第8章 “赤”（1/2）

两人霍然转身，视野中，一个约莫六七岁的小男孩，像一株从阴影里悄然钻出的幼芽，正怯生生地立在离瑞博恩约三米远的枯草丛旁。他身上的粗布麻衣早已褴褛不堪，沾满了泥泞和草屑，脸上覆盖着一层厚厚的泥灰，几乎掩盖了原本的肤色，只留下一双过分黑亮、如同深潭般的眼睛。那眼神里，恐惧如同水底的暗流涌动，好奇则像水面闪烁的微光，而最深处，一丝仿佛溺水者抓住浮木般的、极其隐蔽的希冀，正小心翼翼地探出头来。

“是我们解决的。”佐高大的身躯如同铁塔般向前踏出一步，沉稳的嗓音带着不容置疑的力度，代替不便言语的瑞博恩作出了回应。他那双鹰隼般锐利的眼眸，如同实质的探针，瞬间锁定了这个在死寂之地突兀出现的孩子，目光中充满了审视与压迫。“你是谁？”每一个字都像沉重的石块，砸在寂静的空气里。

“我叫赤，”男孩的声音细若蚊蚋，带着明显的颤抖，仿佛受惊的小兽。他下意识地绞紧了破烂的衣角，指节因为用力而微微发白。他抬起脏兮兮的小手，指向身后那座笼罩在死亡阴影中的村庄，“是这个村子的孩子。”

“村子的人都变成了怪物，”佐的眼神没有丝毫软化，反而更加锐利，如同冰冷的刀锋刮过赤的脸颊，试图剥开那层孩童的伪装，“你是怎么逃出来的？”这疑问如同实质的巨石，沉甸甸地压在赤的身上。他和瑞博恩在此潜伏观察多日，连一只活着的飞鸟都未曾惊扰，这孩子是如何完美地避开了他们的感知？又为何如此“巧合”地在尸傀被清理干净的当口现身？最关键的是——一个如此年幼、看似孱弱的孩子，如何在遍布着嗜血尸傀的恐怖炼狱中存活下来？这本身就是最大的悖论！

赤似乎被佐那充满穿透力的质问吓得瑟缩了一下，小小的肩膀微微内扣。

但他很快又挺直了那瘦弱的脊背，深吸一口气，努力让自己的声音显得清晰而有条理：“那天，村里来了个怪人……穿着黑斗篷，看不清脸，身上有股……很冷很怪的味道……”他的眼中适时地掠过一丝真实的恐惧，“然后，就有人开始变得怪怪的，白天怎么也叫不醒，浑身冰凉，像……像死了一样……晚上才起来活动……眼睛发着红光……人越来越多。”他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝孩童不该有的沉重，“我爹害怕是瘟疫，会传染……就把我偷偷送走了。”

他抬起头，黑亮的眼睛里迅速泛起一层水光，声音带着哽咽，“后来……我太想家了，太想爹娘了……就偷偷跑回来过一次……”泪水恰到好处地滑落，在泥灰的脸上冲出两道痕迹，“爹娘都不认得我了！村里的叔伯阿婆也都不认得了！我叫他们，他们像没听见……看我的眼神，像看……食物……我害怕极了，只好又跑了……”

他抬起袖子用力抹了把脸，指向远处连绵起伏、如同巨兽脊背般的山岭：“可是没过多久，我躲的那个地方……也有人开始变得白天睡不醒了！我不敢再待下去……就拼命往山里跑……”他的声音带着劫后余生的颤抖，“山上有个废弃的猎户小屋……很破，但能挡雨……还有小黄陪着我。”说到最后一句时，他脸上挤出一个带着泪痕的、极其短暂的“安心”笑容，朝旁边一丛茂密的灌木招了招手，语气带着一丝刻意的亲昵：“小黄，出来吧，别怕。”

一只皮毛沾满尘土和枯叶的小黄狗，体型只比成年人的小臂略长，应声从灌木丛里颠颠地跑了出来。它显得异常兴奋，尾巴摇得像风车，径直跑到赤的脚边，用湿漉漉的鼻子亲昵地、甚至带着几分讨好意味地蹭着赤那破旧的裤脚，喉咙里发出欢快的“呜呜”声，仰着小脑袋，黑亮的眼睛一瞬不瞬地望着赤，充满了全然的信任和依赖。