第359章 学堂（2/2）

东厢房的灶台烧得正旺，铁锅边缘腾起的热气裹着米汤的甜香漫出来，与几位婶婶搓洗衣物时皂角的清苦气息缠在一起，在院子里织成一张温软的网。婶婶们围着木盆搓揉衣物，靛蓝围裙被水汽浸得发深，手起手落间，泡沫簌簌往下掉，沾在青石板上，像撒了把碎盐。

大点的孩子蹲在旁边择菜，小手捏着青菜梗，把黄叶一片片掐掉。菜汁顺着指缝流进袖口也不管，只顾着把最嫩的菜心挑出来，攒在竹篮里。有个男孩偷偷把菜梗往同伴鼻尖上蹭，被痒得直打喷嚏，两人滚在草地上笑作一团，沾了满身草屑也不在意。水珠从菜叶上滚下来，砸在石板上晕开小小的湿痕，阳光追着水渍跑，不等痕迹干透，又被新的水珠覆盖，像一场永不停歇的捉迷藏。

灵儿提着描金木箱走进来，铜锁“叮咚”一声撞在箱角，立刻有几个小脑袋从木盆后探出来。箱子一打开，浅蓝、鹅黄、粉白的衣裳像刚绽开的花，哗啦啦铺了半张石桌。每件衣裳的袖口都绣着花样：小雏菊歪着脑袋，蒲公英撑着绒毛伞，月牙儿弯着腰，针脚细得像春蚕吐的丝。

“阿珍，试试这件。”灵儿拿起件鹅黄襦裙，衣襟上的雏菊绣得活灵活现，花瓣边缘还挑了圈银线，在阳光下闪着细光。扎小辫的女孩踮脚穿上，新布鞋踩在石板上“哒哒”响，转身时裙摆扫过月季花丛，惊得粉白花瓣簌簌落下，粘在她发间、肩头，像别了串会动的珍珠。

孩子们立刻围上来，抱着九连环的、攥着布偶的，吵着要听故事。灵儿在紫藤架下坐下，指尖绕着垂下来的藤蔓，藤蔓上的卷须顺着她的指缝轻轻缠上来。她慢慢开口，声音柔得像浸了水：“从前有个村子，那里的人总把新收的米磨成最细的粉，蒸成米糕给孩子；把最软的棉布裁成小衣裳，针脚密得能数清……”