第170章 钢铁丛林（1/2）

勘探艇“潜行者”号——一个能够根据环境微调外壳形态的流线型金属茧——静默地滑行在无法被称作“太空”的空间中。这里没有星辰，只有无限延伸的、由巨大齿轮、轴承和连杆构成的宏观结构，它们在虚无中缓缓啮合、旋转，发出低沉而永恒的轰鸣，如同一个宇宙尺度的钟表内部。锈蚀的金属表面覆盖着岁月的痕迹，能量在特制的管道中奔流，发出幽蓝色的冷光，如同这个机械宇宙的血液。

“生命信号源就在前方巨大主动轮轴的阴影里，”生物学家艾拉盯着传感器，声音因震惊而压抑，“但……信号模式完全陌生，更像是……高度复杂的能量流协调反应。”

艇长雷恩，他的部分神经系统与勘探艇的感应网络直接相连，使他能更直观地感受外界。他此刻正感受到一种无处不在的、冰冷而精确的“秩序”脉动。“慢速靠近，保持戒备，非攻击姿态。”他下令，声音通过神经连接直接转化为指令。

“潜行者”号小心地绕过一根如同山峦般巨大的传动轴，眼前的景象让所有人屏息。一条宽阔的、由蓝白色发光液体构成的“河流”在齿轮峡谷间蜿蜒，而就在“河岸”边，一个巨大的机械造物正在“劳作”。它拥有多组精密的液压肢体，形似蜘蛛，躯干由交织的线缆和活塞构成，一个由多层旋转透镜构成的复杂感官集群作为头部，正从能量流中精准地打捞起一些闪烁的、似乎是杂质或特定组件的东西。

机械蜘蛛的透镜集群瞬间转向，锁定了“潜行者”号。勘探艇的威胁评估系统立刻发出尖锐警报，微型防御炮台自动升起，能量开始汇聚。

“停止所有防御程序！”雷恩立刻通过神经连接强行覆盖了自动化系统。他感到一种强烈的好奇，而非敌意，从那个机械体传来。他集中精神，通过勘探艇的通用通讯接口，发送了一段精心编译的数据包——包含基本的数学序列、物理常数、以及代表和平探索的简化符号逻辑。

机械蜘蛛的动作停顿了。它的透镜集群以惊人的速度调整焦距，内部闪过复杂的光谱。几秒后，一段结构严谨、效率极高的数据流被发送回来。它并非语言，而是一系列坐标、安全通道路径图、以及一个代表“跟随”的几何符号。

“它……在邀请我们？”导航员难以置信。

“跟上它。”雷恩决定赌一把。他感受到一种直觉，这个机械体是某种……接口。

机械蜘蛛灵活地转身，沿着能量河流向上游移动，“潜行者”号小心翼翼地跟在后面。他们穿梭在轰鸣的齿轮森林中，最终抵达一个隐蔽在巨大轴承座阴影下的入口。那是一个由无数精密啮合的小型齿轮构成的、不断旋转变化的拱门，感应到蜘蛛的到来，齿轮群有序地滑开，形成一个通道。