第1章 回归（1/2）

瑞博恩站在无名山谷的边缘，脚下是柔软厚实的腐殖土，鼻尖萦绕着的不再是秘境里无处不在的浓郁灵气，而是混杂着泥土、苔藓和某种湿润木质气息的、属于魔法世界的独特气味。头顶那片被山谷环抱的天空，是熟悉的、带着点英国式灰蒙蒙的蓝。在秘境里，整整十七个寒暑交替。他终于又踏上了这片土地。

身畔，狼佐——这位陪伴他度过漫长秘境岁月的长辈，深吸了一口气，胸膛起伏，脸上交织着近乡情怯的忐忑与无法抑制的激动。“终于……”他低语，声音带着不易察觉的微颤，目光投向山谷外那片郁郁葱葱、蔓延至视野尽头的茂密森林，仿佛要穿透重重树影，看到那记忆深处、同样掩映在魔法结界之下的沃夫家族主宅。“父亲……”

“走吧，大伯。”瑞博恩收回望向天空的目光，嘴角噙着一丝轻松的笑意。他舒展了一下身体，感受着体内奔涌的、远比离开时更为雄浑精纯的力量。少年形态的骨骼肌肉充盈着蓬勃的生机，只有那双偶尔掠过银色碎芒的浅灰色眼眸，沉淀着远超外貌的岁月痕迹。他率先迈开脚步，靴子踩在松软的泥土和凋零的桃花瓣上，发出轻微的声响，踏出了这片隔绝尘世的桃花源。

山谷外的森林古老而幽深，浓密的树冠几乎遮蔽了正午的阳光，只在林间投下斑驳陆离的光影。空气潮湿，带着草木和腐殖质的浓烈气息。脚下的路并不清晰，藤蔓和虬结的树根盘踞在地表，行走间需要不时留意。

就在他们深入林间不久，一阵极其微弱的、带着痛苦和哀伤的嘶嘶声，如同最细小的风穿过叶隙，钻入了瑞博恩异常敏锐的耳中。那声音微弱得几乎与林间的自然声响融为一体，却带着一种直达灵魂的悲戚。

“等等。”瑞博恩停下脚步，侧耳倾听，灵力悄然扩散开来，如同无形的涟漪扫过周围的林地。他的目光锐利地穿透重重灌木和藤蔓的阻隔，锁定在右前方不远处一片蕨类丛生的阴影里。

狼佐也立刻警觉起来，锐利的眼神扫视四周：“怎么了？”

“有东西在求救。”瑞博恩低声道，拨开挡路的茂盛蕨叶，动作轻捷地走了过去。

拨开最后一片遮挡视野的宽大叶片，眼前的景象让狼佐眉头微蹙。

一条体型庞大的黑色蟒蛇无力地盘踞在湿冷的落叶上。它身上的鳞片多处剥落，露出底下血肉模糊的伤口，最深的一道几乎横贯了它的腰腹，暗红的血迹浸染了身下的腐叶，散发出淡淡的腥气。更触目惊心的是它旁边，一条体型小得多、同样遍体鳞伤的棕色小蛇，身躯已然僵硬冰冷，显然死去多时。