钟摆咒（2/2）

“瓦馆长在找这些证据。”叶砚之翻查档案，脸色骤变，“老钟笔记里提到，他三个月前曾以‘检查文物’为由登上钟楼，在第七根横梁前停留了很久。老钟的死，绝非意外。”她想起笔记里的另一句话：“钟怕停，却也能记停，七轮齐转时，以力破之，血债自现。”七组齿轮对应七位匠人，如今六组已显物，只剩最后一组，而老钟指甲缝里的铁锈，与这组齿轮的锈迹完全一致——他是在拆解最后一组齿轮时被杀害的。

暴风雪突然灌进钟楼的窗户，座钟的摆轮突然断裂，露出里面藏着的微型铜炮模型，炮身上刻着“联军军火”四个字，与历史照片里的“克虏伯炮”完全相同。叶砚之将最后一根钢丝插进断裂的摆轮，老钟突然发出“轰隆”巨响，整座钟楼都在震颤，七根横梁同时渗出暗红色的水痕，顺着墙壁流下，在地面汇成七条细流，朝着座钟的方向汇聚。

“你们果然找到了。”楼梯口传来脚步声，瓦馆长举着手电筒进来，身后跟着两个黑衣人，“这些东西早该随着时间锈蚀干净，叶明远当年没毁掉，我今天就替先祖完成。”他手里拿着把羊角锤，脸上带着狞笑，“老钟就是不明白，有些历史，就该被齿轮碾碎。”

座钟突然爆发出刺眼的金光，倒转的钟摆带着七根钢丝飞起，像七道鞭子抽向瓦馆长，钢丝上的铁锈在他手臂上留下“冤”字的红痕。瓦馆长气急败坏地将锤子砸向座钟，却被“钟摆”的影子扑过去撞翻——那只老猫的轮廓突然出现在钟摆的阴影里，毛发直立，死死咬住他的手腕，齿轮组趁机弹出无数细铁丝，缠住黑衣人的脚，让他们动弹不得。

三、钟鸣昭雪

第七天清晨，雪霁天晴。叶砚之带着账册和怀表来到博物馆，瓦馆长正在举办“八国联军文物展”，看见这些东西时脸色惨白，刚要转身就被赶来的警察拦住。“你先祖的罪行，该公之于众了。”叶砚之将账册放在展台上，“光绪二十六年，瓦德西副官不仅处决无辜匠人，还掠夺钟表巷的珍贵藏品，先祖用座钟记罪，就是要等这天。”

文物局随后对钟楼进行了全面勘察，在第七根横梁里发现了七具完整的骸骨，每具都被钢丝捆在梁上，骸骨旁的木片上，刻着他们的名字和手艺。叶砚之将七件遗物捐给了历史博物馆，专家鉴定后确认，这是研究八国联军侵华罪行的重要实物证据，填补了民间匠人反抗史的空白。而那座座钟，被重新修复后放回钟楼，人们在摆轮的轴心里，发现了根极细的棉线，上面系着七粒芝麻——是匠人临死前藏进去的，象征着“芝麻绿豆大的命，也有不屈的魂”，碳十四测年与光绪二十六年完全一致。

冬至的最后一场雪过后，阳光透过钟楼的窗棂，照在座钟上，钟摆终于开始顺时针摆动，“滴答、滴答”的声音清脆而坚定，像在丈量着迟到的正义。叶砚之把《钟谱》和老钟的笔记捐给了档案馆，展柜的灯光下，笔记的纸页间偶尔会落下细小的铁锈屑，像那些藏在钟里的魂，终于能在阳光下轻轻飘落。

每当冬至时节，叶砚之总会在清晨登上钟楼，听着座钟准时报时的钟声。她知道，那些藏在齿轮里的恨，那些浸在时光里的坚守，终究穿透了百年的锈蚀，在新时代的阳光下，清晰地回响——像钟摆永恒的摆动，再沉重的黑暗也无法阻止正义的计时。而那七根钢丝，被陈列在博物馆的展柜里，末端的“洋”字在灯光下闪闪发亮，像在诉说：有些罪恶，哪怕被齿轮咬合百年，也终将随着钟摆归位，成为永不磨灭的历史见证。