第287章 拂晓疑云（1/2）

黎明前最深的黑暗，如同浸透了墨汁的浓雾，沉沉地笼罩着山林。茅屋内，苏宛之睁大眼睛，盯着头顶那片被黑暗吞噬的、低矮粗糙的茅草屋顶，耳朵捕捉着每一丝细微的声响。隔壁主屋那声短促压抑的咳嗽和金属轻响，如同投入死水潭的石子，在她心中激起了层层不安的涟漪。

是她听错了吗？还是……这看似好心收留他们的老妇人，真的别有隐情？

她不敢再睡，身体因长时间保持一个姿势而僵硬酸痛，肋部和肩头的伤口也在隐隐作痛。但她不敢动弹，生怕发出任何声音惊动隔壁。身边的林皓依旧昏迷，呼吸微弱却平稳，滚烫的体温似乎退下去了一点点，这让她稍感安慰。

时间在紧绷的警惕中缓慢流逝。窗外，天色渐渐由纯粹的墨黑转为一种沉郁的深蓝，继而，一丝极淡的、几乎难以察觉的灰白色，从东方天际的群山轮廓后渗透出来。

天，快亮了。

隔壁传来了窸窸窣窣的起床声，很轻，接着是开门、走到院中的脚步声。老妇人开始了一天的劳作，打水、生火、或许准备一点简陋的早饭。

苏宛之轻轻挪动身体，凑到窗边，透过那道破旧的缝隙向外窥视。

院子里，老妇人佝偻着背，正用木桶从井里提水。她的动作缓慢而吃力，花白的头发在晨风中微微飘动，脸上依旧是那种麻木而愁苦的神情。一切看起来都那么正常，与昨晚那个惊疑警惕的老妇人并无二致。

难道真是自己多心了？苏宛之心中疑虑稍减。或许那声咳嗽只是老人夜里起身喝水，金属碰撞声可能是碰到了什么铁器？在这简陋的茅屋里，有件把铁器也不奇怪。

她退回林皓身边，摸了摸他的额头。温度确实降了一些，虽然依旧烫手，但不再像之前那样骇人。她心中稍定，开始思考接下来的打算。不能一直留在这里。林皓需要更好的治疗，他们必须尽快赶往青山镇。可是，以林皓现在的状态，根本不可能长途跋涉。而且，她对前往青山镇的路一无所知，那张简陋的地图只给了大致方向。

必须向老妇人打听！但怎么开口？直接问去青山镇的路？会不会暴露他们的目的地？或者……编个理由，比如去找山外的亲戚？

就在她踌躇之际，门外传来了老妇人苍老的声音：“姑娘，醒了吗？灶上熬了点粥，起来吃口热的吧。”

苏宛之连忙应了一声，整理了一下衣衫，深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的木门。

晨光熹微，空气清冷。老妇人站在灶台边，用木勺搅动着陶罐里稀薄的米粥，里面飘着几片野菜叶子。看到苏宛之出来，她抬起浑浊的眼睛看了一眼，又低下头继续搅动，语气平淡：“你弟弟怎么样了？”

“多谢婆婆，他……好一点了，烧退了些。”苏宛之走上前，帮着添了把柴火。

“山里湿气重，受伤的人最怕发热不退。”老妇人盛了一碗粥递给苏宛之，“趁热吃吧。我给你弟弟也留了碗温着的。”

“谢谢婆婆。”苏宛之接过粥碗，暖意从掌心传来。她小口喝着粥，犹豫了一下，开口问道：“婆婆，您一个人住在这深山里吗？家里……没有其他人了？”

老妇人搅粥的动作微微一顿，沉默了片刻，才低声道：“老头子前年进山采药，摔下崖，没了。儿子……被征了壮丁，打鬼子，三年前就没信儿了。就剩我一个老婆子，守着这儿，等死。”

语气平淡，却透着一股深入骨髓的凄凉。苏宛之心中不由得一酸，对这个孤独老人的戒备又减少了几分。“婆婆，对不起，让您想起伤心事了。”

老妇人摇了摇头，没再说话，只是默默地将另一碗粥盛好，递给苏宛之：“给你弟弟端去吧。”

苏宛之端着粥回到小屋，小心地喂林皓喝了几口。林皓似乎恢复了一点吞咽的本能，虽然大部分粥还是流了出来，但总算咽下了一些。

喂完粥，苏宛之重新出来，看到老妇人正坐在院中的一块石头上，望着东边渐渐亮起的天空发呆。她走过去，在老妇人身边坐下，斟酌着词句：“婆婆，我们姐弟俩是从北边逃难过来的，家里遭了兵灾，想去南边投奔亲戚。可在这山里迷了路，弟弟又受了伤……您知道，往南边去，最近的路怎么走吗？或者，这附近有没有能看伤的大夫？”

她不敢直接提青山镇，只含糊地说南边。

老妇人转过头，浑浊的眼睛看着苏宛之，那眼神似乎能看透人心。“南边？”她缓缓道，“这大山里头，往哪个方向走都不容易。最近能看伤的大夫……”她摇了摇头，“得走出山，到野狐峪那边才有，不过那里乱得很，不是你们姑娘家该去的地方。”

野狐峪！苏宛之心中一凛。猴子提过那里是黑市，鱼龙混杂，而且有土匪活动。

“除了野狐峪，还有别的地方吗？比如……青山镇？”苏宛之试探着问出这个名字，心跳不由自主地加快。

听到“青山镇”三个字，老妇人的眼皮似乎微微抬了一下，但脸上表情没什么变化。“青山镇……那可远了，在东北边，得翻好几座大山，路上不太平，常有……”她顿了顿，似乎斟酌了一下用词，“常有不清不楚的人设卡。你们姐弟俩，还带着伤，难。”

不清不楚的人？是指“影傀”？伪军？还是土匪？

苏宛之心中一沉。看来前往青山镇的路，果然危机四伏。

“就没有……稍微安全一点的小路吗？”苏宛之不甘心地问。

老妇人沉默了很久，久到苏宛之以为她不会回答了。就在她准备放弃时，老妇人却突然低声开口，眼睛望着远处的山林，仿佛在自言自语：“从我这屋子后面，沿着那条干河沟往东走，走到头有个分岔，走右边那条上山的小路，翻过鹰嘴岩，能看到一条很少有人走的猎道。顺着猎道往东北方向，能绕开几个主要的卡子……不过，那条路也不好走，野兽多，也容易迷路。而且，”她转过头，看着苏宛之，眼神复杂，“你们最好等天黑了再动身，白天……太显眼。”

苏宛之心中又是感激又是惊疑。老妇人不但指了路，还提醒他们夜晚行动，这显然超出了普通山民“指个路”的范畴。她为什么对避开卡子这么在意？难道她知道些什么？