕子矶。

近闻闭门深居，修习《女诫》《内训》，婉拒多家诗社花笺邀约。

乾隆修长的手指轻轻拂过“闭门”二字，唇边勾起一抹玩味的弧度，低语道：“小小年纪，倒懂得韬光养晦。”

比起那些汲汲营营、四处招摇博名的贵女，这份清醒的“知进退”，更熨帖他此刻的心意。

那荷塘精灵的身影，在心头烙印得更深了些。

西林觉罗府·演武场