第104章 菌液初成（2/2）

希望的曙光，终于穿透了失败的阴霾，虽然还很微弱，但已足以让人振奋。

然而，北疆的局势却并未因朝廷的外交组合拳而立刻缓和。俄国公使对清廷的抗议反应傲慢，坚持声称是“追剿匪帮”，拒不撤军。哥萨克骑兵甚至在边境地区加强了巡逻，小规模摩擦时有发生。

张之洞在南方筹款进展顺利，但“与英美洽谈军火借款”的风声放出去后，俄国人的反应却有些耐人寻味——他们没有进一步施压，但也没有撤退，似乎在观望，又像是在等待什么。

“皇上，俄人狡诈，恐是在等待关外或西北的战局变化。”徐世昌分析道，“若我军在关外受挫，其必趁火打劫；若我军速胜，则其可能见好就收。”

溥仪深以为然。北疆的博弈，关键还在于自身实力的展现。

他再次将目光投向关外。聂宪藩和吴佩孚在得到休整和补充后，士气正旺。张龙在辽西的游击也搅得张作霖后方鸡犬不宁。是时候了！

“传旨聂宪藩、吴佩孚！朕给他们两个月时间，肃清辽西之敌，兵锋直指奉天！告诉张龙，加大袭扰力度，配合主力行动！”

“传旨王士珍（西北），限期一月，剿灭凤翔周边残匪，打通通往甘肃的通道！”

他必须用一场干净利落的胜利，来震慑北方的饿狼，也为帝国赢得宝贵的喘息时间。

战争的齿轮再次加速运转。山海关外的清军主力，在“破虏一号”的轰鸣和“启明一式”的精准点射下，向锦州外围的敌军阵地发起了新一轮猛攻。而在西北，王士珍也改变策略，不再固守城池，开始主动出击，清剿分散的叛军部落。

与此同时，西苑兵工厂内，那台蒸汽履带底盘被加装了一个简陋的、由钢板铆接而成的倾斜装甲箱体，虽然只能抵挡远距离的流弹和箭矢，但一个粗糙的“坦克”雏形已然显现。它吭哧作响地在测试场内移动，钢铁的身躯预示着未来陆战之王的雏形。

而在医药研究所，更大的突破正在酝酿。李工匠在一次偶然的尝试中，发现用某种特定比例的油和水的混合物来处理菌液，可以分离出一些不同的成分……虽然离提纯出真正的青霉素还遥遥无期，但这无疑是迈向正确方向的重要一步。

帝国的命运，就在这前线血火、后方钻研、北疆博弈的多重奏中，艰难地寻找着出路。